一

下雨了。

起初沒有人知道下雨了，遮天掩日的森林里，陰暗潮濕。一支衣衫不整的隊伍，在密林中摸索前行。他們跌跌撞撞，搖搖擺擺，恍似走在一個冗長的夢里。

這時候，林外的雨就下起來了，他們先是聽到頭頂一片喧響，過了許久，雨滴才透過茂密的樹葉，點點滴滴地落進林中。

林中那堆生著的火，最后搖曳了幾下，熄了，像一聲哀怨無助的嘆息。此時，林地里很靜，只有樹葉間滴落的雨聲，還有不知名的蟲在不遠不近的草叢里呻吟著。

三個士兵跪在營長高吉龍面前，他們垂著頭，破碎的衣衫已遮不住他們的身體。頭上的頭發垂落下來，背后看，像三個女人。

營長高吉龍背靠在一棵樹干上，他的身邊默然而立的便是這一支隊伍。隊伍中的士兵和跪著的三個人并沒有什么兩樣，他們一律衣衫襤褸，面容憔悴，目光遲滯。他們茫然無助地望著遠方，其實他們的目光并沒有遙望多遠，在眼前很近的地方便被濃密的枝葉擋住了。但他們仍那么遲滯地望著，仿佛那目光已成了一種永恒。

"營長，饒了我們吧。"跪在地上的一個人說。

"我們再也不跑了。"另一個說。"營長，我們出不去了，我們迷路了，我們都活不成了。"最后的那個士兵說到這，便嗚嗚咽咽地哭開了。他還一臉孩子氣，看樣子頂多十七八歲。

高吉龍閉上了眼睛，很快又睜開了。他的眼里有種很亮的東西一跳，很快便不見了，像那堆剛熄了的火。他別過臉去，這時，他就看見了這支衣衫不整的隊伍，他又閉了一次眼睛，終于他下定了決心，用很高的聲音道：

"李排長，執行吧！"

排長李雙林聽到命令，身子顫了一下，他嗓子干干地喊了聲："營長——"

"執行！"高吉龍說完轉過身背朝著那三個逃兵，緩了語氣說："還有什么交待的，都說出來吧，日后不管誰活著出去，都會去你們老家看看。"說到這。有三兩滴淚水從高吉龍的臉頰滑過。

三個跪在地上的逃兵此時不再求饒了，他們站了起來，領頭的年長一些的老兵沖面前的隊伍鞠了躬，哽著聲音說："弟兄們，我們哥仨就先行一步了！"

另外兩個兵也學著老兵的模樣沖眾人鞠了一躬。

老兵又說："不管哪位兄弟日后回到老家，拜托到奉天城外楊家屯看一看我八十歲的老母……"老兵說不下去了，"撲通"一聲跪下了，哽著聲音說："我楊大寶先謝了。"

高吉龍從懷里掏出一個牛皮日記本，一一地把三個逃兵的請求都記下了。最后他把筆記本很小心地揣進了懷內，沖站在一旁的李雙林說："執行吧。"

李雙林揮了一下手，隊列里又走出兩名士兵，他們押著三個逃兵向林子深處走去。

"娘呀，兒不能再看您一眼了！"那個老兵蒼涼地喊了最后一聲。

接下來，一連響了三槍，槍聲很悶，潮潮濕濕地傳過來，接下去，便什么聲音也聽不到了，只有雨聲響遍整個世界。

天更暗了。

一彪人馬，踉蹌著向前走去。

二

公元一千九百四十年，歐洲大陸爆發了著名的第二次世界大戰。

隨后，日本在亞洲同時燃著了戰火。頓時，昔日寧靜的人類，展開了一場曠日持久的為了和平的戰爭。

美國為了粉碎日、德合圍歐、亞大陸的陰謀，把目光盯在了東方——中國。牽制日本，粉碎日、德稱霸全球的野心，美國把大批援華物資，通過緬甸，從仰光上岸，再經滇緬公路運往云南。一時間，仰光在第二次世界大戰的前期竟出奇地繁榮，仰光港口，懸掛著星條旗、米字旗的巨輪進進出出，各種軍火、物資堆積如山，滇緬公路車水馬龍。

當時，緬甸已淪為英國的殖民地，英國政府為了討好日本，以保全其遠東殖民地大后方。一九四〇年七月十八日，英、日簽訂封鎖滇緬路三個月的協定，以阻斷援助中國抗日的物資運往中國。然而，日本并不領英國這個情，同年九月入侵越南，并與泰國簽訂了友好條約，緊接著，日軍開進了緬甸。

英國人無奈，于一九四O年十月，重開滇緬路，同意中國兵發緬甸。英國人始終心懷鬼胎，既想借助中國軍隊趕走緬甸的日本人，又怕中國染指其殖民地，一拖再拖，直到一九四二年二月，日寇占領仰光后，才被迫同意中國遠征軍入緬作戰。

于是，一場悲壯而又慘烈的戰爭拉開了大幕。

十萬遠征軍，揮師緬甸，地上車輪滾滾，馬達轟鳴，戰馬嘶哮，空中有盟國的飛機掩護，浩浩蕩蕩，直奔國門畹町而去。

滇西的百姓，涌出家門，為遠征軍送行，獻米酒，敬山茶，犒勞遠征軍官兵。

激昂的遠征軍戰歌排山倒海地在隊伍中響起：

槍，在我們肩上，血，在我們胸膛。

到緬甸去吧，走上國際的戰場。

……

有誰能夠料到，氣勢如虹的遠征軍，兩個月后，竟在緬甸戰場，一敗涂地，被逼進了緬北叢林這條絕路。

坐鎮重慶的蔣介石電令指示已逃往密林中的遠征軍副總指揮杜聿明：

"日軍已偵知我軍回國路線，高黎貢山各山口均布下重兵，我軍北退兇多吉少。因此，命令第5軍及新22師改道進入印度。"

緬北叢林方圓幾百里，野人山橫亙其中。土著歌謠中稱：

進入野人山，神仙也難還。

相傳，三國時期，孔明曾在此打過仗，瘴氣差一點使蜀國軍隊全軍覆沒，后經神人指點，得一片草叫——含于口中，才走出密林。當然，那一切都是傳說了。

三

林中不知不覺間就暗了下來，先是朦朧一片，很快便黑了下來。雨小了一些，葉隙間的雨仍如注地流著。林中的隊伍搖搖晃晃地走著，他們沒有目標，踩著先頭部隊留在草葉間的痕跡向前走著。他們沒有人能說清走進叢林里的確切時間，總之，已經是許久了，仿佛是上個世紀的事。

干糧早已吃完，這些日子，他們靠的是草皮樹根、山中的野果裹腹。他們似乎已耗盡了身上所有的熱量和力氣，但他們只有一個目的，那就是走，向前，再向前。

這是一支掉隊的隊伍，剛開始的時候有幾百人，那時，他們是一支完好的加強營，他們奉命撤到叢林邊緣的時候，接到了阻擊追兵的任務，那一刻，他們在林間埋伏下來，不久便和日本鬼子交上了火，他們原想完成阻擊任務便追趕大部隊，沒有料到，這伙鬼子死纏爛打，硬是把他們拖了十幾天。一天深夜，他們沖出了鬼子的包圍。第二天，天亮的時候，高吉龍清點人數時，才發現只沖出來幾十人。那里一場惡仗，幾百人最后減員到幾十人。

不需前面的部隊做特殊的記號，他們順著雜亂的草叢很容易便發現大部隊的跡象，草叢里扔下的槍支、彈藥箱，還有行軍鍋。再往前走，他們便驚訝了。剛開始，有傷兵的尸體被遺棄在草叢中，每遇到這種場面，高吉龍總要讓隊伍停下來，掩埋戰友的遺體。處理完遺體，他們總要在墳冢前默立一會兒，這時，他們沒有語言，沒有眼淚，在心里一遍又一遍地為戰友祝福。

后來情況就發生了變化，倒斃在叢林中的尸體隨處可見，有的三人一伙，五人一伙，有的是成排、成連的。從情形看，他們沒想到自己會死，槍以班為單位架在一旁，他們一定是在此過夜，轉天，卻再也沒有起來。叢林耗盡了他們最后的力氣和欲望，于是他們便長眠于此了。

這群后來者，看到這樣的場面起初是震驚，后來就麻木了。他們身邊的人也開始有人倒下了，便再也起不來了。他們已經沒有能力掩埋這些戰友了。

吉姆摔了一跤，很快他又搖搖晃晃地站起來，沖他身旁的翻譯王玥咕嚕句："我的上帝呀。"此時的吉姆早已失去了紳士風度，這位自負的英國人，咒天咒地，已經抱怨一路了，他剛開始咒罵他的長官，罵長官不管他的死活，后來他就開始罵天罵地了。他那副白手套早已不知去向了，衣服被樹枝劃破了一個大口子，不時地飄動，很紳士的胡須橫七豎八地生長著，早已失去了紳士風度。腳上那雙皮靴早就裂開了一個大口子，像小孩張開的嘴，此時，草葉和雨水從那裂口處鉆了進去，使吉姆不住地咒天罵地。漸漸，他已沒有氣力咒罵了，只一遍遍地叫著"上帝呀"。

終于，他們發現前方的高崗上，有一溜窩棚，那是野人部落，一路上，他們發現了不少這種野人的家，野人的家建得很隨意，有時在樹杈間，有時在一片高崗上，幾個樹樁撐起幾片草簾子，又用樹枝隨便地支一下，便是家了、他們的到來，打破了野人寧靜的生活，他們棄家而逃，躲到深處暗中觀察這伙山外來客的舉動。每到休息的時候，能找到這種場所，便是最好的去處了。

那幾間草窩棚無疑是黑暗中的——盞明燈，這群搖搖晃晃的軍人向那排窩棚摸去。

高吉龍攙扶著李雙林第一個來到窩棚旁，下午開始，排長李雙林便渾身發冷，牙齒不停地打顫，發燒不止。那一刻起，李雙林便小聲沖高吉龍說："營長，我怕是不行了。""別胡說！"高吉龍喝斥道。從那時起，高吉龍便和李雙林走到了一起，大部分時間里都是高吉龍攙扶著李雙林。

快到窩棚前，高吉龍加快了些腳步，他想為李雙林找一間稍好一點的窩棚，讓他好好休息一下，也許明天便會好起來，兩人來到窩棚前，意外地發現窩棚里已住滿了人，不用細看，他們一眼便認出是自己人。這一發現，使這伙人有些激動。他們終于追上了大部隊！也就是說，他們已經有生還的希望了！

他們沒有多想，很快便躺在了他們中間，身體剛剛放松，很快便進入了夢鄉。

高吉龍躺在李雙林身邊，他們的身旁就是那些先他們而到的士兵，高吉龍在即將睡去那一刻，想問一問身邊躺著的弟兄們是哪一部分的，看著靜靜睡去的弟兄們他又不忍心去打擾，又想，反正已經追上了大部隊，早問遲問都是一樣的。想到這，他頭一歪，便睡死過去。

不知過了多長時間，高吉龍睜開了眼睛，窩棚外的雨已經停了，天光已經大亮。他坐了起來，他瞇著眼向身旁望了一眼，這一眼使他吃驚非小，起初那一瞬，他疑惑自己在夢里，很快，便被眼前的這一幕震驚了。身旁躺著的不是活人而是死人，看那樣子他們已死去有些日子了，他們渾身腫脹，有的肚子已經爛了，滾出黃水和腸胃。緊隨著一股惡臭撲面而來。

幾乎同時，睜開眼睛的人們都看到了眼前這一幕，他們"呀"的一聲，一窩蜂似的擠出了窩棚。他們跑出去了一程，跌坐在草地上，張大嘴巴急促地喘氣。有幾個人，彎下腰干嘔著。

吉姆跪在地上，渾身顫抖著，他閉著眼睛在胸前一遍遍劃著十字，嘴里喃喃道："上帝呀。"

王玥嘔了半晌，只有胃液在嗓子眼里翻騰了幾次，接著她的眼淚流了出來。因為剛才的一番掙扎，心臟慌亂地跳著，此時。她的面色蒼白如紙。

半晌過去之后，一雙雙麻木而又空洞的目光望著眼前莽莽蒼蒼的山林，山林無盡頭，遮天掩日。后來那一雙雙目光便集中在高吉龍的臉上，他是他們的長官，在這莽無盡頭的叢林里，他便是他們的救星。

此時，高吉龍的內心矛盾而又復雜。自從帶著隊伍走進叢林那一刻，他便恨不能一步就走出叢林。剛開始，他是有信心的，軍人只懂得服從命令，可一走進叢林，漫漫無邊的叢林使他動搖了，膽怯了。他不是怕自己會死在這片叢林里，而是想到這支部隊，他是他們的長官，便是他們的衣食父母。剛進入緬甸時，他們一個加強營幾百人的隊伍，融在大部隊中，是那樣的浩浩蕩蕩，他們以為能夠所向無敵，一鼓作氣，收復緬甸，把日本鬼子打得落花流水，可誰料到，他們在緬甸還沒站穩腳跟便敗了，而且敗得這么慘，他們甚至都沒來得及重新調整部隊，便走進了緬北這片叢林。走進叢林是為了生存。一路上的景象使他們感到生存的希望在一點點地破滅。他不知道什么時候，自己這支部隊再也走不下去了，躺在地上便再也起不來了。一路上，他看了太多太多這樣的景象。就在昨天，他還堅信會走出叢林，與大部隊匯合。為了穩定軍心，他狠下心，槍決了那三個逃兵。眼前的一切，讓他動搖了。饑餓已經使他沒有氣力再往前走一步了。眼前那一雙雙絕望的眼睛，讓他不寒而栗。是生是死，是進是退？他問自己。一股從沒有過的悲涼漫過他的胸際。此時，他真想掏出腰間的槍，一槍把自己打死，然后一切都結束了。身體留在叢林，靈魂飄回故鄉。

一想起故鄉，他的心顫了一下，接著有兩行清淚無聲地流下臉頰。

四

仗沒有開打便注定了將以失敗而告終。

英國人狡猾多變，猜疑中國軍隊入緬后有占領緬甸的野心，先是遲遲不肯讓中國軍隊入緬，以至貽誤戰機。美國人以救世主身份援助中國，但也有著自己的野心。英國人在無奈的情況下同意中國遠征軍入緬。此時緬甸局勢已定矣。英國人無心抵抗，匆忙后撤，逃往印度避難，中國遠征軍在人生地不熟的情況下，倉促應戰。英國人隔岸觀火，他們并不希望中國軍隊勝利。美國人只希望中國戰區能吸引住更多的日本軍隊，以減輕西方戰場的壓力，也就是說，美國人要中國軍隊與日本軍隊在戰場上作消耗戰，在緬甸把日本人拖住。