祖龍帝國西陲，鐵巖山北麓，冽風河西岸，一處醒目掛著帝國礦業集團標識的勘探營地中，器械運作聲嘈雜鼎沸，作業人員忙得腳不沾地。隔三岔五就有工人停下手中忙活，拽過滿是泥塵的脖間毛巾，狠狠揩去滿臉油汗與灰土，順帶仰頭朝那烤得人發昏的烈日狠狠剜上一眼，心底早把這酷熱難耐的鬼天氣罵了個狗血淋頭，盼著夜幕快些降臨送點涼快勁兒。

營地東南約莫千米開外的荒草叢里，一群餓得肚皮貼脊梁的荒原狼正扎堆打盹。領頭的兩頭健碩狼王，眼睛直勾勾盯著鐵絲網后頭奔忙的人類，像在琢磨能不能撈頓飽飯。母狼們則一邊照看著鬧哄哄、不懂兇險的小狼崽，時不時把跑遠的小家伙叼回來，生怕被那些神秘家伙給傷著。

眼見太陽慢慢西沉，暮色，恰似一層輕柔紗幔，緩緩給這片燥熱又荒僻之地籠上幾分靜謐。

黃昏之際，狼群起身，慢悠悠朝著南邊的谷地溜達而去。狼王們一步三回頭，瞧著那些即將收工的人類，滿心不甘就這么放走嘴邊“肥肉”，可忌憚著營地的鐵絲網和轟鳴機器，也只能干瞪眼。母狼們對瘦巴巴的工人興趣缺缺，覺著啃起來費勁，還填不飽一家子肚子。沒準幾個時辰后，它們能在南邊山谷捕到一頭肥碩羚羊，或者一頭壯實的野牦牛，好喂飽族群，尤其是正長身體、嗷嗷待哺的小狼崽。

夜幕仿若一塊大黑布，“唰”地落下，將大地捂了個嚴實，營地的燈光也“唰”地全亮了起來。

狼群待過的荒草叢里，兩個身影從隱秘地溝中悄無聲息鉆出來，轉瞬，又隱入漆黑夜色，沒了蹤影。千米之外，工人正圍坐大嚼晚餐，誰都沒留意到這點細微動靜。

“你怕不怕？”

“怕啥？”

黑影中，兩人壓著嗓子聊起來。他倆可不是一般人，是身懷絕技的王牌特種兵，軍中拔尖兒的精銳。

“你是說狼？”左邊那人哼笑一聲，“最要命的對手可不是野獸，是人！”

“還好咱倆是搭檔，不是對頭。”

兩人相視輕笑，南面傳來的野牦牛吼聲，蓋住了他們的低語聲。

狼群得手了，一條性命消逝，卻讓更多生命有了存續機會，這般事兒，天天在這荒原上循環往復，不停上演。

部分工人吃完飯，返回營地。探測設備再度啟動，“嗡嗡”聲瞬間蓋過周遭自然聲響。

“老林，你覺得這兒能有珍稀礦脈嗎？”

“珍稀礦脈？我不清楚，反正他們找的不是那玩意兒。”

林耀祖，三十歲，帝國都城人，隸屬第77先鋒特種兵團，綽號“夜梟”的特種部隊，中校銜特種兵。他投身軍旅十二載，其中十年扎根特種部隊，實打實的“老行伍”。出身軍旅世家，打小習武，入伍前就練就一身硬功夫。進了特種部隊，更是如魚得水，格斗本領蹭蹭漲，連續四年在帝國軍事大比武中勇奪搏擊冠軍。偵察、潛伏、精準射擊等各項技能，在隊里那也是數一數二。

“那他們在找啥？”

“我不曉得。”林耀祖搖了搖頭，看向身旁搭檔，“小吳，你參與過五年前西北邊境那次秘密行動不？”

“西北？”年輕人搖了搖頭，神色里既有遺憾，又滿是向往。

吳宇，二十六歲，來自南方小鎮，第77先鋒特種兵團少尉特種兵，八年前入伍，六年前加入特種部隊，四年前成為林耀祖的搭檔。身為狙擊小組觀察員的他，身形略顯單薄，看著文縐縐的。可別小瞧，他祖父曾在保衛邊疆戰斗中立下汗馬功勞，父親也當過兵，在邊境沖突里負過重傷。打娘胎里，他就注定要接這“當兵”的接力棒，當個出色軍人。

“瞧見營地那些探測桿沒？”

吳宇拿起特制微光望遠鏡，調好焦距。

“總長不到一百五十米。”林耀祖扯了扯頭頂的偽裝網，“據我所知，帝國這地界，沒幾處礦能用這么短探測桿探出東西。再說，西陲這地兒常鬧地震，上月才震過一回大的，常理來講，這兒幾乎不可能有啥珍稀礦脈。”

吳宇放下望遠鏡，沖搭檔投去欽佩目光。

“再仔細瞅瞅工人走路姿勢，你不覺得他們都受過嚴格軍事訓練，且有好些年當兵經歷么？”林耀祖冷笑一聲，接著說，“還有，瞅瞅營地西南角，靠著河岸那座可移動板房，看見沒？能用拖車拉著走的那座。從昨晚到現在，沒一個工人進去，周邊卻時刻有人守著。要我猜得沒錯，咱們要找的東西，就在那板房里頭。”

“拿儀器掃描一下？”

“別，別打草驚蛇。”林耀祖趕忙攔住，“這幫人準是職業軍人，或者高價雇的傭兵，再不濟，和咱們一樣，是特種兵，絕不是普通礦工。他們肯定在營地設了反偵察裝置，板房內壁也肯定加了防探測層，咱們帶的探測儀根本沒用。別急，用不了多久，就能知道里面藏著啥了。”

林耀祖話音剛落，一道強光打到荒草叢上，二人忙貓腰低頭。

地面微微顫悠，光柱緩緩移開。二人抬頭時，一列由十多輛重型越野車組成的車隊沿著荒草叢西面土路呼嘯而來。守在營地門邊的倆守衛推開鐵門，營地里工人紛紛停下手里活，陸續躲進帳篷。

車隊在營地北面空地停穩，十多個全副武裝、穿著便服的人跳下車。從帳篷里出來的工人也都系上武裝帶，抄起家伙。

荒草叢里，林耀祖與吳宇迅速行動。

林耀祖緩緩抽出擱在身旁的“暗夜”型高精度狙擊槍，不緊不慢裝上特制微光瞄準鏡。校準歸零后，從腰間彈匣袋里掏出一盒裝有十五發子彈的彈匣，仔細檢查槍膛，才將彈匣安好，拉動槍栓，把第一發子彈推上膛，最后輕輕將槍身架在前方用干草掩著的背包上。

吳宇也麻溜檢查攜帶的“疾風”式輕型沖鋒槍，隨后拿出貼身小本子，把記錄在上頭的、營地內各標志性建筑距離數據牢記心間。這些數據都是他們昨晚營地遭一群鬣狗突襲時，用激光測距儀測得的。交戰時，他不用再測距，依據射擊參照，結合風向啥的，就能快速給射手，也就是林耀祖，提供射擊參數。

營地內，所有照明全開。

一名身著制服的中年帝國軍官帶著十多個武裝人員走到可移動板房門邊，其余人四散站開，擺開防御架勢。中年軍官從兜里掏出一把特制鑰匙，在板房門上電子鎖前一插，一排按鍵從鎖旁彈出來。

“防衛880型智能電子鎖，帝國特勤局的標配。”

吳宇迅速從背包內取出一臺長得像老式相機的特種設備。

隨著中年軍官在按鍵上輸入密碼，板房的門緩緩向外推開，露出一道縫，吳宇將儀器對準板房，儀器后端小屏幕上立馬出現一道明顯波動曲線。隨著門完全打開，曲線變得更陡峭，最終突破屏幕中間的警示線。

“信號特征完全吻合，鎖定目標性質。”

“發信號吧。”林耀祖將搭在扳機上的手指在背包上蹭了蹭，抹去手心汗。

吳宇從背包中掏出一臺小巧無線電通信器，將天線指向夜空。啟動剎那，一組看不見、聽不著，卻暗藏玄機的加密電波信號沖向高空，奔著帝國高空三萬米處的通信衛星而去。接著，這組信號經另一顆衛星轉接，眨眼就到了幾千公里外的軍事基地。

大概過了三分鐘，中年軍官從板房內走出。

在他指揮周圍武裝人員把板房掛上拖車時，一名武裝人員小跑沖到他身邊，嘀咕幾句后，目光直勾勾看向林耀祖與吳宇所在荒草叢。

“壞了，被發現了！”說著，吳宇拉動沖鋒槍槍栓，子彈上膛。

營地內，中年軍官吹起口哨，沖周圍人比劃幾個手勢。十多個武裝人員跳上兩輛越野車，沖向營地大門。

剛武裝好的工人也聞令而動，個個精通單兵戰術，行動麻溜。

林耀祖與吳宇沒慌神，就是心急，留給他們的時間，也就短短幾分鐘。