1

無月之夜，風雨欲來，天空陰云密布。神獸陌途刨動巨大的四蹄，從低空掠過。潮濕的風忽然卷來濃重的血腥氣，陌途蹄下踩著的祥云幾乎要被浸染成血色。它的腳步不由地滯了一下，地面的凡人們，又在制造著某一場屠殺。

弱小又兇殘的族類。陌途的金色豎瞳閃過嘲諷的意味。

以往遇到這種情形，它都會不聞不問地漠然路過。愚昧凡人的自相殘殺，只會讓它發出冷笑。更何況它此行身負重任，沒有閑空去看熱鬧。然而就在它準備繼續趕路的時候，云層中孕育的閃電劃破天空。大雨即來。

想要不被雨淋，必須穿過云層，到達雨云之上。而這一場雨眼看著來勢迅猛，顯然它來不及穿過去就要被淋透了。陌途最不喜歡自己漆黑華麗的毛皮被打濕了。

于是它迅速壓低祥云，降落到人間，找地方暫時避一避這大雨。

地面是一處燈火闌珊的城池。陌途來人間的次數不多，對這座城卻是知道的，這里叫做焦州府，是江北一片富饒的地區。臨近地面時，它巨大的身軀迅速縮小，及至落在一處大宅院的屋頂上時，已然變成一只通體漆黑的貓兒，眼眸微微泛著金光。陌途的真身是仙家神獸三尾獬貓，行走人間往往偽裝成普通黑貓的模樣。

落下的一瞬間，它被濃重的血腥氣熏得鼻子都皺了起來。好巧不巧，正落在它厭煩的屠殺現場。沿著斜斜屋頂看下去，只見屋前橫七豎八臥著十幾具尸體，男女老幼皆有，死狀各異，血流滿地。

再抬眼看看四周，宅院中其他屋子里想必也是尸骸累累。怪不得血腥氣能沖到云宵上去，這些冤死者深重的怨氣就足以讓閻王爺的寶座都顫三顫了。

陌途厭棄地甩了甩頭，掉轉細軟的貓身，準備離開這里另尋個干凈的地方避雨。卻被一陣微弱的哭聲扯住了腳步。像是個女孩在呻吟哭泣。

它不想多管閑事的。沿著屋脊踏著貓步走了幾步，哭聲斷斷續續，孱弱得隨時要消失，卻頑強地綿延進它的耳中。它煩燥地停下來，一屁股坐在屋脊上，猶豫了一陣，終于忍不住躍下屋頂來到院子里。小心翼翼避開地上的血泊，循著聲音尋去，終于確定哭聲是從一具俯臥的女尸底下傳出的。

它倒要看看，是什么小東西哭得這么讓人心煩。然而貓身太小，短爪子不能翻開女尸。

頸毛抖了一抖，它的身形忽地變大，變回威風凜凜的巨獸，漆黑皮毛泛著油亮光彩，三條大尾甩在身后，額頭豎立著一根鋒利尖角，巨齒微露，雙瞳兇厲，一對尖尖大耳更添幾分兇悍。它抬起巨爪，輕松翻開那具婦人的尸體，露出她死前護在身下的一個八九歲模樣的女孩。

婦人是被長刀從背部插入，穿心而死，而女孩胸口也有一個深深的傷口，顯然是刀貫穿婦人的身體時又透入了女孩的胸口。那傷口猙獰地裂著，鮮血已浸透了她的整個上半身。然而她暫時還未死去，雙眼緊緊閉著，用最后一絲力氣哭泣著，血沫隨著哭聲從她的嘴巴里一陣陣涌出。哭聲漸漸微弱。

顯然，這只是瀕死的掙扎，她很快就會斷氣了。

陌途不耐煩地瞇了一下金眸，祈盼著她快快斷氣，快快住嘴，不要再用這煩人的哭聲擾亂它避雨的計劃。

碩大的雨滴突然落下，砸在它的皮毛上，也砸在女孩的臉上。

下雨了。它的皮毛要被打濕了。管這女孩哭不哭的，它得馬上走了。讓她自生自滅吧。急忙轉身，想趕緊找個地方避雨。

然而女孩還在哭，還在哭。

那么脆弱的凡人，為什么生命力這么頑強呢？陌途忍無可忍地折返回去，叼住女孩肩部的衣服，拖著她向屋子里走去。

閃電劃過天空，一個家族被滅門后的慘烈情形被瞬間照亮，又攸忽隱沒。橫尸遍地的院落里，巨大的猛獸叼著一個小女孩，邁過一具具尸體，走進洞開的屋門里去，碩大的身軀剛好能鉆進門口。

大雨滂沱而下。血液成河，順著雨水滲入泥土。無比凄慘可怖的夜晚。

屋子里尚燃著一盞微燈，光線暗淡。

陌途邁過屋子中間臥著的兩具尸體，把女孩放在地上，自己則找了塊干燥的地方，臥下休息。

把即將死去的女孩銜進屋子里，讓她在生命最后一刻不在大雨中度過。

作為一頭冷漠高傲的神獸，陌途很少做出這種善意的舉動。今天也不知道是怎么了。它煩躁地甩了甩尾，三條大尾拍打在地面上，發出噼啪的聲響。

一定是這小家伙哭得太煩的緣故。它對自己解釋說。

女孩這時已哭不出聲，咽喉中只發出嘶嘶的艱難殘喘，生命漸漸從身體里抽離。陌途忽然感覺十分壓抑，呼吸也跟著不暢起來。

——她為什么還不死呢？彌留一刻便痛苦一刻，何苦要掙扎著不肯去呢？

它煩躁地瞥了女孩一眼。這時它忽然發現女孩的眼睛不知什么時候微微睜開了，絕望的目光緩緩游移，最終落在它的臉上。女孩的瞳孔有些失焦，也不知是否看清了眼前的巨獸。眼神里透出的痛苦和茫然，令陌途的心中顫抖了一下，尖耳也忍不住抖了一抖。

女孩的唇翕動了一下，沒有發出聲音，只涌出一股血沫。它卻分明聽到了話音：救我。

它的眼中透著慣有的冰冷，靜靜注視著女孩，無聲地道：得了吧，我救不了你。除非……

心中猛然劃過一個念頭，驚得它忽地跳了起來，頸上的毛發悚立起來。

它狠狠甩了甩巨大的頭顱。怎么可以有這種想法！她不過是一個渺小的、卑微的凡人，它怎么可能為救她的命，去犯那種逆天大罪！

這樣兇狠狠地警告著自己，目光卻忍不住去看女孩，再對上她求救的目光，只覺得無可遁形。

不能這樣任自己胡思亂想了。它顧不得皮毛被淋濕的顧慮，果斷站起來向外走去。必須離開這個地方，離這個奇怪的孩子遠一點，讓她默默死去好了，這事原本就跟它沒有絲毫干系！

它邁著惱火的腳步走到門口，聽到身后的女孩發出一聲游絲般的絕望嘆息，似一個落入水中的人松開手中唯一的浮木。它的頭腦忽然懵了，鬼始神差折返回女孩身邊，頭顱低伏近女孩的臉，張開大嘴，嘴中冒出一團紫色瑩光，瑩光中浮著一朵玉色仙蕈。這仙蕈狀若靈芝，潔白如玉，根部透出一縷鮮紅，繞莖而上，在蕈傘上洇開。一眼看去便知非凡間俗物。

裹了仙蕈的光團在女孩和它之間略停了一會兒，攸忽鉆進女孩的嘴巴，消失不見。女孩的全身瞬間透出紫色光彩，轉眼間又隱去。再看女孩的臉色，已然昏迷過去，神色卻安然了許多。

陌途靜靜注視著女孩的變化。看到她昏睡過去，臉色有些好轉，它也松了一口氣。然而片刻之后，它突然清醒了。豎瞳嗖地縮成兩道線，渾身的毛都驚慌地乍了起來。

它都做了些什么！

它竟然把仙蕈喂給了一個凡人！巨爪猛地按上女孩的胸口，趾端刷地彈出利甲，刺入女孩的衣服。此時仙蕈剛剛渡入女孩體內，尚未與她的骨血融為一體。

只消輕輕一劃，就可將她開膛破肚，將那因為它一時沖動喂給她的仙蕈剖出來。

然而它的腳爪卻脫離了它的控制一般，這一下遲遲劃不下去。目光轉到女孩臉上。她微卷的長睫像棲息的蝶翼，輕覆在蒼白的小臉上。陌途忽然轉身奔出屋子沖進雨中，發出一聲狂吼，如巨雷在平地滾過，騰空而起，直沖進烏云團中。全城熟睡中的人都被驚醒了，有人披衣起身，站在窗前張望，只看到烏云蓋頂，雨幕滂沱。

躺在磚地上的女孩突然在劇烈的疼痛中醒來。被鋼刀斫斷的胸骨發出咯咯的脆聲，一點點回復原位，裂處迅速接合。斷裂的肌肉和血管以驚人的速度生長彌合，綻開的皮膚迅速愈合，發出嘶嘶的微響。這個過程帶來如此強烈的疼痛，使她之前出竅了一半的魂魄被狠狠扯回身體，又幾乎要立刻魂飛魄散。

小小的身體在地上扭動翻滾，發出聲嘶力竭的尖叫聲。掙扎了許久，胸前的致命傷全部愈合如初，疼痛總算是緩解，她渾身已汗濕，精神恍惚地趴在地上。

不知過了多久，女孩慢慢站了起來，胸前衣服的破口中，露出雖然染血、卻完好的皮膚。傷口完全不見了。

她用一雙驚恐的眸子，看著地上躺著的兩具尸體。

那是她家的兩名丫鬟。一個被割喉，一個被從肩膀劈到腰部，尸體已然冷硬多時。

她的記憶慢慢蘇醒。

2

沖進家里的蒙面人。明晃晃的刀劍。家人驚慌躲避，刀光閃過，滾燙的鮮血彌漫視線。一柄鋼刀在頭頂揚起，她看到蒙面巾后面兇惡的眼。娘親突然撲過來，將嚇呆的她護在身下。鋼刀直直戳下，娘親心口噴薄而出的的溫暖鮮血包裹了她的身體，旋即胸口感覺到一道冰冷刺入。

冰冷撤去，留下心臟被撕碎般的疼痛，她在巨痛中失去意識……

娘親。

她忽然抬腿向院子里跑去，嘴巴里喊著“娘親，娘親”，終于在尸體堆中找到時，娘親的身體已然冰冷。

九歲的女孩兒，尚沒有能力弄清究竟發生了什么事。不知道自己失去了什么，不會想將來要怎么辦，她甚至連死亡的意義都不很了解。只是隱約知道，娘親再不會醒來，再不會抱住她，溫柔地喚她的小名。她沒有哭。巨變將她完全打懵了，此時的女孩只露出一臉茫然，呆呆坐在母親的尸首邊。

大雨還在下，她渾身已濕透，身體變得冰冷。呆坐了一會兒，爬到母親身邊躺下，頭枕著尸身僵硬的手臂，依偎著母親冰冷的胸口，閉上眼睛，企圖讓自己睡過去。

也許一覺醒來，會發現這一切不過是場噩夢，她會是在柔軟的床鋪上，娘親的懷抱依然溫暖。

在大雨中，身體浸泡在混了血水的雨水里，依著一具尸體，她竟然真的睡著了。

她被一陣喧鬧聲驚醒。

“死人了——死人了——”有人狂叫著奔走。她爬起身來，眼前依舊是母親僵硬的身體，泛青的臉。一瞬間，她明白一切已無法改變。

院門外響起雜亂的腳步聲，有更多的人跑了過來，她下意識地感覺不能被人發現還有人活著，必須躲起來。隨著意識的警覺，她的眼底突然閃過一層淡淡金光，小小的臉上，露出與年齡不符的肅殺神情。躲在哪里呢？她四下張望一下，看到了院子里的一棵高大的香樟樹。

躲到樹上去。她想。打這個主意的同時，自己心中暗暗奇怪。這么高的樹，筆直的樹干，怎么可能爬的上去呢？可是她此時就偏偏覺得自己能上去。未及解開心中疑惑，身體已然行動。動作迅捷地跑到樹前，手搭在樹干上，掌心仿佛有吸力般緊緊附住了，四肢微一用力，便沿著樹干疾速地攀了上去，體重絲毫沒有成為負擔，身體意外的輕，簡直是輕如鴻毛。

不及細想，院子門口已有人闖了進來，來人是些官兵，看到滿地尸首，發出震驚的嘆息聲。他們被眼前的慘狀震撼了，誰也沒有注意大樹爬了一只小猴子般的女孩，正在迅速地隱藏進茂密的樹冠里。

“上到周家老爺子，下到他重孫輩的嬰孩，一個都不曾放過，手段之殘忍令人發指。周家到底招惹了什么人，惹來這滅門之禍？”一名軍官痛惜地連連搖頭。

一名士兵顫抖著接話說：“您昨晚聽到那一聲巨響的落地雷了嗎？震得整個城都顫了，我就知道，那不是好兆頭！”

門外傳來一聲通報：“知府大人到——”

院門外走進身著錦緞官服的焦州知府大人，身材干癟，微微有些駝背，幾根山羊胡稀疏地翹著。知府大人是當地最大的官兒，出了這么大案子，自然得親臨現場。

他面色凝重地掃了一眼地上的尸體，吩咐手下清點死亡人數，逐個驗尸。到午后時分，官府的人把該看的看了，該數的數了，才令人把尸體收走，另找地方停放。

女孩稍稍猶豫了一下要不要現身，尋求官府的保護。但直覺還是告訴她不能出去。她總覺得，那些蒙面人還藏在她看不見的地方盯著這里，一旦她出現，就會把她殺掉。

她躲在枝葉后，看到娘親的尸身被抬走。生離死別的痛這時才從心臟中刺出來，撕心裂肺。咬著嘴唇不敢哭出聲來，讓滿臉的淚水浸到袖子上，免得被人發覺。

夜色籠罩下，官兵們忙不迭地撤離了這陰森的兇案現場，只留了幾個值夜的守在大門之外。值夜的人也是半步不愿踏進來的。院子里變得空蕩蕩的，地面上留著官府用白灰描出一個個人形，記錄著死去的人最后的姿態。雖然經過大雨的一夜沖刷，空氣中仍充斥著重重的血腥氣。

女孩看到沒有人了，打算悄悄溜下樹。她正打算行動時，對面的屋頂忽然傳來輕輕的踩踏聲，有兩個影子不知從何處飄來，黑色斗篷如暗夜蝠妖，在屋脊上停了一停，旋即躍進院中。女孩忽然意識到自己的視力似乎強了許多，盡管這無月的夜晚黑得濃郁，她依然看得清四周事物。這樣的變化，似乎是從醒來那一刻就開始的。但那兩人身披斗篷，臉上遮著面巾，她視力再強，也看不清面目。

他們打量著四周，其中個子高的問道：“一共多少個？”

“一百一十三口。”小個子恭敬地答道。

這個話音傳進女孩的耳中，她的身體突然顫抖了一下。這個聲音很熟悉，不久前她剛剛聽到過。凝聚目力望去，辨認出小個子微微駝著的背。

那知府大人！女孩的脊上冒出一層冷汗。知府大人，朝廷的大官，跟殺死她一百一十三口家人的兇手，是一伙的。

“一個活口也沒剩嗎？”高個子問。

小個子猶豫了一下。高個子轉身盯住他，目光凌厲。小個子說：“少了一個人。”

“誰？”

“周亦書的長女，閨名叫做青檀的。今年九歲。”

高個子猛然揮手，重重扇了他一巴掌，把他打倒在地上。小個子捂著臉跪著說：“主子休要動怒！不過是個女孩子，年齡又小，就算是跑了也成不了氣候，主上不必在意。”

被稱作主子的人一腳踹在他的臉上：“不怕一萬，就怕萬一！手腳如此不利落，偏偏要給我留個念想嗎？”

小個子磕頭如搗蒜：“主子饒命！”

“回去自卸左臂。”高個子冷冷道。

小個子哆嗦著叩頭：“是。”

“找到她，殺了。”

兩個陰森如地獄來者的人離開許久，女孩才哆嗦著手腳，沿著樹干滑到地上，心中驚悸未消。那人說的“青檀”，正是她的閨名。死亡的恐懼充斥在胸口。

要逃跑。離開這里。

大門外有守著的衛兵，不敢從門口出去。她溜到高高的院墻邊上，試著跳了一下，身體高高躍起數尺高，小手正好扒住了墻頭。那種奇怪的身輕如燕的感覺還在。顧不得細想為什么自己突然具備了這奇異的本事，微用力便翻越了墻頭，輕盈落地，像一片羽毛般悄無聲息。

躲在墻根的暗影中，觀察了一下四周。眼神專注的時候，眼底浮過隱隱金光。這里剛剛發生過血案，鄰居們早早就關門閉戶，街上空蕩蕩的沒有一個行人。女孩沿著墻根兒，腳步輕悄地跑走。跑到街口時，站住腳步，回頭望了一眼那座沉寂的宅院。

所有家人自此陰陽兩隔。

一切歡聲笑語，親情環繞，富足和美，從此隱沒在過去的時光。前方未知的險途、身后被追殺的死亡恐懼，讓她忍不住怕得哭起來，又不敢哭出聲，只把抽噎壓抑在咽喉，小臉上滾滾淚下。

她收回目光，壓住心中恐慌，略略做了一下打算。連官府都勾結了兇手，這里任何人都信不過。殺手可能在任何一處陰影時潛伏著。

必須要逃離焦州府。她一邊抽泣著，循著街邊跑向城門的方向。前方路上不管是荊棘還是亂石，都要由她這雙稚嫩的小腳獨自踏過。

夜視的能力幫助她及時避開巡邏官兵，一路走走藏藏，接近城門時，已是凌晨時分。城門尚未打開。她想了一下利用自己莫名出現的攀爬能力爬出城墻去，隨即又放棄了。城墻上隔不遠便有崗哨，燈火通明，很容易被發現。她在街角發現了一堆爛筐子，就鉆了進去，等天亮城門開后想辦法混出去。

此時是夏末秋初的季節，涼涼的夜風從筐子的縫隙中鉆進來，使她的手腳變得冰涼。幸好被血和雨水浸濕的衣服此時已晾干了，否則非要冷死不可。她縮了一縮，蜷成小小的一團。頭頂有竹筐罩著，耳邊安安靜靜，總算是有了兩分安全感。

3

終于靜了下來，一夜一天的可怖經歷不由自主地在腦中翻滾，眼淚再度忍不住。傷心之際，忽然又想到莫名出現的異能。她把下巴擱在臂彎，蹙著眉頭凝神思索，細細捋了一下經過。

蒙面人要殺她，娘親把她護在身下。刀還是戳了下來，刺穿了娘親的身體，也刺進了自己的胸口。想到這兒，心口跟著一痛，下意識地用手捂住了。此時的痛一閃即逝，顯然只是來自記憶。

她低頭查看自己的胸口。想像中傷口處的衣服破了一個大洞，像是利刃割裂的，整件衣服的上半身都被血浸透，又經雨水淋泡，變成臟兮兮的暗褐色。手指探入破洞，是她稚嫩平坦的胸脯。皮膚完好無損。沒有傷口。

難道娘親完全替她擋去了那一刀？她根本就沒有受傷？

那么記憶中可怕的疼痛是怎么回事？

再想下去，記憶中是一段空白。她大概是昏過去了。記憶續上時，便是從昏迷中醒來，那難以想像的撕心裂肺的劇痛。那個過程那樣漫長，仿佛在地獄的刀坑里翻滾了一個世紀。

現在，她的身上半點傷痕也沒有，按按胸口和肚子，內臟似乎也沒有損傷，那么那種可怕的疼痛是因何而發？她百思不得其解。

再接下去，跑進院子里時，夜雨之中應是伸手不見五指，但她分明是看清了事物，仍然輕易找到了娘親的尸體。然后又發現身輕如羽，手若吸盤，具備了比猿猴還強的攀爬能力。

從前她是個再普通不過的女孩，從昏迷中醒來后，突然就起了變化。

這么說來，在她昏迷的過程中，發生過什么事嗎？可是無論她如何苦苦思索，對于那一段時間的記憶都是一片空白。天色泛白時，終于困得撐不住，沉沉地打了個盹。

這短短的睡眠里，現實的恐怖經歷侵入了夢里——殺戮、鮮血、大雨、疼痛，讓她無路可逃。幾乎被絕望淹沒的時候，忽然看到了一對金色的巨大眼睛，有著兇兇的豎瞳，目光冷漠，似猛獸，似妖魔。奇怪的是她對這雙可怕的眼睛絲毫沒有感到害怕，反而找到了依靠一般，恐懼感頓時消散。她努力地想看清眼睛的主人，卻只看到一片混沌。她嘗試著向眼睛走去，只邁了一步……便醒了。

周圍有說話聲，她被折磨得脆弱的神經險些崩裂，嚇得渾身猛地顫了一下，差點跳起來。在懵懂中驚慌了一陣，才反應過來是城門快開了，一些趕早出城的人陸續來到城門口等著。

沉重的城門緩緩開啟時，一騎快馬奔來，馬上的軍官對守衛大聲吩咐道：“城里出了兇案，出入人群要謹慎盤查！另外，有人家丟失了個八九歲的女孩子，懷疑是被人牙子拐走了。凡出城的女孩八九歲模樣的，一律帶去府衙，審明了身份再放人！”

守衛們齊聲應著，心中卻暗暗嘀咕。前一夜，城內的出了滅門兇案，經營著一家百年藥店“仙草堂”的周家，一夜之間百余口被殺絕，滿城似乎都彌漫了腥風血雨，老幼皆知，人人變色。今日這盤查的兩道命令下來，怎么聽起來那個丟失個女孩子的，比滅門兇案來的更肅重？大概丟的是官府人家的女兒吧！

又聽那官兵補充到：“大家記著，那女孩子左肩有個青色印記，給我挨個查驗清楚！”

躲在不遠處街角一堆爛筐里的青檀聽得分明。那個所謂“人牙子拐走的女孩子”，定然指的是她。她把手探進衣襟，觸摸自己的左肩。左肩鎖骨之下，有一個青色的印記，那是周家人一出生便要烙上去的特殊印記。她曾問過娘親那是什么，大人說是周家的家徽。可是那印記是個曲折古怪的花紋，非圖非字，完全看不懂是什么寓意。

趕盡殺絕。如此狠毒。

青檀的小臉上浮現出刻骨的仇恨。如果此時有人看到她的眼睛，會發現這雙滿是恨意的眸子泛著灼灼的金色。

知府大人，你一定要好好活著。你是找到我周家滅族仇人的唯一線索。終有一天，我會回來找你。

城門已大開，守衛對出城的人和行李挨個盤查。箱子全要打開，轎子全部查看，就連推車上裝糧食的麻袋也要用長矛反復刺幾下，也不顧弄灑了人家的糧食。見到八九歲模樣的女孩子就直接帶走細審，搞得帶孩子的大人滿腹抱怨，卻又不敢跟官兵大小聲，只好乖乖配合。

這情形，讓企圖蒙混出城的青檀冒出一頭冷汗。如果就這么走出去，是絕無可能混過去的。

一陣吵鬧聲由遠及近。她透過縫隙望去，見是幾名官兵沿街搜索，連街邊乞討的小叫花子也不放過。眼看著官兵們一路搜了過來，她渾身哆嗦著，驚慌失措。

一名士兵隱約看到前面的一堆爛筐里似乎有東西在動。幾步邁上前去，抓住一只筐子就是一掀。

筐子底下空空如也，把筐子一只只扔開，翻了個底朝天，也沒發現什么活物。

大概是看錯了。他對自己說。

與此同時，原本停在旁邊等出城的一輛馬車緩緩向前移動。錦緞車簾微動，香氣絲縷溢出。

在士兵掀開最后一只筐子的前一刻，青檀從另一側拱出去，鉆進了馬車的車廂中。此時，她正蜷在馬車的一角，睜著一對驚慌的眼睛，望著車內坐著的一名女子。這女子少婦打扮，衣著華麗，膚色勝雪，一張下巴尖尖的瓜子臉分外俏麗。車廂里充斥著濃濃的香氣，聞起來欲仙欲醉。女子對于這個突然鉆進來的臟兮兮的女孩，沒有尖叫，也沒有嫌惡，只稍稍訝異地抬了抬左眉，感興趣地打量著她。

美婦雖然沒有聲張，青檀的恐懼卻沒有減半分，反而愈發地害怕。因為青檀分明看到美婦身后探出一條細長的雪白大尾，尾端搭在她自己的肩上，尾梢輕輕甩動。再看美婦的眼睛，瞳仁雖是漆黑，卻時不時地閃過一層瑩瑩綠光。

這女人到底是什么東西？！

恐懼感讓她幾乎要跳起來逃出車廂去，這時馬車已到了城門口，車外傳來守衛的一聲問話：“把車簾掀開搜查！”嚇得她一屁股又坐了回去。

車外響起女孩子頗為惱火的話音：“車里坐的是我們家夫人，豈能讓你搜查？”像是車內這女人的丫鬟。

衛兵粗暴地吼道：“少廢話，閃開！”

丫鬟一聲驚叫，被推到一邊，旋即車簾被一把掀開了，探進衛兵那張粗魯的臉。在他往里張望的一瞬，美婦的身體突然前傾，臉與衛兵對個正著，兩人直直對視。青檀分明看見，美婦的雙瞳變成綠色的漩渦，與她對視的衛兵忽然間兩眼失神，臉色茫然。

這時車外的丫鬟一把推開衛兵，車簾也隨之放了下來。美婦撤回身子，眸子已回復漆黑，笑笑地瞥了一眼躲在車角的女孩，那雪白大尾懸在半空，頗為得意地一招一搖。

青檀急忙低下頭，緊緊抱著膝蓋發抖，不敢再抬頭看她一眼。

車外傳來丫鬟怒氣沖沖的罵聲：“你可有搜到嫌犯？”

衛兵呆呆地回答：“沒，沒有。”

“那你個渾人亂看些什么？”

“夫……夫人……”

“呸！”丫鬟氣惱地狠狠啐了一口。

周圍的衛兵們哄地一聲笑起來，紛紛上來取笑他：“快說，看到了什么就迷瞪成這般慫樣？”

衛兵被人推來搡去地打趣，只覺得頭暈腦漲，腿腳發軟，一句話也說不囫圇。

這時馬車啟動，轎簾搖晃，一縷縷沁人香氣泄出，周遭的人都聞到了，紛紛張望。衛兵們也停止了打鬧，一個個的神魂顛倒，目送馬車轆轆地駛出城門。

青檀就這樣借著一駕奇怪的馬車，逃出了滿是恐怖記憶的焦州府。

顛簸的車廂里，美婦開口問道：“你叫什么名字？”

青檀清楚今后必然要隱姓埋名，還不及想好新的名字，這位怪異的美婦就突然問起。努力克制著對她泛綠的眼眸的恐懼，顫聲答道：“我叫……青印。”

之前提到的肩上那枚印記，她靈光一閃，就給自己取了個新名字，以保全自己。待長大一些，終有一日會為家人索回血債。

從現在起，青檀要徹底地銷聲匿跡，她只是青印。

4

五年后，春深時節。

京城西邊的舜河街，一面臨河，一面是一溜兒商鋪。清晨時分，商鋪多數還沒有開門營業，街上行人甚少，河岸栽了一行垂柳，絲絳碧綠，隨風飄拂。

舜河街的街尾有一家鋪子格外不起眼，門楣上懸了一個匾額，上書四個大字：半似仙人。

不知是做的什么生意，這個時辰也是大門緊閉。鋪子后面是個四四方方不大不小的庭院，院子中間有一棵茂密的古玉蘭樹，潔白玉蘭正開得好，淡淡香氣都飄到鄰里家去。

吱呀一聲，西廂房的門一開，走出一名身穿艾綠色衣衫的少女，十四五歲模樣，容顏清麗，一對眸子含著笑意，若水攏薄煙。她手里端著一只托盤，上面擺了清粥小菜，擱在玉蘭樹下的石桌上。然后把手攏在嘴邊，沖樹上喊道：“陌途，吃早飯了。”

少女正是現年十四歲的青印。

樹冠頂端響起沙沙葉響，不一會兒就有一只黑貓順著樹干下來，向著桌前一躍，直接落在了桌上。

腦袋探到碗邊兒，聞了一聞，嫌棄地皺起了鼻子：“我要吃魚。”

青印道：“早飯吃什么魚？中午再做給你吃，乖啦。”

陌途勉為其難地探向碗，只一舔，碗便神奇地空了。速度之快，渾似剛才挑三揀四的不是他。

青印抬手戳了他的腦袋一下：“吃慢些，還有呢。”

陌途又把嘴巴湊近了小菜，再一舔，盤底就發亮了。它的小小貓身只是幻象，真實體形十分龐大，飯量也很驚人。

青印也端了一碗粥喝著。見陌途的碗空了，轉頭沖著玉蘭樹喚了一聲：“玉蘭，添粥。”

此時若有旁人在側，定會一頭霧水。這是支使誰干活呢？卻見玉蘭樹干上忽然出現了一個隱約的影像，片刻之間與樹干脫離，形像也清晰了起來，竟是一名白衣美女。

那女子身段婉約，氣質清雅脫俗，娉婷來到桌邊，端起碗來去到廚房中添粥，回來放在陌途面前，一句輕飄飄的話飄出唇角：“真能吃……”

陌途眼神一兇，突然現出原形，化為巨獸三尾獬貓，體重驟增，“撲棱”一下把石桌踩翻，盤碗摔得一地狼籍。玉蘭嚇得“啊”的一聲轉頭就跑，轉瞬間鉆進玉蘭樹不見。

青印端了一只幸存的碗，呆呆坐在石凳上，半晌，跳起來怒道：“大清早的你們又鬧！又鬧！”

陌途見勢不好，趕緊縮成貓身，溜進廚房，直接就著鍋子去吃了。青印走到樹下用力敲樹干，喊玉蘭出來收拾殘局。這樹妖卻跟死了一樣，裝她的呆木頭，任怎么敲也不肯出來。

青印無奈，只好一個人把桌子扶起來，清掃一地狼籍。

一邊收拾，一邊壓著頭頂的火苗，碎碎念道：“我不生氣，不生氣。五年了，我習慣了，習慣了……”

廚房里傳來亂七八糟的響聲，顯然是在經歷一場饕餮浩劫。她又忍不住微笑。

從五年前的焦州府，到現在的“半似仙人”鋪子，她經歷了很多事，見過了許多人，走了一段陰森可怖的路。在這條路上，幸好有這只大貓的陪伴，才不那么孤單。

青印坐在樹下的石凳上，手支著腮，思緒又飄回到五年前……

在那場血腥的屠門之夜后，焦州城外的官道的行駛的一輛馬車上，載著一名奇怪的長尾綠眼的美婦人，和一個被全城通緝的小女孩。美婦的丫鬟坐在馬夫旁側的車轅，仍在那里忿忿地碎碎念。忽然隔著車簾問道：“夫人今天用的是什么香粉啊？這般好聞。”

美婦答道：“是昨晚母親送的，我們家的秘制香料呢。”

“夫人這次回娘家，再回家時身上這般香噴噴的，老爺定會神魂顛倒了。”

美婦輕笑了一聲，丫鬟也跟著微笑。只有同在車廂內的青檀，才看得見美婦此刻的笑容全然不像發出的笑聲那般清亮，而是分外陰森，透著十足刻毒。

馬車駛了許久，中午時分在一家酒家停下打尖。美婦也不多看青印一眼，便下了車，由丫鬟服侍著去用飯。青印掀開一角車簾偷眼看去，只見丫鬟扶著美婦，車夫在打理馬匹。對于她身后甩著的細長白尾視而不見。倒是酒家前來往的其他客人紛紛扭頭看過來，不過從那些人臉上的傾慕神色來看，并非是因為看到了她的尾巴，而是被她的美貌和身上散發的迷人香氣所吸引。

他們看不到美婦的尾巴！

只有她看得見。

為什么會這樣？她的眼睛怎么了？這女人究竟是什么東西？心中恐慌愈盛，在馬夫去找干草喂馬的時候，她溜下車去，連滾帶爬地逃離馬車，想離此刻在酒家里吃飯的怪物遠遠的。可是沒跑幾步，就覺得眼冒金星，腿虛軟得幾乎拖不動。許久沒吃東西了，又累又餓。她打小是大戶人家嬌生慣養的小姐，哪受過這等苦楚。酒家飄出一陣飯菜的香氣，糾纏住了她的腳步，一步也走不動了。

如果這樣硬挺著跑走，說不定會倒斃在路上。她看了一眼酒家，饑餓激發了勇氣，決定進去找點東西吃，有點力氣再跑路。那女人此時正在飯堂里吃飯，她可以小心繞開，到廚房里找點吃的。折返回去，繞了大大的一個圈兒，找到酒家的后門。從后門進去，便是廚房。她扒在門邊張望了一下，見廚房里有一名掌灶的大廚背對著門口在忙活著，跑堂的伙計都在前堂招呼。

她借著油鍋滋滋的響聲掩飾住腳步聲，小心翼翼地靠近一籮燒餅。終于把一只燒餅拿到了手里，餅是剛出鍋的，略略燙手的溫度，焦香的氣味。她迫不及待地把燒餅往嘴巴里遞去。

冷不防一只大手揪住了她的后領。

“小叫化子，偷東西，嗯？！”

她驚慌地抬頭，看到大廚滿是橫肉的臉。他得意地冷笑：“敢來我們店里偷東西吃，你活膩了！昨天來偷魚的那只野貓，讓我剝了皮吊在樹上，你要不要跟它去做個伴兒？”

青印年紀小，把這恐嚇的話信以為真，當即嚇得哭起來。

大廚揪著她的領子，拖著一路穿過前堂，想把她丟到門外去。青檀誤以為這就拖她去剝皮吊死，嚇得沒命地尖叫掙扎，惹得正在吃飯的客人紛紛看過來。

忽有一名女子的聲音響起：“師傅，那是我家的丫鬟，犯了什么錯了？”

大廚愣了一下，轉眼看去，只見發話的是一名神色傲慢的華服美婦。

像是惹不起的角色。連忙恭敬地彎腰，陪笑道：“這位夫人，別開玩笑了，您這般貴氣，怎么會有如此邋遢的下人？”

被他拖在手中的女孩子，衣服破爛骯臟，頭發蓬著，臉上臟兮兮的，與這美婦的氣派實在是天差地遠，極不相稱。美婦身邊的丫鬟也感到詫異，問道：“夫人，這丫頭并非……”

美婦冷冷瞥了丫鬟一眼，丫鬟只覺得這目光冰冷刺心，竟嚇得把后半截話生生咽了下去。而大廚此時頓悟了。定然是這位夫人發了善心，想幫這女孩，才開口認她為自家下人。生意人何等圓滑，立馬笑道：“哎喲，是我看走眼了，夫人的丫鬟去拿些吃的，自然是合情合理。對不住您，小人冒失了。”

揪著青印的領子向前一送，丟到美婦的腳邊，就想退下。不料被女孩一把抱住了大腿。

青印死死抱著大廚的腿，嗚咽著求道：“大叔，我不是她家的丫鬟，不要把我交給她！”相對于惡人來說，怪物更加可怕。尤其是那美婦身后的大尾還在甩過來，甩過去，真是讓人無法直視。

大廚怒了。這丫頭少根筋吧！跟了這貴夫人，以后還用得著偷燒餅吃了嗎？想著，于是罵了一聲：“丫頭，你不要不識好歹！我忙著呢，松開！”肥碩的腿一甩，硬生生把她甩了出去，咕嚕嚕滾到美婦的裙子底下。慌張中抬頭看了一眼，好死不死，更加分明地看到了那大尾的的確確是生在美婦的臀后！

裙子一掀，美婦將她放了出來，一個燒餅塞進她的手里。

“吃了，跟我上路。”傲慢的，不容杵逆的語氣。青印不敢說不。再抵抗下去，誰知道這個怪物會不會突然露出利齒一口把她吞了？再說美食當前……吃飽了再說！

青檀餓狠了，一口氣吃了三個燒餅，美婦等得不耐煩，催著上路，她臨走時又多撈了一個揣在懷里。要吃飽，吃飽了才有力氣逃跑。

跟在美婦身后，磨磨蹭蹭往馬車那邊走。目光偷偷瞥向兩旁，打算伺機逃走。卻聽走在美婦身邊的丫鬟又在抱怨：“夫人，您不會當真把這臟東西帶回家吧？”

“便是當真。”

丫鬟有些不解：“家里又不缺下人，為什么要撿個來路不明的人回去？”

美婦盯了她一眼：“下人，會越來越少的。”

這話丫鬟聽著糊涂，待要追問，正對上美婦盯著她的一對陰冷眸子。丫鬟心中打了個哆嗦，不敢再問。暗暗詫異，夫人的脾氣怎么變得這般無法捉摸了？

青印瞅準了旁邊一叢灌木，正打算悄悄鉆進去，卻見美婦轉過身來，望著她道：“你，從今天起便是我的丫鬟。落葵，看好她，若要讓她跑了，我打死你。”說狠話的時候，眼中分明閃過陰森綠光。

被喚作落葵的丫鬟看不見那綠光，卻也覺得膽寒，急忙應下。

跟妖怪嗆茬無異于自尋死路。青印見她警覺，只好把逃跑的心思壓下，暫時順從。落葵看上去十二三歲，眉兒細細，嘴唇薄薄，天生帶了幾分刻薄相。她扶美婦上了車，看到青檀自行爬到了車夫身后的車轅上坐著，皺著眉頭把她趕了下去：“臟丫頭，身上臭死了，不要挨著我！去車廂后面坐！”

青印灰溜溜地爬到車尾上坐著。馬車啟動，車尾尤其顛簸，小小的身子被彈得一跳一跳的。路程越拉越遠，家鄉遙望不到，那過去的時光也仿佛要隱去了。她把手探進衣襟，觸摸自己的左肩。左肩鎖骨之下，那青色印記顯然是個曲折古怪的花紋，非圖非字，完全看不懂是什么寓意。

總之，那是家族留給她的唯一記號，證明她曾擁有過的一切的唯一證據。珍異地撫摸著烙印，默默地向過去道一聲“暫別”。