美國猶太裔作家索爾·貝婁的小說《奧吉·馬奇歷險記》《雨王亨德森》《赫索格》《賽姆勒先生的行星》和《洪堡的禮物》中的超驗主義思想及其在形式層面的展現手法，表明貝婁在創作時受到了傳統超驗主義思想的影響，但由于歷史語境的差異性，貝婁對傳統超驗主義思想進行了揚棄。本書依據文學社會學理論，以訪談、貝婁的評論性文章、傳記等為佐證，集中探討貫穿貝婁小說的主導主題——精神追求和道德旨歸，探究貝婁小說的主題和敘事形式背后的文藝思想，并從歷史語境的差異性角度辨析了貝婁小說中的倫理道德維度，揭示貝婁的文學濟世情懷。結論指出：雖然貝婁的小說兼具現實主義和浪漫主義特色，但是貝婁對社會的批判，對烏托邦式美好愿景的構建及其道德濟世的情懷是不容忽視的。