元夜，長安，朱雀大街。

燈如晝，人如潮，樂聲鼓聲交織出一片輝煌盛世。

流光溢彩的燈影下，數名胡旋舞娘在街心翩然旋轉，長裙飛揚如驚鴻，金玲叮咚似泉落玉盤。

圍觀的百姓叫好連連，酒肆投壺之聲此起彼伏。

忽然，一聲異樣的驚呼打破了歡騰的夜色。

其中一名舞娘腳步一頓，原本疾旋的身影陡然僵直，仿佛被無形之力扼住喉嚨。

她瞳孔渙散，嘴唇微微開合，像是想要呼救，卻發不出半點聲音。

下一瞬，她纖弱的身軀猛然向前撲倒，重重撞在青石板上，染出一片觸目驚心的猩紅。

四周頓時一片嘩然。

其余的舞娘嚇得紛紛閃躲在一旁，有人想上前卻又被同伴伸手拉住。

“死......死了？”

“大好元夜，這是撞邪了？”

驚叫聲此起彼伏，百姓們紛紛后退，避之不及唯恐沾染晦氣。

有人壯著膽上前查看，發現那舞娘的眉心有一抹詭異的青黑。

........

西市，三橫街，羅茲香館。

長安西市的商鋪大多都是前鋪后院的結構，羅茲香館后院便能容納約七八個人居住。

掌柜兼管家的波斯人索多此時正在倉庫里盤點著貨品，一旁的年輕胡仆希羅則聽候吩咐。

“都這個時候了，主家怎的還不見回來？”

索多頭也不抬，“那待會你出去尋尋，今晚應該是去那新開的胡姬酒肆了。”

“噯，曉得了?！?

他們二人從倉庫出來，互相使了個眼色，因為此時灶房傳來聲響，不是老鼠，而是他們的少主人裴姜。

裴姜今晚雖說是吃飽了，可還是饞留給阿耶的那碗羊肉，阿耶又遲遲不歸，她忍不住要偷吃兩塊。

她看見碗里還有八塊，想了想，還是作罷，悄悄走出灶房。

“哎喲——”

她撞在身后的希羅身上，忍不住喊了一句。

“娘子，你可是餓了？”

明知故問，希羅身后的索多忍住笑意。

就在這時，門外傳來重重的敲門聲。

“開門——京兆府辦案！”

三人臉色大變，索多走向前鋪去開門，希羅和裴姜則跟在他身后。

“怎的這么慢！”

敲門是六名金吾衛，為首那人黑著臉說道。

“上官，這么晚了，何事啊？”

索多心中知道不妙，可臉上依舊掛著笑容。

“今夜朱雀街有胡旋舞娘慘死，有證人說羅茲香館的東家托斯是最后接觸她的客人！”

“啊，這....”

索多皺起眉頭，一時不知該如何應答。

“托斯人在哪！”

那人繼續追問，這時裴姜反應過來，“阿耶今夜去胡姬酒肆，尚未回家?！?

那名金吾衛的首領打量了她一番，“進去搜！”

他身后五名金吾衛二話不說，推開他們三人便闖進院子里。

裴姜還想說什么，被索多拉住衣袖搖了搖頭。

“報告，屋內沒發現嫌疑人！”

“走！去附近的胡姬酒肆。”

六名金吾衛離開后，索多關好大門，對希羅說道：“快，你去二橫街那家新開的胡姬酒肆尋主家，告訴他金吾衛要抓他！”

希羅點了點頭，從院子角門離開。

裴姜對眼下發生的事有點錯愕，開口問道：“索多，方才那些金吾衛應該只是找阿耶協助辦案而已....”

“娘子隨我來...”

索多臉上神情嚴肅，裴姜更是莫名其妙，但也只好跟在他身后。

........

京城留守署。

留守副使雷萬然皺著眉頭，不時朝門外看去。

“這事都要勞駕金吾衛出動了，大理寺最近放假？”

主位上坐著的便是他的上司，京城留守——崔云舟。

“稟告留守大人，剛好案件發生在朱雀大街，所以京兆府那邊如此緊張...”

“據說嫌疑人有好幾個，現在抓了三個，還差一個？”

“是的，差西市一名波斯商人，托斯，經營香料買賣的?！?

崔云舟不過二十八歲，已經位居京城留守一職。

而雷萬然今年已經三十五了，他對于這位上任半年的新上司依舊未曾信服。

“這事你盯著點，京兆府那邊辦事能力一般?！?

“下官知道！”

這時門外一位留守衛小跑著進來，“稟告留守大人，平康坊那邊又傳出兩名舞娘身亡的消息！”

“哦？”

崔云舟舉起茶盞，抿了口茶，朝雷萬然看去。

“下官立馬前去調查！”

等雷萬然和那么留守衛離開后，崔云舟從腰間錦袋里掏出一顆胡麻糖丟進嘴里。

這可是他不為人知的秘密，外表冷若冰霜的京城留守，居然是個噬甜的，而且還是個貪吃鬼。

.......

裴姜站在家中香料館密室里，看著滿墻的鎏金竹筒怔怔出神。

索多在一旁低聲道：“娘子，主家乃地下錢莊操盤手，這些竹筒里裝滿了契約...”

這些竹筒里的契約上皆用葡萄酒漬寫滿暗語，而且還記載著五姓七望的私鑄錢流水！

“阿耶是回不來了？”

裴姜語帶哽咽，她從記事起便跟在托斯身旁，轉眼十六年過去。

“恐怕是有人要對付主家...”

索多說完，遞給裴姜七枚金酒牌，其中一枚上面刻有“金樽會”三個字。

“娘子，日后這金樽會，得靠你經營下去了！”

裴姜接過金酒牌，剛準備追問，索多繼續說道：“咱們香館隔壁那破舊酒肆，娘子去看看便能知究竟。”

一夜無眠。

翌日他們便看到張貼的告示，上面寫托斯為躲避官府追鋪投河自盡，尸體已存放在大理寺。

托斯的死讓裴姜大受打擊，索多和希羅則強忍悲痛，操辦起了簡單的喪禮。

供桌上鎏金香爐升起蛇形煙霧。

裴姜跪坐在靈堂青磚地上，孝衣下擺浸著凝固的三勒漿。

“裴姜，日落前湊不出二百貫，就拿你填大食人的駱駝隊！“

粟特語的咒罵撞在門板上，裴姜摸到腰間那枚金酒牌。

“吱呀——“

波斯彎刀劈開靈堂木門，陳掌柜羊皮靴碾過滿地紙錢。

他身后大食商人纏頭巾的紅寶石，一臉淫邪的打量著裴姜。

而裴姜的視線卻停留在窗外的玄色衣角，似乎有人在窗外監視著屋內的動靜。