暮色將鳴沙山染成琥珀色時，陳三笑終于看清劍身上的裂痕。

那道裂紋自“秋水寒“的吞口處蜿蜒而下，像條蟄伏的毒蛇咬住劍脊。他屈指輕彈劍刃，本該清越的龍吟聲變得暗啞——三個時辰前與那黑袍人對掌時，對方袖中滲出的碧色寒氣，竟連玄鐵所鑄的名劍都凍出了裂璺。

“喀嚓“

靴底碾碎沙礫的脆響從十丈外傳來，陳三笑握劍的手驟然繃緊。大漠落日將那道身影拉得老長，來者踩著精確的七步韻律逼近，腰間九枚青銅鈴在風中保持詭異的靜止。

“陳大俠可知，這柄劍飲過多少人的血？“沙啞嗓音裹著腥氣撲面，來人身著赭色短打，臉上戴著半張被火燎過的饕餮面具。

陳三笑瞇起眼睛，劍尖在沙地上劃出新月弧線：“二百零三人。“他忽然露出森白牙齒，“但今日要破戒了。“

話音未落，沙暴驟起。

饕餮面具騰空躍起的瞬間，陳三笑袖中激射出三枚柳葉鏢。暗器穿透虛影釘入巖壁，竟在玄武巖上熔出滋滋作響的孔洞——那面具人分明還在三丈開外，沙地上卻突然暴起七道劍光！

“幻魔步！“陳三笑瞳孔驟縮，劍鋒急轉劃出“燕返“式。金鐵交鳴聲中，秋水寒與七柄短刃擦出紫紅色火星，大漠突然彌漫起刺鼻的硫磺味。

面具人怪笑驟變調門，左手突然結出蓮花印。陳三笑只覺膻中穴如遭雷擊，喉間腥甜翻涌時，瞥見對方掌心浮現的朱砂咒印。

“血蓮教余孽！“他咬破舌尖噴出血霧，劍招陡然化作“亂披風“。三百六十道劍影織成光網，卻見那七柄短刃突然首尾相銜，化作赤鏈絞住劍身。

劍網崩裂的剎那，駝鈴聲穿透沙暴。

十二匹白駱駝踏著流沙悠然行來，為首女子素紗遮面，腕間金鈴輕振便震散戰團。陳三笑踉蹌后退七步，看著自己虎口滲出的黑血在沙地上蝕出蜂窩狀孔洞。

“赤鏈蛇刃淬了漠北狼蛛的毒？“女子聲音清冷如月牙泉的水，“三個時辰內若無解藥，陳大俠這握劍的手...“

她忽然揚袖甩出羊皮卷軸，陳三笑用劍尖挑開的瞬間，瞳孔劇烈收縮——卷軸上赫然是他昨夜留在龍門客棧的《山河堪輿圖》！

“我要你混入七曜盟的賞劍大會。“金鈴女子策駝逼近，玉指輕點卷軸某處，“三日后子時，把這塊玉佩嵌在劍冢西北角的睚眥石雕上。“

當最后一縷天光沉入沙海，陳三笑在背陰處刮下劍身凝結的碧色冰晶。這些來自黑袍人的寒氣，正沿著劍紋緩慢侵蝕劍體，就像那個消失在敦煌地宮的神秘組織，正在蠶食整個河西武林。

他忽然想起三個月前，天機閣主在醉仙樓說的話：“七曜重臨之時，當有白駝現世。“當時閣主蘸著酒水在桌上畫的圖案，正與女子玉佩上的螭紋分毫不差。

遠處傳來蒼狼嘯月，陳三笑將解藥吞入腹中。火燒般的痛楚自丹田升起時，他看見沙丘背面緩緩浮現的磷火——十三具身覆魚鱗甲的尸體，正擺出北斗七星的形狀。