殘陽如血。

1934年12月，湘江左翼無名高地上，紅一軍團十三連已經連續激戰五個晝夜了。此時，黎明尚未來到，昨夜的秋雨來勢很猛，足足下了兩個時辰。攻擊陣地的湘軍似乎也疲乏了，在秋雨下得最猛烈的時候，暫停了進攻，龜縮在無名高地山腳下的一片林地里。

五天五夜了，無名高地上的紅一軍團十三連，只有在這會兒才得到片刻的喘息。戰士們拖著槍，趴在戰壕里，一歪頭，就睡過去了。雨水和血水混在一起，在陣地上汩汩地流淌，一絲一縷的血腥氣和泥土的氣息在空氣中彌漫著。

連長趙大刀倚著一棵被炮火燒焦的樹，剛開始他并不想睡著，他要好好想想，想一想陣地，想一想這七天七夜的阻擊任務。在這短暫的戰斗間隙里，他還沒想出什么眉目，就睡著了。他太累了，兩個多月來，整個紅軍隊伍里沒有人能睡上一個囫圇覺。

兩個月前，紅軍從瑞金和于都同時出發，那時還不叫長征，叫戰略轉移——突破敵人的封鎖線，去開辟新的革命根據地。紅一軍團和紅三軍團領受了軍委的任務，左右兩翼掩護紅軍大部隊的轉移。但當整個隊伍一走起來，他們才明白，這哪里是轉移，分明是整個蘇維埃在搬家。一張紙片，一塊布頭都帶上了，人喊馬嘶，肩挑背扛的，隊伍的行動真的是太慢了。有時整個隊伍就擁擠在一個山口里，一匹負重的馬累倒了，橫在路中央。路窄人多，后面的人誰也甭想過去。急著往前走的人，建議把馬和成包成捆的家當都扔到山澗里去，負責押貨的人怎么也不肯，雙方吵吵嚷嚷的，互不相讓，隊伍只能是沒有邊際地堵著。紅軍初始的速度，可以用蠕動來形容。

趙大刀所在的團負責斷后，比大部隊晚出發了幾天，可出發兩天后，就追上了前面的部隊。因為他們有斷后任務在身，沒有過多的負重，只是一些正常攜帶的槍支、彈藥和干糧，完全是戰斗部隊的速度，一個晚上的急行軍，就能走上幾十里、上百里。如今這支精干的隊伍行走在蠕動的搬家大軍中，就是渾身有勁兒也使不出來。

十三連連長趙大刀，看著龜行般的隊伍，急得火燒火燎。他一會兒拍腿，一會兒搓手，然后就臉紅脖子粗地去找團長了。

團長姓李，叫李八一，名字是參加紅軍后起的。李團長的資格很老，參加過南昌起義，后來起義的隊伍就拉到了井岡山，和朱、毛領導的隊伍會合在一起，開辟革命根據地。一路拼殺下來，李八一死里逃生。紅軍從瑞金出發前，進行了一次大規模的擴編，李八一就從營長晉升為團長。趙大刀天天和李八一在一起拼殺，今天你救我一命，明天我替你解圍，兩個人的友誼是用生命換來的，因此，關系很鐵，不分彼此。

趙大刀找到團長，急得兩眼冒火，李八一就說：大刀，你急，我比你更急。這樣下去，啥時候才能沖過敵人的封鎖線？可你別忘了，咱們的任務是斷后，斷后懂嗎？就是掩護大部隊。

趙大刀聽了團長的解釋，就沒了話。要依他的脾氣，恨不能帶上隊伍，把前面那些礙事的隊伍撥拉到一邊，率領人馬，沖到隊伍的最前面去，和敵人你死我活地殺上幾個回合。

后來，隊伍似乎快了一些，敵人象征性地做著零星的抵抗。有槍炮聲從前面隱約地傳來，隊伍就有了一種緊迫感。趙大刀親眼看見，山溝里和道路兩旁，累死的騾馬橫七豎八地躺倒了，地上散亂地扔著蘇維埃的家當。看來，前面的部隊真的顧不上那么多了。

兩個月后，隊伍終于走出了江西，進入湖南。在這兩個月的時間里，敵人調集了重兵，埋伏在湘江兩岸，他們發誓：要把紅軍全殲在湘江。

一支隊伍要生，要活著出去；而另一支隊伍卻要滅你，讓你死。結果可想而知，兩支隊伍，幾十萬人馬在湘江遭遇了——雙方你死我活地糾纏在一起，槍呀炮呀的交上了火，敵人還動用了飛機，一邊扔炸彈，一邊掃射。此時，一方以逸待勞，一方是疲憊之師；一方在暗處，一方在明處。紅軍的這一仗可以說打得相當被動。

紅一軍團和紅三軍團，肩負著掩護主力部隊轉移的任務，硬是在湘江兩岸撕開了一個大口子，拼死釘在陣地上，力保后續部隊過江。

趙大刀的隊伍起初并沒有參戰，只負責斷后。前面的槍炮聲一陣緊似一陣地傳來，他們只能在后面著急上火，恨不能插上翅膀飛過湘江。雖然沒有親自和敵人交火，但前方的槍炮聲，還是讓他們嗅到了戰斗的氣味，十三連全體官兵的整個神經頓時靈醒、亢奮起來。

幾天后，終于輪到他們團過江了。

那是一天的傍晚，整個湘江通紅一片，死騾馬和人的尸體，以及一些輜重堆滿了湘江。敵人的炮火依舊猛烈，炸彈落在水里，炸出的沖天水柱，遮天掩日。戰士們迎著炮火，蹚著浮在江面上的人和牲畜的尸體，快速地沖過了湘江。

當夜，他們團又領受了新的任務——阻擊敵人，掩護紅軍的大部隊轉移。十三連的具體任務是接管無名高地，堅守七天七夜，為大部隊轉移爭取時間。在這之前，一軍團的一個營的紅軍，已經在無名高地上堅守半月有余。

在夜色的掩護下，當趙大刀率領十三連的百來號人馬沖上無名高地時，所有的人都震驚了。原來這個營有著近三百名士兵，此時活著的還不到三十人，并且全都掛了彩，被炮火摧殘得面目全非，互相攙扶著站在掩體里，流著淚迎接十三師的到來。

代理營長姓王，營長和教導員早已犧牲，就是代理營長也換了好幾任。眼前的代理營長，其實只是個班長，營里的骨干早已經拼光了。王姓代理營長給他們敬了個禮，嘶啞著喉嚨說：陣地還在，一寸也沒有丟，以后就看你們的了。說完，帶著幾十個人踉蹌著，在夜色的掩護下撤出了陣地。趙大刀還不知道，紅軍轉移前兵強馬壯的十萬人，經過湘江一戰，只剩下不足三萬人馬了。但此時，他清醒地意識到以后的七天七夜將是殘酷、血腥的。眼前的陣地上，歪七豎八地躺滿了尸體，有紅軍的，也有敵人的。敵我雙方在無名高地上糾纏了幾十次，所有的紅軍戰士都明白，時間對紅軍主力來說意味著什么。

五天五夜了，記不清敵人向無名高地發動多少次進攻了。敵人想沖破紅軍的阻擊線，然后去圍剿紅軍主力；而高地上的紅軍，誓死不讓敵人逾越陣地，要為紅軍主力的轉移爭取更多的時間。

趙大刀靠在那棵焦煳的樹上，不知睡了多久，突然，他醒了。一股濃重的血腥味包圍著他，整個無名高地都被這股血腥氣籠罩了。他的神經又靈敏起來，跌跌撞撞地在陣地上走了一圈。陣地上僅剩下二十三人，其中還有幾個重傷員，痛苦難耐地躺在戰壕里，被雨水血水浸泡著，高高低低地呻喚著。還有兩天兩夜呢，看來十三連要與無名高地共存亡了。

秋雨在黎明時分小了些，趙大刀站在雨中，望著朦朧的陣地，和那二十幾個活著的士兵，他的眼睛潮濕了。趙大刀自從參加了紅軍，生生死死無數回，還從來沒有這么傷感過，但這場阻擊戰，讓他真正地感受到了悲壯——幾十個活蹦亂跳的戰士，一個又一個地在他眼前倒下了。

井岡山的革命正在星火燎原之時，趙大刀就帶著二十幾號人，盤踞在井岡山幾十公里外的另一座山頭上。那會兒，他是名副其實靠大刀起家的。一把鬼頭刀背在身上，刀把子上系著紅綢，風起的時候，一飄一抖的。他的名字趙大刀就是那會兒叫響的。他以前叫什么，沒有人能記得了，后來他也默認了趙大刀這個名字。再以后，他的名字又隨他到了革命隊伍中。

沒革命前，趙大刀也算得上是個熱血激進的青年。小時候上過幾天私塾，大小字也認識幾個，《三字經》、《百家姓》也能背上幾段。十幾歲的時候，在周邊也算是個有頭有臉的后生。他經常在外面跑單幫，南昌、長沙都去過，秋收起義和八一南昌起義也都親眼見過。

南昌起義的那晚上，他看到很多窮人，舉著火把，吶喊著向國民黨的正規軍沖去。起義勝利后，旗子插滿了大街小巷，窮人們開倉放糧，當家做主。那情形著實讓他激動和興奮。那時他才意識到，窮人要是走到一起，發出一聲喊，力量也是無窮的。

過了不久，起義的隊伍鬧了一陣子革命后，就走了，聽說去了井岡山。一時，南昌街頭很亂，說什么的都有。他回到了家鄉，家鄉依舊是死氣沉沉，一點兒革命的跡象也沒有。該窮的還是窮，該富的還是富。方圓十幾里有兩家大戶，一戶姓陳，一戶姓王。兩個大戶家里都養了十幾名壯丁，有槍，盡管是火槍，但在當地人的眼里已經不得了了。窮人走過大戶家門口，腿肚子都轉筋，就怕那槍。

趙大刀一回到家鄉，就要“革命”了。在南昌和長沙，他是看見過別人是怎么革命的，舉著火把，拿著大刀，一聲招呼，發一陣吶喊，革了大戶人家的頭，開倉放糧，讓窮苦人吃飽穿暖，這就是革命了。以前，他走在陳大戶和王大戶家門前時，腿肚子也轉筋，想一想那院子里的十幾桿火槍，還有數條惡犬，背上的脊梁骨都一炸一炸的。

現在他不怕了，什么槍呀狗的，他見得多了。國民黨那么多隊伍，那么多桿槍，在窮人的一聲招呼下，還不是被沖得七零八落的。他要招呼窮人起來鬧革命，讓窮人過上有錢人的日子。

那些日子里，趙大刀晝伏夜出，先找余三，又找了王根兒，這幾個人都是他童年的伙伴。這幾個青年后生十八九歲，正是血沖腦門的年紀，在家里吃不飽、穿不暖，覺得日子已經沒啥奔頭了，聽趙大刀講了外面的革命，眼睛都紅了，攥著拳頭，手心里握了一把汗。還沒等趙大刀把革命講述完，余三就揮著拳頭說：不就是搶嘛，趙哥，我跟你干！王根兒也熱血撞頭地說：兄弟明白了，這窮日子也過夠了，等革命成功了，咱也到南昌、長沙走一趟。

革命的熱情在深山溝里一點就著，他們并不了解革命的真實含義，但有一點他們清楚，那就是打土豪、分田地，吃大戶，讓窮人也像富人那樣過上好日子。這目標看得見、摸得著。說干就干，沒多久就在方圓十里八村聚起了一百多號熱血青年。然后，他們開始偷偷地制造武器，有的把家里的獵槍拿來，還有許多鋒利的農具。趙大刀請鐵匠花了三天的時間，打造了一把鬼頭大刀。

萬事俱備。在一個有風的暗夜，這百十號人在一個山溝里，點亮了火把，手里拿著各式家伙，嚎叫著向陳家大院沖去。

陳家大院的兵丁哪里見過這陣勢，胡亂放了幾槍，就和陳家大院的人從后門跑了。這些革命者吶喊著沖進陳家大院，砸得砸，奪得奪，稻谷撒得滿院都是。

一夜之間，他們瓜分了陳家大院。

首戰告捷，大大鼓舞革命者的士氣，以后又有許多青壯年加入到革命隊伍中。一不做，二不休，他們一鼓作氣地奔向了王家大院。王家的人在聽到陳家大院遭劫的風聲后，帶著細軟聞風而逃了。

趙大刀帶著革命青年一股腦兒摧毀了兩個大戶人家后，被眼前的勝利沖昏了頭，正當他們還想向周邊發展的時候，部隊來了。陳家大院的老大在隊伍里當著團長，很快就親自帶著隊伍來了，縣里養著的幾百號的保安隊也一起殺將過來。

這還了得，這是窮棒子造反呢！隊伍和保安隊有義務把這支造反的隊伍扼殺在萌芽狀態。也是一夜之間，這支新興的革命隊伍就被復仇的隊伍包圍了。這些窮人家的青壯后生，哪見過這陣勢，還沒等開戰，就逃了，躲了，只剩下幾十個堅定者跟在趙大刀的周圍。

那一年，趙大刀二十歲。二十歲的趙大刀知道一場血戰是不可避免了。他第一次意識到，革命和反革命是一對不可調和的矛盾。他已經想好了，如果打不退敵人的隊伍，就撤到山里，跟南昌的革命者一樣，上井岡山打游擊。

結果可想而知，幾十人發一聲吶喊，沖過去，卻被對面一陣排子槍射倒了一片。最后，他們借著夜色，憑著地勢的熟悉，三轉兩轉地沖出了追捕，逃進了霧云山。

到了山里，只剩下二十幾人。趙大刀沒想到革命會這么殘酷，不僅流血，還要死人。他們來到霧云山后，才發現從此是有家不能回了。出去打探消息的人回來哭訴，家已經被火燒了，爹娘也砍了頭，人頭就掛在縣城的門樓上。這就是他們革命的代價。在他們絕望的同時，也有了一種死而后生的悲壯。他們齊齊地跪下了，沖著家鄉的方向磕了三個響頭。然后擦干眼淚，一起望著趙大刀。

此時的趙大刀已經沒有淚水了。爹、娘和自己的一個姐姐，就這樣被人給殺了。從此，他的心里就埋下了一顆復仇的種子。他暗自說：這輩子只要有一口氣，命就要革下去，為爹、娘和姐姐報仇。

他眼里噴著火，牙齒咬得嘎嘎響，一字一頓地說：不怕死的跟我去井岡山，投奔隊伍，報仇雪恨。

這二十幾個熱血青年已經沒有回頭路了，他們跟著趙大刀，向他們心中的圣地井岡山進發了。

他們來到井岡山前，這里的革命之火已經燎原了。根據地一再擴大，從井岡山到興國，從瑞金到于都，革命的地盤一天大似一天，紅軍已經取得了三次反圍剿的勝利。

趙大刀帶著二十幾個同鄉在紅軍第四次反圍剿之前，參加了紅軍的隊伍。在趙大刀的要求下，他們這二十幾個人被分在了同一個連隊。

趙大刀仍帶著那把鬼頭大刀，系在刀把上的紅綢仍在風中一飄一飄的。參軍不久，第四次反圍剿就打響了，一直到第五次反圍剿，這仗就越打越不順。和他一同參軍的二十幾個兄弟只剩下余三和王根兒了。這期間，部隊經歷過幾次整編，但他們三個人從來沒有分開過。第五次反圍剿失敗后，部隊為轉移做準備，又進行了擴編。趙大刀當上了連長，余三和王根兒，分別擔任一排長和二排長。

在那個細雨霏霏的午夜，他們所在的十三連告別了瑞金紅色根據地。

在革命的日子里，瑞金的天空是那么的藍，到處都飄滿了紅旗。他們一見到瑞金，仿佛看見了家。此時，他們告別了自己家園，轉移了。去向何方？沒有人知道，他們只有往前走。經過革命的洗禮，趙大刀和余三、王根兒，已經是合格的紅軍基層指揮員了。他們對革命勝利，一直有著堅定信念。

趙大刀在湘江岸邊的無名高地上，背靠著一棵樹，想起了往事。歷歷在目的一切，仿佛就在昨天。

然而眼前呢？無名高地上，幸存的二十幾名戰士在秋雨中，一聲接一聲地呻喚著。趙大刀知道，不管秋雨是否停歇，天一放亮，敵人就會發動新一輪更猛烈的進攻，這是激戰前的片刻寧靜。

趙大刀弓著腰來到余三跟前。余三正在往自己面前擺放著手榴彈，此時已擺了厚厚的一層，阻擊戰打響前，其他部隊把彈藥都支援了他們。大部隊經過湘江一戰，徹底清醒了，棄掉所有輜重，輕裝簡行，把多余的彈藥都運到了阻擊的陣地上。

此時，陣地上缺少的不是彈藥，而是能夠把彈藥射向敵人的戰士。余三的頭上和胳膊上纏著布條，眼睛腫得只剩下一條縫了。他見趙大刀走來，咧開嘴笑了笑，嘶啞著聲音問：連長，咱這是第幾天了？

趙大刀清醒地計算著時間，從部隊接管陣地那個晚上起，整整五天了。離堅守陣地的最后期限還剩下兩天兩夜。他伸出手和余三握了握，眼前情同手足的余三，讓趙大刀多了些酸楚。當年自己帶頭在家鄉革命，余三義無反顧地跟著他，一直到現在。再一場戰斗下來，他們是否還能活著看見對方，誰也不知道。他從懷里掏出兩支煙，遞給余三一支，然后說：我要是不在了，這個陣地歸你指揮，就是剩下最后一個人，也要堅持住。

這句話，他已經說過無數次了，剛上陣地時就是這么說的。那時全連人還很整齊，兵強馬壯的。看著三營最后幾個士兵退出陣地后，他站在土坡上，悲壯地說：這無名高地是咱們的了。為了掩護大部隊，我們一定要完成阻擊任務，就是剩下最后一槍一彈，也不能丟了陣地。

此時，余三望著他沒說話，只是用力地握了握他伸過來的手。所有的語言都是多余的，仗打到這個份兒上了，沒有退路，只有與陣地共存亡了。

趙大刀吸了口氣，啞著聲音問：兄弟，后悔跟我出來么？

余三瞟了他一眼，咧開嘴，哧笑一聲道：連長，我現在才知道，什么是革命了。

趙大刀拍了拍余三的肩膀。他知道，余三不需要自己再說什么了。他向前走去，在戰壕里拐了個彎，就看見了王根兒。王根兒抱著槍，背靠著戰壕，正沖著黎明前灰沉沉的天空想著什么。他立在王根兒面前道：想啥呢？

王根兒并沒有收回自己的視線，癡癡地說著：俺爹俺娘要是不死，這會兒該起床了。俺娘做飯，俺爹去收地里的稻谷呢。

趙大刀聽了王根兒的話，眼睛一下子就熱了，他也靠在戰壕上，同王根兒一起望天。瞬間，他的思緒一飄一飄的，被扯得很遠。因為自己革了大戶人家的命，爹娘被綁在村頭的大樹上，被砍下了頭。他已經沒家了，可家鄉的一切仍不時頑強地浮現在他的眼前。也就是在這時候，他明白了一個道理，作為游子，不管他走得多遠，魂是永遠被故鄉牽在手里的。他用手捅了一下王根兒的腰，低聲道：根兒，等革命勝利了，咱們一起回家。

王根兒沖他笑了笑。王根兒比他小兩歲，這一年剛滿十八歲。笑完了，王根兒想起了什么似的，開始檢查自己的槍。陣地上每個人都知道自己的責任，最多也就是在瞬間的平靜中，短短地游走一下思緒。當槍聲響起的時候，他們又將忘記一切，眼里只剩下了阻擊。

趙大刀慶幸的是，雖然全連只剩下二十幾個人了，但陣地還在自己手里。十三連并不感到孤單，投入這場阻擊戰的是一個完整的紅軍團。在無名高地的前后，還有好幾個阻擊陣地，他們會相互支援的。

阻擊戰打到第三天的時候，李團長帶著警衛員，半夜摸上了陣地。李團長面對著全連大聲地說：我們這次阻擊任務很光榮，為了掩護主力部隊，突出敵人的重圍，我們一定要完成七天七夜的阻擊任務。就是我們死了，變成鬼魂也要纏住敵人，不能讓敵人往前邁一步。

李團長講完話，做了一個有力的手勢，就帶著警衛員鉆進了火海。李團長是八一南昌起義的功臣，當年隊伍撤出南昌城的時候，就是他率領義軍一個營負責斷后，邊打邊撤，一直掩護義軍主力安全撤到井岡山。他是革命的老資格了，最艱巨的任務，首長總會交給他。

趙大刀在最困難的時候，只要一想起李團長和他們這個團隊，什么也都不在話下了。

天還沒有亮，雨卻小了一些。剛才還淅淅瀝瀝的雨，此時變成了細密的毛毛雨。遠山升起了霧，由遠及近，向無名高地彌漫過來。就在這時，一枚呼嘯的炮彈在陣地上炸響了，緊接著無數枚炮彈，鋪天蓋地淹沒了整個陣地。敵人的又一次進攻開始了。

槍炮聲像雷鳴，更像是刮過的颶風，整個陣地都在顫抖，天地昏蒙一片。當敵人在離陣地很近的距離時，他們發動了幾次沖鋒，和敵人糾纏在一起。這時候，敵人的槍呀炮的就使不上力氣了。這是一場肉搏戰，趙大刀的鬼頭大刀派上了用場。他左沖右突，大刀在手里上下翻飛，一出手就刺倒了一個；刀再向下一抹，又砍傷一個，瞬時間，敵人在他的刀下哭爹喊娘。

敵人又一次撤退了。沒多一會兒，炮彈又一次覆蓋了陣地，然后又是敵人的新一輪沖鋒。他們殺著、喊著，已經記不清殺退了敵人多少次進攻了。只記得天亮了，又黑了；黑了，又亮了。晝夜混沌，人們已經沒有時間概念了，盡力使出最后的一點氣力，把子彈射出去，把手榴彈投出去。

趙大刀最后的一縷意識停留在他躍出戰壕的那一刻——他手舞大刀想把沖到近前的敵人趕下去，然而就在這一刻，一股熾烈的熱浪把他推倒了。

一切都靜止在了夢境中。