濃厚的烏云懸于蒼穹，圣皮特堡的天色從未如此陰沉灰暗過，世界似乎被抹去了色彩，化作一幅靜止的黑白照片。

猝然，乍現的閃電撕碎了這幅畫卷，白茫茫的光明耀眼而短暫。

在凱薩琳宮的一角，雷光透過窗戶照亮了一個芊細的身影。

女孩身前的桌上平攤著一本陳舊缺損的書——其實很難稱之為書，它看上去只是幾張樺樹皮紙罷了，上邊潦草寫下的古俄語大致可以追溯到基輔羅斯時代。

她緊閉著雙眼。

小小的銅質沙漏位于桌角，時間平靜的從中流逝。

當最后一縷細沙穿過細頸落下的剎那，窗外的雷光再度乍現，霎時間滂沱大雨傾盆而下。

女孩的身體僵住了，金色的長發飛散開來。

令人顫栗的玄奧氣息撲面而來，迅速籠罩周圍，祂帶給人的恐懼遠甚于毒蛇順著腿爬上身體。

“蠻荒，凋零，這是錯誤的時機。”一個空靈微弱的聲音傳入耳中，又好似直接刻進腦海。

女孩的驚愕轉瞬即逝，藍色的眸子閃爍著興奮的光。

她有很多話想說，卻因為激動一時語塞。

“仇恨和野心充斥著你，這不好，但可以接受。”祂的聲音仍舊虛無縹緲。

祂洞悉女孩的意圖，沒再多言，冷淡地給出允諾——豐收，前所未有的豐收，以及得到神力賜福的少女。

“為什么是姑娘們？”女孩開口試探：“我……想要更多，可以么？”

沉默，沒有回應，唯有轟鳴的雷聲響徹天地。

片刻之后，她失望的接受了。

“以羅曼諾夫家族的名譽起誓，榮耀屬于伊凡羅斯。”

她輕聲念著，用白銀餐刀劃破拇指，嫣紅的血滴落在殘破的樺樹皮紙上。

這時，祂補充道：“期限，十三年。”

“請等等。”感受到那股氣息正在消散，女孩急忙追問道：“代價是什么？”

“公平，恒定。”在答復了兩個詞語后，祂的殘魂再無聲息。

雷暴雨停歇了。

數天后，瓦爾蘭德帝國。

在這個讓人們憂心忡忡的春夏之交，海德堡大學天文臺觀測到一顆新彗星，天文學家將之命名為：施瓦斯曼-瓦茨曼三號。

恰逢大蕭條的陰霾向歐洲擴散，沒有人在意這一發現。