《元明清文學(xué)清考論》分為明清小說(shuō)考論、明代詩(shī)文考論、古代戲曲考論上、中、下三篇。上篇對(duì)章回小說(shuō)的發(fā)展線索、價(jià)值取向及表現(xiàn)的人格風(fēng)范進(jìn)行了論析，并對(duì)《三國(guó)演義》、《水滸傳》、《西游記》、《金瓶梅》、《三言》《二拍》、《紅樓夢(mèng)》等明清小說(shuō)的思想內(nèi)容和思維方式提出了獨(dú)到的理解，并針對(duì)《西游記》、正續(xù)《小五義》著作權(quán)問題的爭(zhēng)議，對(duì)這三部小說(shuō)的作者進(jìn)行了考證，并提出了自己的看法。中篇著重探討了宋明理學(xué)與明代詩(shī)文的關(guān)系，對(duì)宋濂與程朱理學(xué)，唐順之、徐渭與陽(yáng)明心學(xué)，袁宏道與泰州學(xué)派關(guān)系進(jìn)行了考證，并對(duì)這些詩(shī)文作家的文學(xué)思想和創(chuàng)作特色提出的獨(dú)到的理解。下篇探討了諸宮調(diào)、南戲體例的源流，中西古典悲劇的特點(diǎn)，并對(duì)《精忠旗》等戲曲作品進(jìn)行了論析。全書注重考據(jù)實(shí)證與理論思辨相結(jié)合，史料翔實(shí)，論證充分，富于思辨，觀點(diǎn)新穎。