地下街沒有陽光。

永遠陰冷、潮濕，鐵皮搭成的屋檐延綿交錯，腳下是廢棄的劣質(zhì)魔晶石碎渣和煉金廢品碎渣還有泥土混成的泥濘。每一步，鞋底都要陷進泥里。

肖恩背著破布袋，走在最前頭。

身后幾個少年快步跟上，他們穿得破破爛爛，卻都學(xué)著正街孩子的樣子，把頭發(fā)往后梳，用各種亂七八糟的繩子扎住，像是這樣就能看起來“體面”一點。

一個高個少年興奮地搓著手，指尖沾著黑泥：“今天教會那邊發(fā)恩賜餅！據(jù)說摻了點安定草粉，能緩解情緒！說不定運氣好還能分到微光面包呢！”

另一個翻了個白眼，扯了扯自己打著補丁、邊緣繡著歪歪扭扭仿制圣紋的袖口：“發(fā)微光面包那是前年的事了！你就別做夢了。不過……”

他壓低聲音，“馬上就到侍從選拔了吧？誰知道呢，要是我們里頭哪個被挑中了，學(xué)到了點啥……哪怕是最低階的清潔術(shù)呢？”

“呃哈，你？”一個胖點兒的小個子立刻嗤笑起來，他脖子上掛著個模仿護身符的玩意兒，“就你這連禱文都背不順的德行？神殿的水晶一照，怕是連點魔法都照不出來！”

“你行你上啊！”

“我才不稀罕那玩意兒……”

胖少年嘟囔著，眼神卻泄露了向往，“不過，真的……要是能去正街就好了。聽說那里的水喉一擰開，流出來的是凈化過的活水……不像咱們這兒，連喝口水都得求著凈水壺別又失效……”

說著說著大家都沉默了下來，沒人再提被選中的可能。因為他們都知道，地下街的無姓者，沒有身份，沒有離開的資格。

即使走到出口，也會被守衛(wèi)用探測身份的魔法陣掃過，然后被被打回這泥濘的深淵。

肖恩沒回頭，淡聲道：“你們吵得我頭疼。”

有人在后面接話：“誒肖恩，你媽前兩天……不燒了吧？”

“退了。”他語氣平靜，“還喘。”

“愿彌雅保佑她。”一人低聲念出神名，手指在胸口畫了個生澀的圣徽。

另一個少年立刻嗤笑一聲：“神要真有空管咱，怎么不直接送我們個出城證？或者顯個靈，把這該死的污水凈化陣修好？”

他踢了一腳旁邊一根銹跡斑斑早已失去魔力回路的金屬管道。

“閉嘴吧你！”小胖緊張地左右張望，壓低聲音道：“小心被巡邏的執(zhí)事聽見，抓你去靜思室聽一整天圣言詠唱！你們聽說沒？就前天那老瘸子，就因為在酒館抱怨了一句圣光也照不暖老子的破被子，結(jié)果被拖去教會地牢……聽說是圣騎士團動的手，用了真言術(shù)逼問同伙！”

高個少年吞了口口水，臉上血色褪去：“哪個圣騎士？”

“還能有誰？”

小胖的聲音帶著恐懼，“那個灰燼瑟蘭德！因為要選侍從最近他就在地下街！聽說他昨天遇到一個偷教會恩賜餅的孩子，直接燒焦了那孩子的腿！骨頭都露出來了！瘋狗！那就是條教會的瘋狗！”

“噓！”幾人臉色煞白，趕緊閉嘴，彼此交換了一個充滿恐懼的眼神。

他們拐入教會前的小廣場。那教會修在最寬闊的那塊地上，雖然外墻也布滿污跡，但明顯經(jīng)過加固術(shù)的處理。

墻上懸著一幅用熒光顏料繪制但已然褪色的彌雅圣像，神明垂首，披著圣袍，似憐憫眾生。

廣場上的人隊排成一列，低聲咳嗽此起彼伏。

教會只在“選拔”前夕施舍，便也有無數(shù)人為此排隊數(shù)個時辰。空氣里除了臭氣熏熏的汗味，還飄散著一股安神熏香的味道。

穿白袍的神官站在石臺上，周身籠罩著一層柔和的微光，他一邊用悅耳的聲音低聲祝禱，一邊將粗糙的恩賜餅和泛黃的浸染過防霉藥水的布料分發(fā)下去。

“愿彌雅之光照耀你們，滌凈污穢，賜予安寧。”神官的聲音如同詠嘆調(diào)。

肖恩走上前，伸出沾滿泥污的手，指尖碰觸那面包時，耳中卻聽見一句截然不同的聲音。

【這些在泥淖里打滾的蛆蟲……連呼吸都帶著腐臭。】

【真要從這種污穢中挑選侍從？至高彌雅在上，這簡直是對圣光的褻瀆！只求別分到我手下教導(dǎo)……看一眼都嫌惡心。】

他神情不動，只輕輕后退一步，垂首道謝。

“感念圣恩，愿彌雅之光保佑。”

神官明顯愣了一下，似乎沒料到這個泥腿子少年會說出如此“得體”的話。他嘴角那抹溫柔的弧度僵硬了一瞬，隨即恢復(fù)，敷衍地點點頭，轉(zhuǎn)向下一個人。

肖恩拿著那團面包，咬了一口。粗糙的麥麩刮著喉嚨，他嚼都沒嚼，便硬生生咽了下去。劣質(zhì)面粉和一絲若有若無的安定草粉的澀味在口中蔓延。

神明真的存在嗎？或許吧。

只是祂的恩典，從不為這些“無姓者”顯化。

拿到面包后，一行人便各自回家。肖恩回家的路，要穿過彌漫著刺鼻煉金廢料氣味的下水道，和好幾排依靠著舊時廢棄魔法防御工事殘骸搭建起來已經(jīng)搖搖欲墜的棚屋。

早些年，國王雷歐納四世曾宣稱要翻修地下街，后來愿意出資的貴族死于一次離奇的實驗室魔力反噬事故，于是地下街依舊是地下街，只是多了些危險的魔法廢料堆積點。

他的家，在一個巨大廢棄倉庫的角落里，用銹蝕的鐵板、斷裂的魔法傀儡肢體和木架拼湊起來的低矮窩棚，連寒風(fēng)都擋不住。

肖恩還沒推門，就聽見屋里傳出幾聲撕心裂肺的咳嗽。

他動作頓了一瞬，掀開簾子走進去。

“肖恩？你回來了？”女人掙扎著要坐起，臉頰瘦得只剩骨架。

她剛一動，就又咳了一聲，腳下一軟，險些跌坐在床沿。

肖恩走過去按住她的肩，低聲：“別動。”

女人慌忙道歉，聲音嘶啞得厲害：“對不起……媽沒用……連口熱飯都煮不了……我以為你要餓著……”

肖恩沒說話，只從布袋里取出一個用油紙小心包著的藥渣包，那是用幾個銅子換來的，據(jù)說能稍微緩解魔力侵蝕引起的肺癆的劣質(zhì)草藥。

他走到角落的陶土爐子旁，將草藥倒進旁邊唯一的的鋁壺里，又從墻角的木桶里舀了點渾濁的水加進去。

【撐下去……至少別拖累他……只要他能離開這鬼地方……我爛在這里也無所謂……千萬別管我……】

“你不要多想。”肖恩打斷她的思緒，“安心喝藥。”

話音剛落，門外忽然一聲巨響，“咣”的一腳踹開鐵門，本就搖搖欲墜的門被一只裹著臟皮靴的大腳狠狠踹開！