大明宮上的琉璃瓦上覆著新雪，武曌伸手接住一片飄落的雪花，殷紅蔻丹在素白間格外刺目。

李治的咳嗽聲從層層鮫紗帳傳來(lái)，帶著胸腔深處的嗡鳴。受眾生敬仰的帝王此時(shí)蜷縮在狐裘里，眼角旁泛著病態(tài)的潮紅。

武曌接過(guò)尚藥局新煎的紫參湯，指尖在碗沿摩挲兩圈才遞過(guò)去。“陛下要記得按時(shí)進(jìn)藥。”她將藥碗遞到李治唇邊，指尖撫過(guò)丈夫凹陷的顴骨。

十年前這雙眼睛還盛著瀲滟春水，如今卻像枯井般蒙著層灰翳。李治卻避開(kāi)盛著藥汁的湯勺，從被褥中伸手抓住武曌的手腕：“媚娘，朕昨夜夢(mèng)見(jiàn)賀蘭……賀蘭在朱雀大街朝朕笑，發(fā)間上還綴著你扎的絹花……”

“碰——”藥盞墜地的脆響驚起梁間寒鴉，武曌盯著腕間發(fā)紅的指痕，忽而輕笑：“那臣妾讓魏國(guó)夫人來(lái)陪陛下說(shuō)說(shuō)話可好？”

三日后家宴，魏國(guó)夫人穿著石榴紅蹙金裙姍姍來(lái)遲。少女發(fā)間金步搖叮咚作響，雪白脖頸上還留著昨夜歡好的痕跡。“賀蘭給姨母請(qǐng)安。”

“好孩子。”武曌親手斟了葡萄酒，“陛下近日總念著你……”她看著外甥女仰頭飲盡鎏金盞里西域葡萄酒，隨著吞咽起伏躺在鎖骨處的羊脂玉出神。

不肖半盞茶功夫，與武曌相似的芙蓉面突然扭曲，青紫血管在雪膚下爆裂如蛛網(wǎng)。少女突然攥住胸前蹙金衣襟。鎏金指甲套劃過(guò)武曌的鳳衣，在纏枝牡丹紋上勾出絲縷，“姨……母你……”

武曌驚慌地抱著外甥女對(duì)外面吼道：“快傳太醫(yī)！傳太醫(yī)！！”感受著懷中的身軀劇烈顫抖，隨后歸于平靜，剛才還在笑談自己年輕貌美的少女永遠(yuǎn)定格在此。

子時(shí)的更漏聲穿透紫宸殿窗欞時(shí)，上官儀正將朱筆擱在青玉筆山上。旁邊《諫廢后疏》上正寫(xiě)著：“皇后專恣，海內(nèi)炎望，宜廢之以順民心。”

廢后詔書(shū)末端的“廢為庶人”四字墨跡未干，殿門已被皇后儀仗撞出裂響“陛下說(shuō)要廢了臣妾？”武曌走近時(shí)頭頂?shù)牟綋u珠串簌簌作響。

“大膽婦人，這是御前。你這妖后怎么無(wú)召入內(nèi)。”上官儀冷冷一笑，目光陰鷙地盯著正在拿著廢后詔書(shū)的武曌。他深知此刻說(shuō)出這句話的后果，但既然已經(jīng)被卷入這場(chǎng)漩渦，他索性豁出去了。

武曌聞言，渾身一震，手中的詔書(shū)差點(diǎn)掉落。她死死盯著上官儀，眼中閃過(guò)一絲震驚，隨即化作滔天怒火。她的手指深深掐進(jìn)掌心，指甲幾乎要刺破皮膚，卻仍強(qiáng)自克制，緩緩抬起頭，直視著上官儀。

“上官儀！”她的聲音冷得像冰，“你竟敢如此對(duì)我說(shuō)話？”

上官儀昂首，目光如炬：“皇后專權(quán)已久，今日又要干預(yù)朝政，難道還要我等臣子視而不見(jiàn)嗎？陛下親政之時(shí)，你便該乖乖退后，怎敢妄自稱尊？”

武曌的臉色越發(fā)陰沉，她一步一步走近上官儀，身上的氣勢(shì)如同實(shí)質(zhì)般壓迫而來(lái)。上官儀卻紋絲不動(dòng)，他死死咬住牙關(guān)，強(qiáng)迫自己直視武曌的眼睛。

“上官儀！”武曌的聲音陡然拔高，震得大殿的梁柱都在微微顫動(dòng)，“你可知罪？你勾結(jié)陳王，圖謀不軌，如今又膽敢在御前誹謗皇后，你可知這是何罪？”

上官儀冷笑一聲：“勾結(jié)陳王？笑話。陳王不過(guò)是陛下膝下幼子，何來(lái)勾結(jié)一說(shuō)？倒是皇后娘娘，你可記得，當(dāng)年是誰(shuí)為你平息了徐敬業(yè)之亂？是誰(shuí)在陛下病重時(shí)幫你穩(wěn)住朝局？你若要治我的罪，倒不如說(shuō)清楚，是因何罪！”

武曌的瞳孔猛地收縮，她死死盯著上官儀，仿佛要將他千刀萬(wàn)剮。大殿內(nèi)一片死寂，唯有她粗重的喘息聲在回蕩。

“來(lái)人！”她終于開(kāi)口，聲音冰冷刺骨，“將上官儀拿下！”

兩名侍衛(wèi)應(yīng)聲而上，將上官儀按倒在地。上官儀掙扎著想要起身，卻被侍衛(wèi)死死摁住。他回頭看向李治，眼中滿是悲憤與不甘。

“陛下！”他嘶吼道，“您親眼所見(jiàn)，這一切都是皇后娘娘一手策劃！您為何不說(shuō)話？為何要眼睜睜看著臣冤死！陛下！妖后禍國(guó)啊！”

李治渾身顫抖，嘴唇翕動(dòng)，卻發(fā)不出一絲聲響。他想要開(kāi)口，想要阻止這一切，可他連站穩(wěn)的力氣都沒(méi)有，更遑論對(duì)抗武曌的威壓。

武曌將詔書(shū)擲在御前，金絲楠木地板發(fā)出悶響：“臣妾十四歲侍奉先帝，二十一歲伴著陛下入感業(yè)寺，如今倒成了禍國(guó)妖后？陛下用這雙手為臣妾畫(huà)眉時(shí)，可是說(shuō)過(guò)要許我萬(wàn)里河山。”

“當(dāng)年王蕭二族血洗太極宮時(shí)，陛下握著臣妾的手說(shuō)‘媚娘是朕的利劍’。如今太子不過(guò)十二，陛下現(xiàn)在就要廢去他母親了嗎？”

李治看著面前的美人良久，咳喘聲突然急促起來(lái)，明黃帕子上綻開(kāi)點(diǎn)點(diǎn)猩紅：“咳……是上官公逼朕寫(xiě)的。”

武曌的目光落在李治身上，眼中閃過(guò)一絲復(fù)雜的神色。她緩緩轉(zhuǎn)身，走到李治面前，居高臨下地看著他，嘴角勾起一抹冷笑。

“陛下，這就是您所謂的‘順人心’嗎？”她的聲音輕飄飄的，卻像是重錘般擊打在李治心頭，“您以為廢了臣妾就能解決問(wèn)題？失去臣妾，到底誰(shuí)會(huì)任人宰割？今日的事，您可看清楚了……若是您執(zhí)意要與臣妾為敵，就算您是天子，臣妾也不懼！”

李治望著武曌冰冷的眼神，突然感覺(jué)一陣天旋地轉(zhuǎn)。他踉蹌著后退幾步，終于支撐不住，跌坐在龍椅上。他的手緊緊抓住椅子的扶手，指節(jié)泛白，卻仍無(wú)法止住渾身的顫抖。

大殿內(nèi)，上官儀的喊叫聲漸漸遠(yuǎn)去，武曌的身影卻愈發(fā)高大，如同一座不可撼動(dòng)的山岳，籠罩在陰影之中。

武曌正將詔書(shū)湊近燭火。火舌舔舐著“廢為庶人”的字樣，她忽然想起那個(gè)雷雨夜，自己也是這樣燒掉了小公主的襁褓。“傳旨。”她對(duì)著瑟瑟發(fā)抖的宮人輕笑。

“上官儀勾結(jié)陳王謀逆，誅三族。”

永巷深處，書(shū)聲瑯瑯。

上官婉兒端坐于褪了漆的木案前，半舊的竹簡(jiǎn)在指間徐徐展開(kāi)，松煙墨香與陳舊木香在晨光里纏綿。她的青玉簪尾垂著半串鎏銀流蘇，隨頷首的動(dòng)作在耳畔輕晃，投下一片碎銀般的光斑。

纖細(xì)的手指輕輕翻過(guò)書(shū)頁(yè)，紙張發(fā)出細(xì)微的沙沙聲。她的眉梢微微一蹙，目光在字句間停留片刻，又慢慢柔和下來(lái)。

“皇后娘娘要來(lái)選人了，要才華橫溢的……”一個(gè)小宮女的聲音從門外傳來(lái)，腳步輕快，帶著幾分期待。

上官婉兒的手指頓了頓，十三年了，她望著窗外那株永遠(yuǎn)夠不著日頭的西府海棠，枝椏間漏下的光斑在青磚地上織成囚籠的紋路，從宰相之后淪為永巷中的女奴，從憤怒到恨，再到如今的平靜，這段路走得太長(zhǎng)，也太艱難。

“皇后娘娘來(lái)了。”她低聲呢喃，目光落在案上的書(shū)籍上。

“婉兒姐姐！”小宮女蓉兒跑了進(jìn)來(lái)，氣喘吁吁，臉上帶著興奮的紅暈，“娘娘說(shuō)要親自來(lái)永巷選人，你要準(zhǔn)備準(zhǔn)備！”

上官婉兒微微一笑，合上手中的書(shū)冊(cè)。窗外的陽(yáng)光透過(guò)檐角灑落在她的稚嫩的臉上，“走吧，蓉兒。”她站起身，整理了一下衣袖，“我們一起去看看。”

昨日，武曌懶洋洋靠在鳳紋軟榻上，指尖有一下沒(méi)一下敲著瑪瑙鎮(zhèn)紙。夏蟬在太液池邊扯著嗓子叫，荷花香混著奏折的墨臭往鼻子里鉆。她掃了眼案頭堆積如山的文書(shū)，“遵循祖制”四個(gè)字在七八本折子里同時(shí)冒頭，活像一群嗡嗡亂叫的老蒼蠅。

“陛下，新科進(jìn)士的策論……”太監(jiān)總管捧著象牙板的手直哆嗦。

“出去。”她突然掀翻青玉筆洗，朱砂在地毯上洇開(kāi)刺眼的紅。十二串冕旒珠子撞得叮當(dāng)響，武曌恍惚聽(tīng)見(jiàn)那些老臣躲在柱子后嘀咕“女人當(dāng)家”的嗤笑。

“一群蠢貨！”涼州急報(bào)燙著手心，吐蕃鐵騎都快踏破玉門關(guān)了，那群老古董還在為要不要活人殉葬先帝吵得面紅耳赤。

“老臣斗膽。”沙啞的嗓音驚破寂靜……

“上官儀的孫女？”她冷笑，當(dāng)年《諫廢后疏》，“禍水”二字仍在心頭滲血，“老師這是讓我養(yǎng)虎為患？”

蒼老的手突然按住她要撕紙的動(dòng)作，“娘娘見(jiàn)過(guò)淬火的刀嗎？”燭光把老頭佝僂的影子投在屏風(fēng)上，“最鋒利的刃，得用仇人的血來(lái)開(kāi)光。”

翌日清晨，上官婉兒站在白玉階下，素紗裙擺輕輕曳動(dòng)，裙褶間還殘留著永巷潮濕的霉氣。她低著頭，纖細(xì)的手指無(wú)意識(shí)地絞著裙帶，整個(gè)人仿佛融入了晨光中，不起眼卻透著一股堅(jiān)韌的氣質(zhì)。

“聽(tīng)說(shuō)你小小年紀(jì)便頗有才名？”武則天召上官婉兒上來(lái)問(wèn)道。

上官婉兒低頭答道：“臣女不過(guò)是略懂一二，不敢妄稱才名。”

“好大的謙虛。”武曌輕笑一聲，“抬起頭來(lái)，本宮要看看你的眼睛。”

上官婉兒緩緩抬頭的瞬間，那雙明亮如秋水的眼睛映入武曌的視線，頓時(shí)讓這位見(jiàn)慣了天下美人的武后也為之一怔。

武曌的目光不由自主地停駐在上官婉兒身上，她從未見(jiàn)過(guò)如此清亮的眼神，仿佛能穿透人心，卻又帶著幾分怯生生的溫柔，她忽然說(shuō)道，“你今年幾歲？”

“回皇后娘娘，臣女十三歲。”

“十三歲……”武曌若有所思，“你可知道，本宮最討厭的就是那些迂腐蠢笨，只會(huì)阿諛?lè)畛械淖x書(shū)人。”上官婉兒心中一凜，這正是她最擔(dān)心的時(shí)刻。若是回答不當(dāng)，很可能引起武后的反感。

就在這時(shí)，武曌忽然開(kāi)口：“既然如此，本宮倒想看看你的才華。”上官婉兒心中一喜，連忙謝恩，她知道機(jī)會(huì)來(lái)了。

“開(kāi)始吧。”武曌的聲音難得地柔軟了幾分，帶著一絲不易察覺(jué)的贊賞。

上官婉兒步履輕盈地走到案前。她并未刻意修飾，卻自然而然地展現(xiàn)出一種端莊優(yōu)雅的氣質(zhì)。武曌的目光不自覺(jué)地追隨著她的一舉一動(dòng)，仿佛在欣賞一件精美的藝術(shù)品。

考校開(kāi)始了。上官婉兒執(zhí)筆在手，神色平靜，仿佛這不是一場(chǎng)決定命運(yùn)的考試，而是最尋常的日常。她的筆尖在紙上游走，字跡清秀有力，一氣呵成。武曌的目光落在她修長(zhǎng)的手指上，看著那些優(yōu)美的文字從筆尖流淌而出，心中暗暗驚嘆。

婉兒依次為武曌命題作文，草擬詔令，又賦詩(shī)數(shù)首。她的文思如同清泉般源源不斷，每一筆都蘊(yùn)含著深邃的智慧與才情。武曌的目光漸漸變得專注，她能感受到上官婉兒的文字中蘊(yùn)含的那種獨(dú)特的氣韻，既有女子的細(xì)膩，又有男兒的剛健。

考校持續(xù)到東方泛白，宮燈的光芒與晨曦交織在一起，婉兒的額頭上滲出了細(xì)密的汗珠，但她仍保持著那份從容與專注。當(dāng)她偶爾不經(jīng)意抬起頭時(shí)，與武曌的目光相遇，她看到了一雙充滿驚喜與野心的眼睛。

武曌從未見(jiàn)過(guò)如此才華橫溢的女子，她仿佛看到了年輕時(shí)的自己。上官婉兒的文章不僅文采斐然，更透著一股難得的銳氣與遠(yuǎn)見(jiàn)。這種才華，足以讓任何君主為之心動(dòng)。

考校結(jié)束時(shí)，武曌的笑聲震得冕旒珠串叮當(dāng)亂撞，“上官儀的孫女……那老匹夫還給我留了個(gè)寶。”她霍然起身，“那些老東西不是最愛(ài)說(shuō)以德報(bào)怨？本宮就讓他們見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)什么叫真正的以德報(bào)怨。”

婉兒抬頭時(shí)，武曌正俯身捏住她的下巴，“五十歲的老骨頭了。”武曌突然輕笑，拇指重重碾過(guò)她唇上胭脂，“要跟我去攪弄風(fēng)云嗎？”

婉兒垂眸望著兩人糾纏的衣擺，自己的素紗襦裙正被武曌玄色廣袖一點(diǎn)點(diǎn)吞噬。

武曌手指滑到上官婉兒頸間時(shí)，她只能聽(tīng)見(jiàn)極輕的耳語(yǔ)：“恨本宮嗎？”

“雷霆雨露……”少女忽然仰頭，露出脖頸淡青的血管，“……俱是君恩。”