[美]陶樂絲·卡耐基 著

有一份報(bào)紙摘要，其內(nèi)容大致是這樣的：“芝加哥大學(xué)的科學(xué)家已經(jīng)在嘗試用‘成熟度’來衡量一個(gè)人的年齡。他們發(fā)現(xiàn)，許多人并不是年齡越大就越成熟。”

“成熟”一詞本來不是褒義詞，只是直到最近一段時(shí)期才略有改變。按照從前的理解，如果說一個(gè)女人“成熟”，就如同說她肥胖、邋遢、缺乏魅力一樣，會(huì)讓她感到非常的不舒服。

從美國的經(jīng)濟(jì)和社會(huì)角度來看，年輕一直受到人們的重視，因此，每個(gè)女人也都夢想著自己永遠(yuǎn)只有25歲。例如，女售貨員最想聽的恭維話就是“年輕”；大部分廣告宣傳的出發(fā)點(diǎn)也只有一個(gè)，即容貌、舉止、感覺都要顯現(xiàn)出年輕。

雖然男人們不曾公開表現(xiàn)他們的欲望，但他們夢想青春永駐的渴望和女性相比起來，其實(shí)一點(diǎn)也不差。你看，每到周末，高爾夫球場上那些40多歲的男人都無不渴望恢復(fù)到20歲的腰圍——而且他們和自己的妻子一起進(jìn)行飲食節(jié)制活動(dòng)。

保持年輕現(xiàn)在已經(jīng)成為一種深入人心的、固有的觀念。目前，從經(jīng)濟(jì)上來講，它已經(jīng)越來越不可或缺，工商業(yè)界規(guī)定一個(gè)人的退休年齡是65歲，但是對于一般工薪階層的人而言，他們到了35歲以后就開始很難找到工作了。

美國人都崇尚青春。但是，在一些傳統(tǒng)的文明古國中，中年女性仍然被認(rèn)為是美麗、迷人而充滿魅力的，男人年過六十也依然充滿了智慧，備受人們的尊敬。我認(rèn)為我們之所以會(huì)產(chǎn)生這種態(tài)度，同我們國家的歷史較短有關(guān)。不過，拋開所有的原因，我們的結(jié)論是：我們每個(gè)人都在自欺欺人，近乎稚氣地不肯長大、不愿意成人，而這肯定會(huì)失去成熟給我們所帶來的豐厚回報(bào)。

“年輕”固然有其吸引力，但它畢竟只是成年的準(zhǔn)備期，只是人生的一個(gè)過渡階段。企圖永遠(yuǎn)活在年輕的階段，而主觀地拒絕成年的到來，實(shí)際上就是在逃避責(zé)任、逃避人生。

相反，希望有所成就并展現(xiàn)自己的能力，這都是渴望成熟的體現(xiàn)。成熟，就需要不斷的成長，而一旦我們停止了成長，可怕的衰老就會(huì)隨之而來。“變老”與“成長”是相對的。通過不斷地學(xué)習(xí)、發(fā)展、奉獻(xiàn)、創(chuàng)造或享受人生，我們就能不斷地成熟；無論我們的具體年齡是多少，只要我們積極向上，我們就不會(huì)衰老。

這本書就是要給你的人生關(guān)鍵階段提供一些必要的指導(dǎo)，比如為你提供一些必要的處理社會(huì)和婚姻關(guān)系的成熟方法，并探討我個(gè)人認(rèn)為的成熟的人生所必須持有的態(tài)度。

我的出發(fā)點(diǎn)是關(guān)注成熟的結(jié)果，同時(shí)告訴一些如何走向成熟的途徑，從而激勵(lì)人們明白人生需要不斷地進(jìn)步和成長，否則就會(huì)真正走向衰老。所以，我可以肯定地說，“成熟”是我們大家都努力探求的目標(biāo)，為了達(dá)到這一目標(biāo)，我們必須付出智慧，并制定相應(yīng)的計(jì)劃。

我將盡量用真實(shí)的例子來證明我的觀點(diǎn)，這些例子大部分是“卡耐基人際關(guān)系演講課程班”的學(xué)生的，在此我還要對他們表示深深的感謝。

我相信，書中所描述的觀點(diǎn)將能夠取代“讓我們保住青春”的流行說法；同時(shí)我們相信，一個(gè)新的時(shí)代——精神和靈魂的本質(zhì)會(huì)像青春的笑臉和健壯結(jié)實(shí)的肌肉一樣令人著迷的時(shí)代——必將到來。和看起來要年輕十歲相比，成熟睿智顯然更令我們快樂，而且也不會(huì)有人自己認(rèn)為，或是被別人認(rèn)為老得無法做他想做的事。

我相信，如果這種快樂的情況能實(shí)現(xiàn)，我們就不再會(huì)害怕變老。到那時(shí)，我們也將會(huì)變得成熟！