沈厭舟第三次透過后視鏡窺視司機時，發(fā)現(xiàn)對方的右耳缺了半塊。

缺口的邊緣焦黑卷曲，像是被火焰舔舐過。而三分鐘前，那里分明還長著一顆銅錢大小的黑痣。

盤山公路在車輪下發(fā)出骨骼碎裂般的咯吱聲，濃霧從窗縫滲入，帶著腐肉漚爛的腥氣。沈厭舟的指尖無意識摩挲登山包拉鏈——那里藏著把青銅古尺，尺身纏滿褪色的朱砂符紙。自今晨起，符紙便開始滲出細密的血珠，此刻正將包內襯染成斑駁的暗紅。

“師傅，您確定是這條路？“他聽見自己的聲音像浸了冰水。

司機沒回頭，脖頸處傳來皮肉撕裂的黏膩聲響。原本粗短的脖子突然拉長半尺，后腦勺幾乎貼到車頂：“沈教授，你祖父接陰契那晚......也是這般天氣。“

輪胎碾過碎石，車身猛震。沈厭舟扶住前座，掌心黏上團冰涼膠質物。儀表盤幽光里，那團暗紅色膠體正緩緩蠕動，分明是半塊潰爛的人舌。

“到了。“

車剎在斷崖邊緣，司機轉過頭，右眼窩里的玻璃珠“咔嗒“墜落在方向盤上：“那尺子鎮(zhèn)不住因果債......就像三十年前你爹被......“

山風裹著紙錢呼嘯而入，后視鏡上的平安符突然自燃，幽藍火苗中浮現(xiàn)張扭曲的人臉。沈厭舟踹開車門翻滾而出，身后傳來皮革座椅的撕裂聲——

五根白骨穿透椅背，堪堪擦過他后頸。

手機信號格空空如也。他顫抖著展開那張戲票，癸亥年七月十五的字跡滲出黑血，在1923這個數(shù)字上聚成淚滴狀。三天前它出現(xiàn)在母親骨灰盒下，壓著半片焦黑的銀杏葉——那是她火化時攥在手中的遺物。

山坳里騰起猩紅霧氣，隱約傳來梆子聲。

一更天了。

青石階覆著層滑膩的青苔，沈厭舟數(shù)到第七階時，左腳突然陷入凹坑。腐臭的泥漿里埋著半截手骨，中指套著翡翠扳指——與祖父失蹤時戴的那枚一模一樣。他彎下腰的瞬間，頭頂傳來紙張摩擦的簌簌聲。

第一盞燈籠亮了。

人骨拼成的燈籠架上，糊著層半透明的人皮。血垢在燈罩上暈出張哭泣的女人臉，隨著火光搖曳，那五官竟與母親遺照逐漸重合。沈厭舟的喉結動了動，古尺在包內發(fā)出蜂鳴般的震顫。

“咚——“

銅鑼聲從地底傳來，震得他腳底發(fā)麻。

第二盞燈籠應聲而亮。這次燈罩繪著個穿肚兜的孩童，可當火光竄起時，孩童的眼眶突然滲出兩道血淚。沈厭舟注意到燈籠提桿上刻著密密麻麻的小字，湊近才看清是無數(shù)個“冤“字，每個字的捺筆都拖出指甲抓撓的痕跡。

嗩吶聲陡然拔高，像百鬼齊哭。

第三盞燈籠映出戲臺輪廓的剎那，沈厭舟的鼻腔突然灌滿尸油味。

飛檐上的嘲風獸缺了前爪，臺柱漆皮剝落，露出里面密密麻麻的符咒——全是用血寫就的“封“字。最底層的符紙已經發(fā)黑，粘著幾縷花白的頭發(fā)。

臺上老生正唱到“鐵狗追魂“，破鑼嗓子突然卡在某個高音。他的頭機械地轉向觀眾席，油彩皴裂的臉皮下，蛆蟲正從嘴角簌簌掉落：“劉氏墜獄......皆因......“

沈厭舟的冷汗浸透襯衫。

那些“觀眾“是何時出現(xiàn)的？穿長衫的胖子脖頸勒著麻繩，裹小腳的老嫗太陽穴插著剪刀，戴圓框眼鏡的學生胸腔大開......他們保持著詭異的坐姿，燭火掠過空蕩的眼窩，在身后墻上投出野獸般的黑影。

“咔嗒。“

木椅拖拽聲貼著耳根響起。

穿絳紅旗袍的女人挨著他坐下，領口盤扣崩開處露出森森白骨。她的腹腔發(fā)出咯咯悶響，像是有人在里面敲打棺材板：“沈先生可知......鬼戲班最忌什么？“

青花酒壺自行傾斜，濃稠黑液裹著半片指甲蓋汩汩流出。沈厭舟腕間的古尺突然發(fā)燙，符紙上的血珠竟開始逆流。他佯裝接酒，突然將茶盞扣向女人手腕——

“滋啦！“

白骨瞬間焦黑碳化。

滿堂燭火應聲暴漲，所有“觀眾“的嘴角裂至耳根，鯊魚齒間垂落猩紅長舌。臺柱上的封字符咒齊齊剝落，露出里面層層疊疊的干尸——那些尸體穿著戲服，手腕皆系著褪色的紅繩，繩頭延伸向戲臺深處。

“咣！！！“

銅鑼炸響，花旦甩著尸油浸透的水袖躍至臺前。她的玉帶是半截脊椎，骨節(jié)碰撞聲與唱詞混成催命符：“血池獄里說因果——“

后臺鏡子的蒙布轟然墜落。

鏡中的戲臺空無一人，唯見沈厭舟孤坐席間。他身旁的女人在鏡中竟是具無頭尸，脖頸斷口處爬滿白蛆。更可怖的是，鏡面倒映出的戲票背面，原本空白處浮現(xiàn)出血字：

“目連僧已死，換你來填。“

鼓點如暴雨傾盆。老生眼眶中的蛆蟲突然噴射而出，在半空扭結成慘白的手臂，直抓沈厭舟面門：“逆子不孝——“

古尺符紙盡數(shù)焚毀，尺身浮現(xiàn)出暗金銘文。沈厭舟本能地揮尺橫斬，蛆蟲手臂瞬間汽化，卻在灰燼中凝成個穿對襟襖的男童。那孩子抬起與自己兒時別無二致的臉，咧嘴一笑：

“阿舟，娘在黃泉路等你......“

他的嘴越咧越大，直至整個頭顱裂成兩半，露出里面密密麻麻的戲班木偶。