我從文法學校一畢業就出去做事了。最初在一家證券經紀公司里找了份工作，負責在股價行情報價板上張貼股價。我對數字的反應非常快，在學校時我總共練了三年的算術，在心算方面尤其出色。作為一個負責行情報價的伙計，我負責在客戶大廳將股票報價數目張貼到大大的報價黑板上，通常會有一個客戶坐在股票行情收報機旁并將價格大聲地念出來。對我來說，那些數字來得并不快，我總是能毫不費力地記住它們。

那家公司還有許多其他雇員。當然，我與這些人交上了朋友，但我做的工作就是這樣，要是市場行情很活躍，從上午10點到下午3點我一直都很忙，不可能有很多時間可以閑聊。對這點我倒并不是很介意，不管怎么說，在交易時間是這樣。

然而，活躍的市場行情不會阻止我對這項工作進行思考。對我來說，那些報價并不意味著股票的價格，每股多少美元。它們只是些數字。當然，它們肯定意味著某些東西。它們總是在變化，我所感興趣的就是那些數字的變化本身。它們為什么會這樣變化？我不知道，我也不關心。我還沒有考慮那方面的事情。我只是看到它們在變化著。這就是我每天5個小時和每個星期六2個小時的時間里一直在考慮著的所有事情———它們總是在發生著變化。

這就是我最初為何對股價行為產生興趣的情形。對于數字，我有著極好的記憶力。就在股價漲上去或跌下來之前，我能夠詳細地記起前一天股價是如何活動的。對心算的喜愛，讓我做起這些事來非常順手。

我注意到股價在漲勢中與跌勢中一樣，可以說，股票價格總是會呈現某些習慣性的特征。類似的情形總是不斷出現，這些相似的情形構成了對我具有指導意義的先例。當時我只有14歲，但是在我腦海中進行了成百上千次的觀察以后，我感覺自己也在對這些觀察的準確性進行著驗證，也就是將股票現在的表現與以前進行著比較。不久以后，我就可以預感到股價的波動了。我唯一的指導，正如我說過的，就是那些股票以前的表現。我在腦海中裝著“猜出的單子”。我期待著股票價格能夠按照預期展開運行，我已經為它們編排好了時間。你知道我說的是什么意思。

比如說，你會發現，市場上有時只是買盤力量比賣盤力量稍稍強一點兒。一場戰役即將在股票市場上發生，而報價紙帶就是你的望遠鏡。十次有七次你都可以依賴它。

我很早就學到的另一個經驗就是，華爾街上根本沒有什么新鮮事物。不可能會有什么新鮮事物，因為投機行為就如山巒一樣古老。當今股票市場不管出現什么情況，或許以前就曾發生過，而且以后可能還會再次發生。我從未忘記過這一點。我猜想，我實際上是要想方設法記住，這樣的新鮮事物是何時以及如何發生的。事實上，我記住的就是我是如何利用我的經驗一步步將資本積累起來的。

我對自己的投機游戲是如此感興趣，而且是如此渴望對所有交易活躍股票的上漲和下跌做出預測，因此我準備了一個小本子，在上面記下我的觀察所得。這并不是一份對假想的交易事務的記錄，就像那么多的人保持交易記錄的目的僅僅是希望在賺進幾百萬美元時不會太過自大，或者在損失幾百萬美元時不會到救濟院去一樣。更準確地說，這是對我猜中和錯過的情形的某種記錄，而除了確定股票可能會有的波動外，我最感興趣的就是去驗證我的觀察是否準確，換句話說，就是我自己是否正確。

比方說，在研究了某只交易活躍的股票當天所有的漲落起伏以后，我會得出結論說，這只股票當時的走勢表現就如它以前在破位下跌8到10個點之前總是出現的表現一樣。好了，我會在星期一草草地將這只股票及其價格記下，同時回憶一下這只股票以往的表現，然后寫下這只股票在星期二和星期三應該會有的走勢。以后，我會對此用報價紙帶上實際的記錄來進行核對。

這就是我最初對報價紙帶的信息如何產生興趣的情形。這些漲落起伏從一開始就在我腦海中與向上或向下的波動聯系了起來。當然，漲落起伏的出現總有其原因，但對報價紙帶本身而言，它并不關心漲落出現的原因。它不作任何解釋。在我還是14歲的時候，我就不會向報價紙帶問為什么，而如今，在我40歲的時候，也不會向報價紙帶問為什么。某只股票今天為什么會出現這樣的走勢，其原因在兩三天、幾個星期或幾個月之內可能都無法知曉。但這究竟又有什么要緊的呢？你進行交易需要利用報價紙帶，是要現在的報價紙帶而不是明天的。有關的理由可以等待，但是你必須立刻采取行動，否則就會被市場拋棄。我看到這樣的情況已經發生無數次了。你可能還記得，前幾天，在市場其他股票都急劇反彈的時候，空管公司（Hollow Tube）股票卻下跌了3個點的這個事吧。事實就是那樣。在接下來的星期一，你會看到這個公司的經理們通過了取消股利分配的決議，這就是原因所在。他們很清楚他們接下來將要怎么做，同時即使他們自己沒有將股票賣出，至少他們也不會買入。所以不會有任何的內部買入；這樣這只股票要是沒有出現破位下跌就是沒有任何道理的。

我在備忘的小本子上持續地進行記錄與跟蹤大約有6個月的時間。在我完成工作的時候，我沒有離開公司回家，而是將我關注的數字記下來，同時研究其中的變化，我總是注意著反復出現的股價表現方式以及類似的股價走勢表現，這樣也就能學習如何對報價紙帶進行解讀，盡管當時我并沒有意識到這一點。

一天，公司里的一個伙計向我走過來，他比我年長一些，我正在吃午飯，他悄悄地問我有沒有錢。

“你為什么要知道？”我說道。

“嗯，”他說，“我得到了一個關于伯靈頓（Burlington）股票非常好的消息。

要是有人愿意跟我一起干的話，我就打算做一把。”“你說的做一把是什么意思？”我問道。對我來說，根據消息進行操作或者可以操作消息的只有那些很有錢的客戶。為什么？因為那需要花費好幾百美元，甚至是好幾千美元，才能參與這樣的游戲。你要是有這些錢，就像你擁有你自己私人的四輪馬車，而且還有專門為你駕車的馬車夫一樣，而馬車夫還戴著絲綢的帽子。

“我指的就是這個意思，做一把！”他說道，“你有多少錢？”

“你需要多少錢？”

“好了，要是有5美元的話，我可以買賣5股股票。”

“那么你打算怎么做一把呢？”

“我打算全部用來買入伯靈頓股票，投機商會讓我隨身帶著錢，交給他們作為保證金，”他說道，“這只股票鐵定會上漲。我們就像從地上撿錢一樣，馬上就會讓我們的錢翻倍。”

“等一下！”我對他說，同時將我的記錄小本子取了出來。

對于讓我的錢翻倍，我倒并不是很有興趣，但是他的話中說伯靈頓股票會上漲，要果真是這樣，我的記錄本里對這點就應該有所顯示。我看了一下。確實，按照我的記錄，伯靈頓股票現在的表現與其以前上漲之前通常的走勢表現一樣。有生以來，我還從未買過或賣過任何東西，而且我也從未與其他伙計一塊參與賭博。但是我所看到的全部是，這是對我的工作、我的業余愛好的正確性做出驗證的一個絕好機會。這一點立刻就觸動了我，就是說，如果我的方法在實踐中不能發揮作用，那么用于推導的理論也就不會有任何價值，也不會讓任何人感興趣。因此我將我所有的錢都給了他。帶著我們共有的資金，他去了附近的一家投機商號，并買了一些伯靈頓的股票。兩天以后他將之兌換成現金。我賺到了3.12美元的利潤。

自那第一次交易以后，我開始獨自在投機商號里進行投機交易。我會在我的午餐時間到投機商號去，買進或賣出對我來說沒有任何區別。我正在操作的是一套方法，而不是一只心愛的股票或其后的觀點。我所知道的就是其中的算術法則。事實上，在投機商號里進行操作的過程中，我的方法倒是一種理想的方法，在那里，一個交易商所做的無非就是根據股價的漲落起伏來進行下注，而這些都由行情收報機打印在報價紙帶上。

沒過多久，我從投機商號賺的錢就遠遠多于我在經紀公司從我工作上賺到的錢。所以我辭去了我的工作。我的家人開始都表示反對，但在他們看到我賺到的錢以后，也就不再說什么了。我還只是個孩子，而公司伙計的薪水也不是很高。我依靠自己的力量已經做得非常出色了。

當我第一次擁有1000美元，并且將現金放在我母親面前的時候，我只有15歲。這些錢除了我從家里拿的一部分外，都是我在幾個月之內從投機商號賺到的。我的母親開始抱怨有些東西是很可怕的。她希望我把錢存到儲蓄銀行，以免其對我產生誘惑。她說這是一大筆錢，她從未聽說有哪個15歲的孩子能賺到這么多的錢，而且還是從零開始。她簡直不太敢相信那是真正的錢，她常常為此感到擔心和煩惱。然而，我除了繼續證明我的預測是正確的，其他什么都沒有想。這就是所有的樂趣所在，通過運用你自己的頭腦，從而做出正確的判斷。如果我的判斷是正確的，我用10股股票的交易對我確信的事做出驗證，那么要是交易100股股票，我就能正確10倍。這就是有更多保證金對我的所有意義，在我的判斷正確的時候，我的正確性能不斷得到強化。意味著更多的勇氣？不！沒有任何區別！要是我的全部就是10美元，而我將之用來冒險，相比于我用100萬美元來冒險，而將另外的100萬美元積攢起來的情況來說，前者對我來說還是更勇敢一些。

不管怎么說，在15歲的時候，我就在股票市場賺錢謀生，而且做得很成功。開始時在小型投機商號里進行交易，在那兒，要是有人一下子交易20股的話，就會被人懷疑是約翰·蓋茨化了妝或是摩根在隱姓埋名地旅行。那個時候的投機商號還很少讓他們的客戶失望，他們沒有必要這么做。還有許多其他方法可以讓客戶們與他們的錢分離，甚至即使是在他們猜對的時候。這個生意非常賺錢。在投機商號合法經營的時候，我的意思很直接，只要投機商號運營下去，股價的漲落起伏就能帶來小本經營的錢。不需要費多大的勁就可以將3/4個點的保證金給洗掉。另外，沒有任何一個欺詐者可以在這個游戲中將錢賺回來。任何交易都是這樣。

我連一個追隨者都沒有，我只是獨自一個人進行交易。不管怎么說，這是項適合單干的生意。這是我的頭腦，不是嗎？價格要么按照我給它們擬出的方式運行，不會有來自朋友或合伙人的任何幫助，要么按照另一個方向運行，同時也不會有任何人可以出于對我的好意而阻止它們。我看不出有什么必要將我的交易情況告訴其他的任何人。當然，我有交朋友，但我的交易始終一樣，是一項一個人單干的事務。這就是為什么我總是一個人單干的原因。

事實上，沒過多久投機商號就對我憤憤不平，因為我總是擊敗他們。我會走進投機商號并一次性繳納我的保證金，但是他們會只是看著它，半步也不動，以便抓住它。他們會跟我說，他們那兒沒有什么可以做的。就是在那個時候，他們開始稱我為少年賭客。我必須一直更換經紀商，從一個投機商號走到另一個投機商號。事情已經到了這樣的地步，以致我只能使用一個編造的名字。我會在開始的時候小規模地交易，只是15股或20股。有時，當他們起了疑心，我會故意在一開始的時候賠錢，然后在適當的時機狠狠地蟄他們一下。當然，沒過多會兒，他們就會發現我讓他們付出的代價太大了，他們就會讓我到別處去交易，不要影響了商號老板的紅利。

一次，當一家我在其中已經從事了好幾個月交易活動的大商號提出讓我停止交易的時候，我下定決心要從他們那兒多弄走些錢。那個投機商號在城市的各個角落、在旅館的大堂里和附近的小鎮上都設有分公司。我去了一家開在旅館里的分公司，并問了經理幾個問題，最后我開始了交易。但是，我剛上手以我特殊的方式開始在一只活躍的股票上進行交易的時候，他就從總部得到消息，詢問是誰在那兒進行操作。這個經理跟我說了他們所問的問題，而我則告訴他，我的名字叫愛德華·羅賓遜，來自劍橋。他隨即打電話給他的大老板匯報這個好消息。但電話的另一頭還是想知道我長什么模樣。當這個經理告訴我這一點的時候，我跟他說：“告訴他，我是一個矮胖的人，長著黑色頭發、濃密的胡子！”但他還是如實地描述了我的模樣，然后他聽著電話，他的臉倏地變紅了，他掛斷了電話并跟我說讓我立刻滾開。

“他們跟你說了些什么？”我很有禮貌地問他。

“他們說，‘你這個毫無道理的大傻瓜，我們沒有告訴你不要從拉瑞·利文斯頓那兒接任何生意嗎？而你卻存心地讓他從我們這兒修剪了整整700美元去！爺”他沒有將其他什么他們跟他說的話說出來。

我又試圖一家接著另一家地在其他分公司里進行交易，但他們全都知道我，我的錢在他們任何一家分公司都不受歡迎。我甚至都不能進去看行情報價板，因為有些職員總是想著要攆我走。我試圖說服他們讓我以較大的時間間隔進行交易，而這樣的要求是通過在他們全體中間分散光顧來實現的。但那也不管用。

最后，只有一家投機商號我還沒有光顧，那就是在所有投機商號里最大的也是最有錢的，大都會股票經紀公司。