性別平等是平等理想的重要維度，在人類邁向平等社會的過程中，女性意識逐步覺醒。許多重要的思想家對性別平等的理論進行了深入探索，也有許多女性為爭取平等而進行了艱苦卓絕的斗爭，甚至付出了生命的代價。本書回顧了西方思想史上的性別觀念，聚焦啟蒙以來的性別平等理論以及世界各國的女性運動，討論社會契約與女性困境、社會主義與女性解放、家庭正義的可能性、生理性別與社會性別、身份政治與女性認同、女性對自己身體的權利、對待性的不同態度、女性與環境保護、國際關系中的女性角色、科技發展對性別平等的影響、女性發展的度量指標、性別平等的具體內涵等問題，以展現性別平等的觀念史，并嘗試建構理想的兩性關系。