工程村的羊湯香

郝琪把電動車支在老六羊湯館門口的老槐樹下時，孔蕊已經踩著板凳趴在窗臺邊，鼻尖快貼到玻璃上了。蒸騰的白氣裹著羊肉的醇厚香氣從窗縫鉆出來，撲得孔蕊鬢角的碎發都軟乎乎地貼在臉上。

“看啥呢？魂都被勾走了。”郝琪拍了把她后背，車筐里的保溫桶叮當作響。

孔蕊扭頭時眼睛亮得像浸了羊湯的琥珀：“看六爺撇浮沫呢，就那一下，你說咋就能把血沫撇得那么干凈？”

玻璃門“吱呀”一聲被推開，混著香菜和胡椒的熱乎氣撲面而來。六爺正站在灶臺前，手里的長柄勺在鐵鍋里畫著圈，羊骨棒沉在湯底，露出的骨碴上還掛著點筋膜。他抬頭瞅了眼，粗糲的嗓門裹著笑意：“倆丫頭片子，今天咋來這么早？”

“琪琪說她媽讓帶桶羊湯回去，給她姥姥補補。”孔蕊麻利地跳下來，從墻根抽了兩張小馬扎，“六爺，還是老樣子，兩碗羊湯，多加辣。”

郝琪挨著她坐下，目光掃過墻上泛黃的照片。最顯眼的是張黑白照，年輕的六爺穿著的確良襯衫，站在土坯房門口，身后的招牌用紅漆寫著“工程村羊湯”，旁邊還拴著只瘦骨嶙峋的山羊。那時候六爺還是“小六”，如今眼角的皺紋比羊湯里的粉絲還密。

“姥姥最近總說腿沉，”郝琪摩挲著保溫桶的提手，“我媽說你這羊湯最養人。”

六爺應著，往鍋里撒了把香菜，翠綠的碎末在奶白的湯里打著旋。他這羊湯館開了快四十年，從土坯房到現在的磚瓦房，鐵鍋換了七口，門口的老槐樹也從胳膊粗長到得兩人合抱。工程村的人都知道，六爺的羊湯有講究，每天天不亮就去后山選羊，只挑一年半的山羊，肉嫩不柴，骨頭里的髓也足。

“六爺，昨天王家莊的人又來了？”孔蕊盯著鍋里翻滾的羊肉片，“我聽我爸說，他們想讓你去鎮上開分店。”

六爺把兩碗羊湯端上來，粗瓷碗邊凝著層油花：“不去，我這老骨頭挪不動窩。”他往郝琪碗里多擱了勺辣椒油，“我這羊湯，離了工程村的水就不是那味兒了。”

郝琪吹了吹湯面，辣椒油的香辣混著羊肉的鮮滑滑進喉嚨，暖得胃里像揣了個小太陽。她和孔蕊從穿開襠褲起就泡在這羊湯館里，小時候六爺總給她們撈羊油渣吃，說那是“羊身上的金子”。后來上了初中，倆人偷偷攢了半個月的零花錢，買了一碗加肉加蛋的“豪華版”，結果被孔蕊媽抓了個正著，拎著耳朵回家時，嘴里還留著羊湯的香。

“對了，琪琪，”孔蕊吸溜著粉絲，“下禮拜三陵鄉趕集，咱去不去？聽說有賣糖畫的，能畫喜羊羊。”

郝琪剛咬了口燒餅，含糊不清地應著：“去，我讓我爸給我十塊錢。”她忽然想起什么，從兜里掏出個用玻璃紙包著的奶糖，“給你，我姑從城里帶回來的，草莓味。”

孔蕊接過來，小心翼翼地剝開，一半塞給郝琪，一半放進自己嘴里。甜絲絲的味道在舌尖化開，混著羊湯的香氣，成了她們少女時代最清晰的記憶。

六爺在灶臺后看著這倆丫頭，嘴角的皺紋堆得更深了。他記得郝琪小時候總愛哭，每次被欺負了就往羊湯館跑，抱著他的腿要羊油渣；孔蕊則像個小炮仗，誰要是惹了郝琪，她第一個沖上去理論。這倆獨生女，在工程村互相陪著長大，比親姐妹還親。

“六爺，結賬。”郝琪把錢遞過去，手里拎著灌滿羊湯的保溫桶，沉甸甸的。

“送你們倆羊蹄，剛鹵好的。”六爺從柜子里拿出兩個油紙包，塞到她們手里，“路上慢點，別摔著。”

夕陽把她們的影子拉得老長，郝琪和孔蕊手拉手走在鄉間小路上，羊蹄的鹵香和保溫桶里的熱氣一路跟著。遠處的麥田翻著金浪，風吹過，送來陣陣麥香，和羊湯館的味道混在一起，成了工程村最讓人安心的氣息。

孔蕊忽然停下腳步，指著天邊的晚霞：“琪琪，你看那云彩，像不像六爺鍋里的羊湯？”

郝琪抬頭望去，夕陽把云彩染成了暖融融的金色，確實像極了六爺熬得濃稠的羊湯。她笑著點頭：“像，太像了。”

多年以后，當郝琪和孔蕊在城市里打拼，每次聞到羊肉湯的味道，總會想起那個傍晚，想起工程村的老槐樹，想起六爺的羊湯館，想起彼此嘴里甜甜的草莓糖。那味道，是故鄉，是陪伴，是她們無論走多遠，都忘不了的根。

三陵鄉的集市總是熱鬧非凡，郝琪和孔蕊擠在人群里，手里攥著各自的零花錢，眼睛不夠用似的看著周圍的一切。賣菜的大嬸吆喝著，買農具的大爺討價還價著，孩子們圍著糖畫攤尖叫，整個集市像一鍋沸騰的羊湯，充滿了煙火氣。

“快看，糖畫！”孔蕊拉著郝琪往前擠，果然看到一個老師傅正在用糖稀畫喜羊羊，金黃的糖絲在石板上游走，很快就勾勒出一個活靈活現的形象。

她們各自買了一個，舉著喜羊羊糖畫，舔一口，甜得瞇起眼睛。走到賣布的攤子前，孔蕊盯著一塊粉色的碎花布挪不動腳：“琪琪，你看這布，做個連衣裙肯定好看。”

郝琪湊過去看，確實好看，粉嫩嫩的，上面還有小雛菊的圖案。“等咱考上高中，讓我媽給咱做。”她拍著胸脯保證，好像已經看到了她們穿著新裙子的樣子。

倆人逛累了，坐在集市邊緣的樹蔭下，把剩下的糖畫吃完。孔蕊忽然嘆了口氣：“琪琪，你說咱以后會不會分開啊？”

郝琪愣了一下，她從沒想過這個問題。在她的世界里，她和孔蕊就該像工程村的老槐樹和羊湯館一樣，永遠都在那里。“不會，”她肯定地說，“咱要一直在一起，等老了，還來喝六爺的羊湯。”

孔蕊笑了，露出兩顆小虎牙：“對，還要讓六爺給咱留著最肥的羊油渣。”

太陽慢慢西沉，集市上的人漸漸散去。郝琪和孔蕊并肩往回走，影子又被拉得很長。路過一片果園時，孔蕊摘了兩個青蘋果，擦了擦遞給郝琪一個：“酸的，提神。”

郝琪咬了一口，酸得直皺眉，孔蕊在旁邊笑得前仰后合。風吹過果園，樹葉沙沙作響，像是在為她們的笑聲伴奏。

回到工程村時，羊湯館的燈已經亮了。昏黃的燈光透過窗戶灑出來，在地上投下溫暖的光斑。六爺正坐在門口的小馬扎上抽煙，看到她們回來，揮了揮手：“回來啦？鍋里還給你們留著羊湯呢。”

郝琪和孔蕊對視一眼，都從對方眼里看到了笑意。她們知道，無論走多遠，工程村總有一盞燈為她們亮著，總有一碗熱乎的羊湯等著她們。

日子就像羊湯館里的鐵鍋，慢慢熬著，熬出了濃醇的味道。郝琪和孔蕊考上了縣里的高中，每周才能回一次家。每次回來，她們做的第一件事就是去六爺的羊湯館，點上兩碗羊湯，慢慢喝著，說著學校里的趣事。

“琪琪，你知道嗎？班里有個男生居然暗戀我。”孔蕊低著頭，聲音里帶著點羞澀。

郝琪瞪大了眼睛：“真的？是誰啊？快告訴我。”

孔蕊臉頰微紅，輕輕說了個名字。郝琪聽完，拍著桌子大笑：“就他啊？上次運動會跑八百米，還沒跑一半就摔了個狗吃屎呢。”

孔蕊被她逗笑了，伸手打了她一下：“你別笑，人家其實挺可愛的。”

六爺在旁邊聽著，臉上帶著慈祥的笑。他看著這倆丫頭從扎羊角辮的小姑娘長成亭亭玉立的少女，心里像喝了羊湯一樣暖。

高三那年，學習壓力特別大。郝琪和孔蕊經常學到深夜，有時候會偷偷溜出來，跑到羊湯館喝一碗熱羊湯。六爺從不問她們為什么這么晚還出來，只是默默地給她們盛好羊湯，多加些肉。

“琪琪，我有點怕，”一個深夜，孔蕊捧著羊湯碗，聲音有些顫抖，“我怕考不上大學，辜負了我爸媽的期望。”

郝琪握住她的手，她的手冰涼。“別怕，”郝琪說，“不管考不考得上，咱都在一起。大不了，咱就回工程村，跟六爺學做羊湯。”

孔蕊看著郝琪堅定的眼神，心里的不安漸漸消散了。她點了點頭：“嗯，跟六爺學做羊湯，肯定比他做得還好吃。”

六爺在灶臺后聽著，悄悄抹了把眼睛。他知道，這倆丫頭是想飛的，工程村留不住她們，但只要她們愿意回來，他的羊湯館永遠為她們敞開著。

高考結束那天，郝琪和孔蕊又來到羊湯館。她們點了滿滿一桌子菜，還破天荒地讓六爺給她們倒了點啤酒。

“干杯！”她們舉起酒杯，臉上洋溢著輕松的笑容。

“祝我們都能考上理想的大學！”

“祝我們永遠是最好的閨蜜！”

“祝六爺的羊湯館越來越好！”

六爺看著她們，笑得合不攏嘴：“好，好，都好。”

成績出來后，郝琪考上了南方的一所大學，孔蕊則去了北方的一座城市。離別的那天，她們又去喝了一次羊湯，誰都沒說話，只是默默地喝著，眼淚掉進湯里，咸咸的。

“到了那邊，要好好照顧自己。”郝琪先開了口，聲音有些哽咽。

“你也是，”孔蕊紅著眼睛，“記得常給我打電話。”

六爺送她們到村口，手里拎著兩個油紙包：“這是給你們帶的羊油渣，路上吃。到了學校，別舍不得花錢，好好吃飯。”

火車開動的時候，郝琪和孔蕊隔著窗戶揮手，直到再也看不見對方的身影。她們知道，這是她們人生中第一次分開，但她們也相信，距離不會沖淡她們的友誼，就像工程村的羊湯，無論過多久，都還是那個味道。

大學四年，郝琪和孔蕊每天都打電話，分享著彼此的生活。郝琪說南方的米飯沒有家里的饅頭好吃，孔蕊說北方的冬天太冷，沒有羊湯暖身子。她們約定，畢業就回家，回到工程村，回到那個有老槐樹和羊湯館的地方。

然而，計劃趕不上變化。畢業后，郝琪因為成績優異，被一家南方的公司錄用，孔蕊也在北方找到了一份不錯的工作。她們猶豫過，掙扎過，但最終還是決定留在城市里打拼。

每年過年回家，郝琪和孔蕊都會相約去六爺的羊湯館。羊湯還是那個味道，六爺卻更老了，背也駝了。他總是拉著她們的手，問長問短，聽她們講城市里的新鮮事。

“六爺，您這羊湯館都成網紅店了，”郝琪拿出手機，翻出網上的照片，“好多城里人專門開車來喝您的羊湯呢。”

六爺瞇著眼睛看了看，笑著說：“啥網紅不網紅的，我就會熬這鍋羊湯。”

孔蕊給六爺夾了塊羊肉：“六爺，您可得好好保重身體，等我們老了，還來喝您的羊湯呢。”

六爺點了點頭：“好，好，我等著。”

時間過得真快，轉眼又是幾年。郝琪在南方成了家，有了一個可愛的女兒；孔蕊也在北方結婚了，生了個兒子。她們見面的次數越來越少，但每次打電話，總會說起工程村，說起六爺的羊湯。

“琪琪，明年春節咱回工程村吧，”孔蕊在電話里說，“我兒子總問我，媽媽小時候喝的羊湯是什么味道的。”

郝琪眼睛一亮：“好啊，我也想帶我女兒去看看老槐樹，去喝六爺的羊湯。”

春節的時候，郝琪帶著女兒，孔蕊帶著兒子，終于又回到了工程村。羊湯館還是老樣子，老槐樹也還是那么茂盛。六爺看到她們，笑得像個孩子，連忙拉著孩子們的手：“快，爺爺給你們拿羊油渣吃。”

孩子們拿著羊油渣，吃得津津有味。郝琪和孔蕊坐在小馬扎上，看著孩子們在院子里追逐打鬧，仿佛看到了小時候的自己。

“還是家里的羊湯好喝，”郝琪喝了一口，滿足地說，“城里的羊湯，總覺得少了點什么。”

孔蕊也點了點頭：“少了點家鄉的味道。”

六爺在灶臺前忙碌著，嘴里哼著不成調的小曲。陽光透過窗戶照進來，在他身上鍍上了一層金色的光暈。郝琪忽然覺得，六爺熬的不只是一鍋羊湯，更是她們的青春，她們的回憶，她們對家鄉的眷戀。

離開的時候，六爺給她們裝了滿滿一保溫桶的羊湯：“路上喝，熱乎。”

郝琪和孔蕊抱著保溫桶，看著六爺站在羊湯館門口揮手，眼眶都濕了。

“媽，爺爺熬的羊湯真好聽，”郝琪的女兒仰著小臉說，“不對，是真好喝。”

郝琪笑了，摸了摸女兒的頭：“對，是真好喝。”

孔蕊的兒子也說：“媽媽，明年我們還來喝爺爺的羊湯好不好？”

孔蕊點了點頭：“好，我們每年都來。”

車子漸漸駛遠，工程村的影子越來越小，但郝琪和孔蕊知道，她們的心永遠和工程村連在一起，和那碗熱乎的羊湯連在一起。無論走多遠，無論過多久，工程村永遠是她們的根，六爺的羊湯永遠是她們心中最溫暖的味道。

又過了很多年，郝琪和孔蕊都老了。她們的孩子們也長大了，有了自己的生活。郝琪和孔蕊回到了工程村，在羊湯館旁邊蓋了兩間小房子，陪著六爺。

六爺已經走不動路了，每天就坐在門口的小馬扎上，看著郝琪和孔蕊在灶臺前忙碌。郝琪學著六爺的樣子熬羊湯，孔蕊則負責招呼客人。她們的手藝越來越熟練，羊湯的味道也和六爺熬的一模一樣。

“你們倆啊，比我還像這羊湯館的主人，”六爺笑著說，“我可以放心了。”

郝琪給六爺端來一碗羊湯：“六爺，這羊湯館永遠是您的。”

孔蕊也說：“對，我們就是給您打打下手。”

夕陽下，老槐樹的影子拉得很長，羊湯館里飄出陣陣香氣。郝琪和孔蕊坐在小馬扎上，和六爺一起看著遠方的田野，臉上洋溢著幸福的笑容。

她們知道，工程村的故事還在繼續，六爺的羊湯香也會永遠飄下去，飄在三陵鄉的土地上，飄在每一個工程村人的心里。而她們，會像守護自己的生命一樣，守護著這碗羊湯，守護著這份鄉愁。因為這不僅僅是一碗羊湯，更是她們一生的牽掛和眷戀，是歲月沉淀下來的最珍貴的味道。

有時候，村里的年輕人會來問她們，為什么愿意放棄城里的好日子，回到村里守著這家小小的羊湯館。郝琪和孔蕊總是笑著說，因為這里有她們最珍貴的回憶，有她們放不下的人。

每到趕集的日子，羊湯館里總是擠滿了人。有村里的老街坊，也有從城里來的游客。大家喝著羊湯，聊著天，說著工程村的變化。郝琪和孔蕊穿梭在人群中，忙得不亦樂乎，臉上始終帶著笑容。

她們會給孩子們講六爺的故事，講她們小時候的趣事，講工程村的歷史。孩子們聽得津津有味，眼睛里閃爍著好奇的光芒。郝琪和孔蕊知道，她們不僅在傳承著羊湯的手藝，更在傳承著一種精神，一種對家鄉的熱愛和堅守。

歲月悠悠，工程村在時代的變遷中不斷發展，但羊湯館始終是村里最熱鬧的地方。郝琪和孔蕊也漸漸老了，但她們依然每天早早起來，熬制著那鍋熟悉的羊湯。

當第一縷陽光灑在老槐樹上，當羊湯的香氣彌漫在整個村莊，郝琪和孔蕊就知道，新的一天開始了，而工程村的故事，還在繼續……這碗羊湯，承載

紫山腳下的讀書聲

郝琪第一次踩著紫山中學的青石板路時，懷里揣著的搪瓷缸還留著羊湯的余溫。孔蕊走在她左邊，帆布鞋底碾過路上的碎石英砂，發出沙沙的輕響，像極了六爺熬湯時木柴在灶膛里燃燒的聲音。

九月的太陽把紫山的輪廓曬得格外清晰，青灰色的山體披著層淡金色的光暈，山腳下的白楊樹舉著滿枝綠葉，在風里嘩啦啦地響。校門口的黑板上用粉筆寫著“歡迎新同學”，字縫里還沾著去年冬天沒擦干凈的冰碴痕跡。

“聽說咱班班主任是教數學的，”孔蕊忽然拽了拽郝琪的校服袖子，“我媽說他可嚴了，去年有個學生上課啃饅頭，被他扔到操場旗桿上掛了一節課。”

郝琪“噗嗤”笑出聲，手里的搪瓷缸晃了晃，里頭的涼白開濺出來幾滴，在嶄新的校服褲上洇出淺痕。“你聽誰說的？旗桿那么高，他咋扔上去的？”

“我爸說的！”孔蕊梗著脖子，忽然又自己泄了氣，“可能……可能是掛在旗桿底座的鐵環上吧。”

倆人正嘀咕著，忽然聽見身后有人喊“讓讓”，一輛二八自行車擦著她們的胳膊肘騎過去，車后座綁著的蛇皮袋里露出半摞課本，嘩啦啦的紙頁聲驚飛了槐樹上的麻雀。騎車的男生留著板寸，脊梁骨挺得筆直，校服領口系得一絲不茍，倒像是六爺剛撇干凈浮沫的羊湯鍋，看著就透著股嚴謹勁兒。

“是初三的學長吧？”孔蕊望著自行車消失在教學樓拐角的背影，“聽說紫山中學的學長都這么拽。”

郝琪沒接話，眼睛卻被教學樓墻上的爬山虎勾住了。那些深綠色的藤蔓纏著紅磚往上爬，葉片間藏著串串紫黑色的漿果，讓她想起小時候跟著六爺去后山放羊，在石縫里摘到的野葡萄。那時候孔蕊總搶著把最紫的那顆塞給她，自己嚼著酸得瞇眼睛的青果，還嘴硬說“酸的才開胃”。

初一（3）班的教室在二樓最東頭，窗戶正對著紫山的主峰。郝琪選了靠窗的位置，孔蕊挨著她坐下，剛把書包塞進桌肚，就被講臺前突然響起的搪瓷缸磕桌聲嚇了一跳。

“我叫王德海，教你們數學。”男人把軍綠色的茶缸重重墩在講臺上，茶漬在白粉筆盒旁邊洇出個淺黃的圈，“從今天起，上課不許交頭接耳，不許啃零食，更不許……”他的目光掃過教室后排，“把羊湯館的油星子帶到課堂上來。”

后排傳來幾聲偷笑，郝琪下意識摸了摸自己的搪瓷缸，忽然想起早上出門時，六爺往她書包里塞了塊鹵羊肝，油紙包現在還硌在腰后呢。她悄悄捅了捅孔蕊的胳膊，倆人對著課本憋笑，肩膀抖得像揣了兩只撲騰的麻雀。

紫山中學的日子像校門口的白楊樹，噌噌地往上長。每天清晨，郝琪和孔蕊都會踩著露水從工程村出發，沿著紫山腳下的土路往學校走。路邊的野菊花開了又謝，她們的布鞋底磨薄了一層，書包里的課本卻越來越厚。

冬天來得猝不及防，一場大雪把紫山裹成了白饅頭。郝琪縮著脖子走進教室時，發現孔蕊正對著一道幾何題發愁，鼻尖凍得通紅，像顆沒熟透的山楂。“這輔助線咋畫啊？”孔蕊把草稿紙推過來，上面畫滿了歪歪扭扭的線條，“王老師說這題昨天剛講過，可我咋看都像六爺鍋里攪亂的粉絲。”

郝琪哈著白氣暖了暖凍僵的手指，忽然指著圖形的一個角：“你看這兒，像不像咱村西頭那棵歪脖子樹？從樹根那兒劈開，不就分開了？”

孔蕊盯著圖形看了半晌，突然拍了下桌子：“對啊！我咋沒想到！”她剛要往下寫，卻見王老師抱著作業本站在門口，鏡片后的眼睛像兩潭結了冰的水。“上課鈴響了三分鐘。”王老師的聲音不高，卻讓整個教室瞬間安靜下來，“孔蕊，這道題你上來講。”

孔蕊捏著草稿紙的手直發抖，走上講臺時差點被凍住的粉筆頭滑倒。她磕磕絆絆地講著解題思路，聲音小得像蚊子哼，直到聽見郝琪在底下用口型說“歪脖子樹”，才忽然來了底氣，拿起粉筆在黑板上“唰唰”地畫起來。

放學時，雪還在下。郝琪和孔蕊踩著沒過腳踝的積雪往家走，棉鞋里灌進的雪化成水，凍得腳趾發麻。“剛才多虧你了。”孔蕊往手上哈著氣，“不然我肯定要被王老師罰站。”

郝琪從書包里掏出個油紙包：“六爺給的羊油渣，揣了一路還熱乎呢。”倆人躲在路邊的背風處，你一塊我一塊地嚼著，羊油的香氣混著雪的清冽，在冷空氣中開出朵暖暖的花。

春天來的時候，紫山中學的紫藤蘿開了。一串串淡紫色的花垂在走廊頂上，像誰把天上的云彩剪碎了掛下來。郝琪抱著英語課本背單詞時，孔蕊突然湊過來，神神秘秘地說：“我昨天看見初三那個板寸學長了，他在紫藤蘿底下給女生遞情書呢。”

“真的假的？”郝琪的筆尖頓了頓，墨水在練習冊上洇出個小點兒，“就是那個騎車特別快的？”

“可不是嘛，”孔蕊的眼睛亮晶晶的，“你說他會寫啥？會不會像咱寫作文似的，開頭先寫‘啊，紫山的春天’？”

倆人正笑得前仰后合，卻見王老師抱著一摞試卷走過來，鏡片反射著紫藤花的影子。“郝琪，孔蕊，”他把兩張試卷放在她們桌上，“上次模擬考的數學卷，你們倆這附加題都錯得一模一樣，是商量好的？”

試卷上的紅叉像兩道傷疤，郝琪的臉“騰”地紅了。她想起考試那天，孔蕊趁老師轉身的功夫，把寫著答案的紙條塞給了她，倆人都以為神不知鬼不覺。“王老師，是我……”孔蕊剛要說話，卻被郝琪拽了拽胳膊。

“是我抄她的。”郝琪低著頭，聲音比蚊子還小。

王老師沒說話，只是把試卷往她們面前推了推：“紫山的石頭能站穩，是因為底下有根。你們倆的成績要想站穩，也得有自己的根。”他轉身時，郝琪看見他的教案本里夾著片紫藤花瓣，像是偷偷藏起了春天的秘密。

那天放學，郝琪和孔蕊沒像往常一樣去羊湯館。她們坐在紫山腳下的草地上，望著遠處工程村的炊煙，誰都沒說話。風穿過白楊樹林，把遠處羊湯館的香氣送過來，混著青草的味道，讓人心里發堵。

“對不起啊琪琪。”孔蕊先開了口，手里的草根被掐成了一段段，“都怪我，非要給你傳紙條。”

郝琪搖了搖頭，忽然笑了：“其實那道題我本來也會做，就是想看看你寫的對不對。”她從兜里掏出顆奶糖，還是草莓味的，“給，六爺今天鹵羊蹄時，讓我帶給你的。”

孔蕊剝開糖紙，把糖塞進嘴里，甜絲絲的味道漫開來，讓她想起小時候在羊湯館分奶糖的日子。“咱以后不這樣了。”她看著郝琪的眼睛，認真地說，“咱要自己考出好成績，將來一起考上縣里的高中，還做同桌。”

郝琪重重地點頭，遠處的羊湯館飄起了裊裊炊煙，在紫山的映襯下，像幅淡淡的水墨畫。

初二那年的夏天格外熱，紫山的石頭被曬得發燙，蟬在樹上叫得聲嘶力竭。郝琪和孔蕊躲在羊湯館的屋檐下背政治題，六爺在灶臺前熬著羊湯，時不時往她們面前的搪瓷缸里加些涼白開。

“‘我國的基本國情’，”孔蕊念著題，手里的蒲扇扇得呼呼響，“這咋這么繞口，還不如記六爺熬湯的步驟呢。”

六爺在灶臺后笑了：“熬湯有啥難的？選好羊，用好水，火候到了自然就香。讀書也一樣，把底子打牢了，啥題都難不住。”

郝琪若有所思地點點頭，忽然指著墻上的老照片：“六爺，您年輕時候去過紫山中學嗎？”

照片里的年輕六爺站在土坯房前，身后的紫山隱隱約約。六爺擦了擦鍋沿的水珠：“咋沒去過？那時候學校就幾間土坯房，我還給老師們送過羊湯呢。”他往鍋里撒了把花椒，“有個教語文的先生，總說紫山的石頭有靈性，讀書人得像石頭一樣，經得起敲打。”

正說著，王老師騎著自行車停在羊湯館門口，車筐里裝著摞作業本。“六爺，來碗羊湯。”他擦了擦額頭上的汗，目光落在郝琪和孔蕊攤開的政治書上，“這倆丫頭，現在知道用功了。”

孔蕊不好意思地把書往回收了收，六爺已經端著羊湯走過來，粗瓷碗里飄著翠綠的香菜。“王老師，您多喝點，補補。”六爺往碗里加了勺辣椒油，“這倆丫頭淘是淘了點，但心眼實，跟紫山的石頭似的。”

王老師喝了口羊湯，辣得直咂嘴：“我知道。上次學校組織爬山，郝琪把自己的水壺給了掉隊的同學，孔蕊愣是扶著崴腳的女生走了三公里。”他看著郝琪和孔蕊，眼里帶著笑意，“這比考滿分還重要。”

郝琪和孔蕊的臉都紅了，低頭假裝看書，耳朵卻豎得高高的。羊湯的香氣混著王老師的話，像股暖流淌進心里，比夏天的涼風還舒服。

中考前的最后一個月，紫山中學的燈亮到很晚。郝琪和孔蕊在教室里刷題，王老師的辦公室也總是亮著燈，窗臺上的搪瓷缸里飄著淡淡的茶味。有天晚上下暴雨，雷聲把窗戶震得嗡嗡響，孔蕊嚇得攥緊了郝琪的手。

“別怕，”郝琪拍了拍她的手背，“你聽這雨聲，像不像六爺熬湯時鍋里的咕嘟聲？”

孔蕊仔細聽了聽，還真有點像。她剛要笑，卻看見王老師拿著手電筒從走廊經過，光柱在雨幕里晃出淡淡的光暈。“早點睡，明天還要考試。”王老師的聲音隔著雨簾傳過來，帶著點沙啞，“別熬壞了身子。”

那天夜里，郝琪做了個夢，夢見自己和孔蕊坐在紫山的山頂上，腳下是翻滾的云海，手里捧著錄取通知書，遠處的羊湯館飄著裊裊炊煙，香氣漫了滿山滿谷。

中考成績出來那天，郝琪和孔蕊是跑著去學校的。紅榜貼在教學樓門口，圍了里三層外三層的人。郝琪擠不進去，急得直跺腳，孔蕊卻突然從人群里鉆出來，手里捏著兩張錄取通知書，眼睛亮得像紫山的星星。

“考上了！琪琪，咱都考上縣一中了！”孔蕊的聲音帶著哭腔，錄取通知書被她攥得皺巴巴的，“王老師說，咱倆的數學附加題都得了滿分！”

郝琪搶過通知書，手指撫過“縣第一中學”那幾個燙金的字，眼淚“吧嗒”掉在紙面上，暈開一小片墨跡。遠處的紫山在陽光下閃著光，像是在為她們鼓掌。

王老師走過來，手里拿著個嶄新的筆記本：“給你們的，到了高中也要好好學習。”筆記本的封面上印著紫山的風景，“記住，不管將來走多遠，都別忘了紫山的石頭，別忘了工程村的羊湯。”

郝琪和孔蕊重重地點頭，手里的錄取通知書仿佛有了重量，那是紫山的重量，是羊湯的重量，是她們青春里最珍貴的重量。

離開紫山中學那天，郝琪和孔蕊最后一次坐在教室的靠窗位置。陽光透過窗戶照進來，在課桌上投下斑駁的光影，像極了她們在這里度過的一千多個日子。走廊里的紫藤蘿已經謝了，留下一串串綠色的豆莢，像誰掛在那里的小鈴鐺。

她們走到校門口時，看見王老師正站在那棵老槐樹下，手里的搪瓷缸還冒著熱氣。六爺的羊湯館飄來熟悉的香氣，混著紫山的草木清香，在空氣里釀成了最醇厚的味道。

“走吧，”孔蕊拉著郝琪的手，“去喝碗羊湯，然后回家收拾東西。”

郝琪回頭望了眼紫山中學，教學樓的窗戶反射著陽光，像無數雙眼睛在看著她們。她忽然想起六爺的話，熬湯要火候，讀書要根基，而這里的一切，就是她們人生最扎實的根基。

紫山的影子在身后拉長，羊湯的香氣在前方引路，郝琪和孔蕊手拉手走在鄉間的小路上，她們的青春，像紫山腳下的野花，正迎著陽光，努力地綻放。

多年以后，當郝琪和孔蕊在城市里偶爾路過中學門口，總會想起紫山腳下的那段日子。想起王老師鏡片后的目光，想起紫藤蘿下的悄悄話，想起雪地里分食的羊油渣，想起那碗混著青春味道的羊湯。

那些日子，像紫山的石頭一樣，沉靜而堅定，支撐著她們走過人生的風風雨雨。而紫山中學的讀書聲，工程村的羊湯香，永遠是她們心里最溫暖的回響，無論走多遠，都清晰可聞.