寶元二年的秋光，像是被汴京城的朱墻濾過(guò)，暖得柔和卻不灼人。魯國(guó)公府門(mén)前的兩尊石獅子，被晨露打濕了鬃毛，平添了幾分溫順。府里的丫鬟仆婦們腳步輕得像踩在棉絮上，連說(shuō)話(huà)都下意識(shí)壓著嗓子——正院臥房的窗紙上，映著產(chǎn)婆忙碌的身影，國(guó)公夫人柳氏已陣痛了三個(gè)時(shí)辰。

沈毅就站在臥房外的回廊下，一身玄色錦袍還沾著未褪盡的征塵。半月前他剛從川蜀平叛歸來(lái)，盔甲上的刀痕還沒(méi)來(lái)得及請(qǐng)工匠修復(fù)，便趕上了柳氏臨盆。廊柱上貼著他出征前柳氏親手寫(xiě)的“平安”符，朱砂字跡被風(fēng)吹得邊角微卷，像是在無(wú)聲地盼著母子平安。

“國(guó)公爺，您別急，夫人吉人天相，定會(huì)順利的。”一旁的老管家福伯捧著熱茶，輕聲勸慰。他跟著沈毅二十多年，從邊關(guān)校尉到如今的魯國(guó)公，見(jiàn)慣了這位將軍在戰(zhàn)場(chǎng)上的鐵血，卻少見(jiàn)他這般局促——手捏著腰間的玉帶，指節(jié)都泛了白，目光緊緊鎖著臥房的門(mén)，連茶盞遞到面前都沒(méi)察覺(jué)。

沈毅擺了擺手，沒(méi)說(shuō)話(huà)。他不是不信柳氏，只是想起川蜀戰(zhàn)場(chǎng)上那些夭折的孩子，心里就發(fā)緊。他沈毅這輩子，刀光劍影里滾過(guò)，多少次命懸一線(xiàn)都沒(méi)怕過(guò)，唯獨(dú)怕后院這些牽腸掛肚的事。尤其是柳氏，嫁給他這些年，跟著他從邊關(guān)到京城，沒(méi)享過(guò)幾天安穩(wěn)日子，如今懷了孩子，還得受這份罪。

正想著，臥房里突然傳出一聲清亮的啼哭，劃破了府里的沉寂。沈毅猛地直起身，幾乎是踉蹌著撲到門(mén)邊。產(chǎn)婆抱著裹在大紅錦被里的嬰孩，掀開(kāi)門(mén)簾快步走出來(lái)，臉上的褶子笑成了花：“國(guó)公爺！是位小姐！您瞧這嗓門(mén)，中氣多足，將來(lái)定是個(gè)有氣力的姑娘！”

沈毅伸手接過(guò)孩子，動(dòng)作笨拙得像是第一次握槍。嬰孩閉著眼睛，小拳頭攥得緊緊的，小臉皺巴巴的，卻透著一股機(jī)靈勁兒。他低頭看著女兒，剛硬的眉眼瞬間軟了下來(lái)，連聲音都放輕了：“好孩子，別怕，爹爹在。”

柳氏的貼身丫鬟蘭心也跟著出來(lái)，屈膝道：“國(guó)公爺，夫人醒了，讓您進(jìn)去呢。”

沈毅小心翼翼地把孩子遞給乳母，又理了理錦袍，才輕步走進(jìn)臥房。柳氏躺在床上，臉色蒼白，額頭上還沾著汗珠，見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，虛弱地笑了笑：“夫君，是個(gè)女兒，你給取個(gè)名字吧。”

沈毅坐在床邊，握住柳氏的手，指尖觸到她微涼的掌心，心里一陣疼：“你辛苦，名字你取就好。”

“我哪有什么主意。”柳氏搖了搖頭，目光落在乳母懷里的孩子身上，“你是國(guó)公，又是武將，不如取個(gè)硬朗些的名字，將來(lái)能少受些欺負(fù)。”

沈毅點(diǎn)點(diǎn)頭，正琢磨著，院外突然奔進(jìn)來(lái)一個(gè)小廝，跑得氣喘吁吁，連禮都忘了行：“國(guó)公爺！宮里……宮里來(lái)人了！說(shuō)陛下的二皇子，今日也降生了！”

這話(huà)讓滿(mǎn)屋子的人都愣了。柳氏猛地坐直了些，眼里滿(mǎn)是驚訝：“真的？和我們女兒同日降生？”

小廝連連點(diǎn)頭：“千真萬(wàn)確！內(nèi)侍省的公公已經(jīng)到府門(mén)口了，說(shuō)陛下有旨要宣！”

沈毅心里一動(dòng)。他剛平定川蜀叛亂，論功行賞還沒(méi)下來(lái)，如今女兒又與皇子同日降生，這可不是尋常的緣分。他顧不上多想，對(duì)柳氏道：“你好好歇著，我去接旨。”

剛走到前廳，就見(jiàn)一位穿緋色官服的內(nèi)侍，正捧著明黃的圣旨站在廳中。沈毅連忙整理衣冠，跪倒在地：“臣沈毅，接陛下圣諭。”

內(nèi)侍展開(kāi)圣旨，聲音洪亮：“奉天承運(yùn)皇帝，詔曰：魯國(guó)公沈毅忠勇護(hù)國(guó)，平定川蜀之亂，勞苦功高。今聞其女與朕次子趙昕同日降生，實(shí)乃大宋祥瑞。特賜名‘明微’，欽此！”

“臣沈毅，謝主隆恩！”沈毅叩首接旨，心里卻翻起了波瀾。陛下不僅賜名，還特意點(diǎn)出皇子趙昕，這其中的深意，他不是不懂。

送走內(nèi)侍，福伯湊過(guò)來(lái)，壓低聲音道：“國(guó)公爺，陛下這是……有意要給小姐和二皇子定親啊？”

沈毅拿著圣旨，指腹摩挲著“明微”二字，沒(méi)說(shuō)話(huà)。定親？皇室與勛貴聯(lián)姻，本是常事，可他總覺(jué)得，這對(duì)剛出生的女兒來(lái)說(shuō)，未必是好事。宮里的日子，哪有那么好過(guò)？他寧愿女兒做個(gè)尋常姑娘，嫁個(gè)尋常人家，安安穩(wěn)穩(wěn)過(guò)一輩子，也不想她卷入宮廷的是非里。

可他是臣子，陛下的心意，他能拒絕嗎？

回到臥房，柳氏見(jiàn)他臉色凝重，便問(wèn)：“陛下除了賜名，還有別的旨意嗎？”

沈毅把圣旨遞給她，嘆了口氣：“暫時(shí)沒(méi)有，不過(guò)……你也知道，陛下此舉，恐怕不只是賜名那么簡(jiǎn)單。”

柳氏接過(guò)圣旨，看著“明微”二字，沉默了片刻，才輕聲道：“夫君，皇家恩寵，是福也是禍。可咱們女兒剛降生就得了陛下賜名，這也是她的福氣。將來(lái)的事，咱們慢慢看著辦，總能護(hù)她周全的。”

沈毅點(diǎn)點(diǎn)頭，伸手摸了摸乳母懷里的女兒。小家伙似乎醒了，睜開(kāi)圓溜溜的眼睛，正好奇地看著他。他心里軟得一塌糊涂——不管將來(lái)有多少風(fēng)雨，他沈毅拼了這條命，也得護(hù)著這母女倆。

可他不知道，這聲同日降生的啼哭，這紙賜名的圣旨，早已將他女兒的人生，和大宋的皇室、朝堂，緊緊綁在了一起。而此刻還在襁褓中的明微，眨著清澈的眼睛，對(duì)未來(lái)的命運(yùn)，一無(wú)所知。

當(dāng)天傍晚，國(guó)公府的報(bào)喜帖子剛送到宮里，仁宗就派內(nèi)侍送來(lái)了賞賜——一箱上好的和田玉，一匹從西域進(jìn)貢的云錦，還有一個(gè)嵌著珍珠的長(zhǎng)命鎖。內(nèi)侍臨走前，還特意對(duì)沈毅說(shuō)：“陛下說(shuō)了，等小姐滿(mǎn)月，要請(qǐng)國(guó)公爺帶小姐入宮，讓他瞧瞧這個(gè)和二皇子同日降生的小祥瑞。”

沈毅送走內(nèi)侍，站在廊下看著天邊的晚霞。晚霞染紅了半邊天，像是鋪了一層胭脂。他心里卻隱隱有些不安——陛下的恩寵來(lái)得太急，也太重，不知道將來(lái)，會(huì)不會(huì)成為壓在女兒身上的重?fù)?dān)。

而臥房里，柳氏正抱著明微，輕輕晃著，小家伙睡得香甜。柳氏看著女兒的小臉，輕聲呢喃：“明微，我的明微，娘只盼你一生平安，順?biāo)鞜o(wú)憂(yōu)。”

可她不知道，從降生的這一刻起，“平安順?biāo)臁边@四個(gè)字，對(duì)明微來(lái)說(shuō)，早已成了最難實(shí)現(xiàn)的愿望。汴京城的風(fēng)，從來(lái)都不只是暖的，那些藏在朱墻后的算計(jì)、朝堂上的紛爭(zhēng)，終將在未來(lái)的日子里，一點(diǎn)點(diǎn)展現(xiàn)在明微面前，推著她走向一條無(wú)人預(yù)料的路。