七月初三的雨下得邪性。長安城西市上空翻滾著鐵銹色的云，雨滴砸在醉仙樓的青瓦上，蒸騰起帶著花椒味的白煙。陸小鍋蹲在后巷的榆木砧板旁，手里轉著那把祖傳的銅勺——勺柄被磨得發亮，沿口還沾著正午切蒜留下的綠漬。

“哥...“

木門吱呀作響的聲音混在雨聲里，陸小碗裹著褪色的靛藍粗布裙，手腕處露出的胎記像口倒扣的火鍋。她扶著門框咳得弓起背，掌心里卻攥著塊硬如石頭的雜糧餅：“張廚子說...咳...劉掌柜的賒賬要是再討不回來...“

銅勺突然在掌心發燙。陸小鍋猛地抬頭，三道黑影正從巷口逼近。他們抬著的青銅方鼎在雷光中泛著幽綠，鼎耳纏著暗紅綢帶，雨水打在鼎身饕餮紋上竟發出“滋滋“的油爆聲。

“蹲下！“

陸小鍋撲倒妹妹的瞬間，黑袍人袖中寒光乍現。領頭者面具上的獨眼紋飾閃過血光，青銅鼎突然劇烈震顫，鼎蓋縫隙噴出赤紅霧氣。那味道像是把全巴蜀的花椒辣椒倒進熱油，巷子里晾著的咸魚干瞬間蜷曲成蝦米狀。

“閉氣！“陸小鍋用圍裙捂住妹妹口鼻，自己卻被辣得涕淚橫流。模糊的視野里，黑袍人正掐著古怪法訣，青銅鼎騰空倒扣，鼎內傳來千軍萬馬沸騰般的聲響。

三更的更鼓穿透紅霧時，陸小鍋從臭水溝里爬起來。懷里的青銅鼎只剩半截，斷裂處露出齒輪般的機關結構，底部刻著串蝌蚪狀的符號——后來他才知道那是“Hot Pot“。

“掌柜的說這是兇器。“

陸小鍋把鼎塞進柴房的泔水桶，腐臭的菜葉蓋住了血腥味。小碗正在灶臺邊煎藥，艾草混著陳皮的味道壓不住她指縫滲出的冰渣：“哥，鼎里的藥渣...有百年血靈芝的味道。“

銅勺“當啷“掉在地上。陸小鍋盯著妹妹手腕胎記上新浮現的“麻“字，突然抓起墻角麻袋：“我去趟仁濟堂。“

子時的西市靜得詭異。當他翻過藥鋪后院時，懷里的青銅鼎突然發燙。隨手扔進去的當歸在鼎中翻滾，污水竟沸騰成琥珀色。更詭異的是，鼎身饕餮紋張開巨口，將月光吞成漩渦。

“妖魔現世！西市有紅光沖霄！“

打更人的尖叫劃破夜空。陸小鍋抱著鼎狂奔時，屋檐上的黑貓集體發出嬰兒般的啼哭，上百雙發綠的眼珠隨著青銅鼎轉動。

藥湯灌入小碗口中的剎那，屋頂轟然炸裂。五個戴儺戲面具的修士破瓦而入，刀尖上的寒霜凍裂了藥罐。

“你們嚇著我妹了！“

陸小鍋掄起銅勺砸向為首者，卻被劍氣掀翻在地。詭異的是，銅勺在青磚上砸出的火星竟凝成“禁“字，刺客的劍鋒再難寸進。

小碗突然睜眼。

她的瞳孔分裂成九宮格，每格都浮動著不同湯色。青銅鼎凌空翻轉，殘湯化作赤龍撲向刺客。當慘叫聲停歇時，院中只剩五堆冒著熱氣的...麻辣香鍋。牛百葉在紅油里卷曲，鴨血居然還在顫動。

“這是...什么邪術？“陸小鍋跌坐在地，看著妹妹昏倒在灶臺邊。青銅鼎正在吸收那些“食材“，鼎底符號已變成“KFC“。

馬蹄聲從街尾逼近，巡夜衛兵的火把照亮半條街。陸小鍋背起妹妹翻出后墻時，懷里的鼎突然伸出血管狀觸須，將五具“香鍋“吸成干尸。

寅時的官道泛著青灰色。陸小鍋喘著粗氣鉆進城隍廟，青銅鼎在包袱里發出心跳般的震動。

“少年人，你的擔擔面煮坨了。“

邋遢老頭從供桌下鉆出，酒糟鼻抽動著湊近青銅鼎。他背后的缺口鐵鍋沾著可疑的油漬，腰間葫蘆裂口處滴落的液體，在地上燒出“劍“字凹痕。

“我叫老火鍋。“老頭屈指彈鼎，青銅紋路竟發出編鐘般的清鳴，“治這女娃的病，得用九宮格...“

突然抓起陸小鍋的手按在鼎上：“摸到什么？“

掌心傳來灼痛。閉眼的瞬間，他仿佛看到萬千食客在云端舉箸，巨大的火鍋里沉浮著日月星辰。再睜眼時，鼎沿已烙下勺形印記。

廟外突然傳來鴉群驚飛聲。老火鍋瞳孔驟縮，酒液在空中凝成“逃“字。最后一縷月光掠過鼎身時，底部符號正在“KFC“和“必勝客“之間瘋狂切換。

當第一縷晨光照進破廟時，陸小鍋發現妹妹的胎記多了道辣椒狀紅痕。老火鍋在墻角鼾聲如雷，指尖殘留的油脂在地上畫出詭異陣圖——仔細看竟是縮小版長安城格局，西市位置標著滴血的銅勺。

五里外的城樓上，戴川劇變臉面具的身影收起窺天鏡。面具上是沸騰的鴛鴦鍋圖案，左半邊的清湯正在吞噬紅油。

“找到食神鼎了。“他對著掌心說話的姿態很怪異，那掌心裂開布滿利齒的嘴：“用那個女孩做祭品，魔主就能...“

一陣風掠過，城樓只剩半塊凝固的牛油。