炎夏大陸，廣袤無垠，山川壯麗卻暗藏風云。大燕、大漢、大齊、大趙、大景五大帝國并立，彼此實力難分高下，似五頭猛虎相互睨視——任一方都難吞滅其余。連年里，時而小戰摩擦，時而聯盟協商，微妙平衡下暗潮洶涌。然大陸之外，東胡、北桓、西羌、南蠻四大蠻族環伺，對豐饒之地垂涎已久，不時侵擾邊境。五國于相互制衡間，亦需分神御蠻。

卻說大漢國都洛安城昭王府主臥內，一名身高八尺、面如冠玉、兩耳垂肩、雙手過膝的青年雙目緊閉倒在床榻上。

那名青年名叫劉備——沒錯，他就是已經穿越兩次的劉備。

劉備本是21世紀的大學生，因趕論文熬夜多天最終猝死。隨后他穿越了，成為與自己同名同姓的蜀漢開國皇帝劉備。

躺在床榻上的劉備回憶起第一次穿越的經歷。那是在建安十三年冬，長江南岸的赤壁水寨飄著細雪。穿越成劉備的他立于帥帳外，望著江面被火光照得通紅的戰船，指尖無意識地摩挲著劍柄——這是他第二次握住這柄雌雄雙股劍，卻比前世更覺刺骨冰涼。

作為從21世紀猝死而來的穿越者，他曾以為帶著《三國志》和《資治通鑒》的記憶，便能改寫蜀漢偏安一隅的結局。建安五年，他在汝南招兵時刻意結交寒門士子，試圖繞過門閥掌控基層；官渡之戰前派密使聯絡馬騰，卻不想信使在陳倉被郭汜舊部截殺；長坂坡時他提前兩日轉移百姓，卻仍因糜芳貪生怕死延誤軍機，甘夫人最終跌入亂軍之中……直到赤壁戰前，他親自督造的投石車在江風里崩斷輪軸，才驚覺千年前的冶鐵工藝終究承載不了現代工程學的圖紙。

“主公，周都督派來催戰了。”趙云的聲音打斷思緒。帳內傳來諸葛亮與魯肅低聲爭論火攻風向的聲響，劉備忽然想起昨夜在七星壇見到的周瑜——那個歷史上被他誤讀千年的少年將軍，此刻正用鷹隼般的目光盯著自己，仿佛早已看穿他“借荊州”的盤算。江面忽然刮起東南風，火船如離弦之箭沖向曹軍水寨，映得諸葛亮的羽扇都染了血色。劉備忽然記起《江表傳》里那句“瑜之破魏軍，曹公雖非備所殺，然備亦終無尺土”，指甲深深掐入掌心。

戰后他如愿取得荊州四郡，卻在入蜀時遇到比記憶中更頑強的抵抗。龐統在落鳳坡中箭前，曾握著他的手笑說：“主公眼中的惋惜，倒像是早已知道龐士元命喪此處呢。”他終究沒能救下這個與諸葛亮齊名的謀士，就像無法阻止關羽在襄樊之戰中被呂蒙白衣渡江。當他在白帝城永安宮的病榻上再次看到自己雙手過膝的奇相，終于明白歷史的齒輪從不會因記憶而偏移——那些試圖改寫的細節，不過是命運長河里幾朵翻涌的浪花，終究要匯入既定的江流。

“陛下，丞相來了。”內侍的通報聲中，諸葛亮的青衫映入眼簾。劉備望著這個即將肩負起蜀漢未來的臣子，忽然想起自己第一次穿越時在圖書館熬夜寫的那篇《論三國人才戰略》，此刻卻連一句“親賢臣遠小人”都懶得再說。歷史的循環里，他終究還是那個白帝托孤的昭烈帝，而掌心那道在赤壁之戰時被劍柄劃出的傷口，此刻正隱隱作痛，如同命運烙下的印記。

劉備醒來后一臉懵：“這是哪？我不是已經死了嗎？”一股記憶隨即涌入腦海——他又一次穿越了，名字仍是劉備，身份是炎夏大陸大漢帝國的二皇子。

劉備心道：既來之則安之。我雖第一次穿越未能改變命運，但這一世必統一炎夏！可惜上一世沒有系統才失敗，希望上天能賜予我如那些小說男主般的系統金手指……