端瑞二十年，秋末。

華東城外的荒原被鉛灰云層壓得喘不過氣，風卷著土腥味灌進鼻腔，刮得人面皮生疼。

衛霖搭在弓弦上的手指微微發顫。

百米外，那頭斷角白鹿正咀嚼著枯草，雪白的毛發在狂風中顫抖——可它眼睛卻像浸在冰湖的黑曜石，悲憫得讓人心頭發冷。

腳下冷風徐徐滾動，在灌木叢里沙沙搖曳。它忽然抬頭立住，瞳中閃爍著銳利的鋒芒。

“咻！”

羽箭撕裂空氣，骨骼碎裂聲混著風聲傳來，透過血色的視線，看著百米之外朝它駕馬而來的零星碎影，喉間一句模糊的靈界古語溢出，似祈禱，亦是召喚：

“春殿長神——”

——

馬蹄聲落，狂風聲起。

眾人緩緩圍聚，低頭俯瞰，寬大帽檐下是一雙雙緊蹙的眉頭，壓得眼神深邃，陰冷。

“十七天，”冷漠的眸中失了神，衛霖低聲自語道，“第三頭。”

“又是斷角白鹿，剛才明明是頭梅花鹿。”

“梅花鹿？我原先瞅著是頭麋鹿呢。罷了，若不是焱西城邊疆告急，這短短幾十天的勒令，誰又想如此不眠不休地搜刮牲畜呢。”

“二位將軍是否眼花無從定奪，但這斷角白鹿倒是故意為之。”

世子東方九熙清澈的聲音像一團微弱的火焰，立即吸引眾人的目光。

一席黑紗衣著身，懸掛在腰間的三片銀葉叮叮撞撞，在狂風下此起彼伏，馬兒也隨之左右移動。

他凝望著那頭瘦骨嶙峋的斷角白鹿。

“說來看看。”年過半百的紀王淡淡回應，不知何時扶著帽檐下了馬，半蹲在老鹿尸體旁。

“父王你看，正常被獵殺的鹿瞳孔應異常放大，目光渙散或充滿驚恐，牙關緊咬或口吐白沫。而這老鹿如前幾頭斷角白頭鹿一樣，眼瞳清澈無渾濁。不躲利刃……像是主動赴死。”

“主動赴死？在畜生里確實是個稀罕事。”

“稀罕什么，你別忘了，這里可是接壤燮洲的森林。”

“燮洲……你是說靈界？”

——

紀王聽著漠然，側手招向衛霖。

衛霖翻身下馬，蹲在鹿尸旁的瞬間，瞳孔剎那驟縮——白鹿圓睜的雙目里，瞳孔收縮成針尖狀，清澈得沒有一絲瀕死的渾濁，唇瓣微閉，面部肌肉松弛得像安然入睡。

接著，紀王抽出符篆，一掌拍向鹿尸，剎那，藍銀粉末如流螢般迸出，不是冰冷的能量，而是帶著體溫的光屑，每一粒都映著破碎的古符文，像靈界在雨夜中落下的淚。

“靈微子……”衛霖猛地攥緊了拳頭，指甲嵌進掌心，“三百年前靈界戰敗時，只有神殉儀式才會溢出的能量。”

他眉頭微顫，“難道靈界莫非……真要重啟神殉？”

紀王拔出箭支，鹿尸落地時，喉間忽然發出模糊的氣音，像一串無人能懂的古語。

他望著森林深處，月牙眸底映著晃動的樹影，仿佛有無數雙眼睛在黑暗中窺視。

“神殉么……”他冷笑時，呵出的白氣混著雨珠落下，“劉閣老想把物種遷到焱西城？怕是有人不想讓這策案順利落地。”

暴雨突至，豆大的雨點砸在鹿尸的白毛上，將那抹藍銀光芒沖刷得越來越淡。

衛霖望著東方紀翻身上馬的背影，忽然想起師父秋老太的叮囑：“若見靈微子現世，便是靈界裂隙大開之時——屆時，神殉降臨，血染六幽……”

——

雨，霎時傾盆而下。

駕馬之聲參差起伏，眾人在泥濘中飛奔。

抵達尾車之時，衛霖拎起鹿角向空中一拋，旋轉之際壓了半分天光，擦耳而過，留下尸體間碰撞的悶響。

鐵框車環環相勾，跟隨眾將之后，壓過荒土，發出聲聲碰撞。

捕獵而來的活物哀嚎著，隱匿在劇烈的長風呼嘯中，仍聽見一絲悲鳴。

——

雷聲如山頂巨石轟然垮塌，在層層樹影的包圍下，在瞬時的光亮中，仿佛大地被撕裂，海浪騰空翻涌。

這還是紀王接任華東城以來第二次遇到這么壞的天氣，與第一次三江水暴漲相比那可就太不值一提。

不過在這漫長的秋末黑夜里，亦不敢有半點馬虎之心。歸來的眾人亦深深知此其中之厲害，迅速安置好各自行頭，出了營帳便指揮著眾將士應對這來勢洶洶的暴雨。

東方紀確認情勢稍穩后，拿著小廝送來的毯子，邊擦拭滿臉污垢邊踏入帳中。正脫去外袍，小廝怯聲闖入，面色凝重道：“王爺，帝宮一行人已到紀王府。”

“帝宮？”東方紀滿臉疑惑，接過小廝遞來的密信，晃晃幾眼而過，便又塞給小廝手中，打斷他冗長的解釋，直言道，“速速備馬。”

“是。”

馬鳴一聲隨即起，四蹄馳騁在廣袤的原野之上，踏出飛濺的浪花，直奔向西北方的紀王府。

暴雨洗刷著華東城，洗得墨青透亮，洗得沉寂不堪。

帝宮……偏偏這時候來了。