他們是犯罪界的貴族。

——戴維·莫勒[1]（David Maurer）

加拿大皇家海軍軍醫(yī)約瑟夫·西爾醫(yī)生走上了“卡尤加”號戰(zhàn)艦的甲板。那是在1951年9月，“卡尤加”號在三八線以北，緊貼朝鮮海岸線航行。那天早晨一切順利，沒有人生病，也沒有人受傷。但到了下午，瞭望員發(fā)現(xiàn)了異常情況：一艘細小、狹窄的朝鮮平底船向戰(zhàn)艦快速駛來，船上的人揮舞著一面旗幟。

不到一小時，這艘破爛的小船就在“卡尤加”號旁停了下來。船上橫七豎八，總共躺著19個人。他們擠在一起，渾身臟污不堪，看上去奄奄一息。船上滿是受傷的軀體、染血的頭顱和錯位斷折的四肢，其中大多數(shù)人不過還是孩子。很快，一名朝鮮聯(lián)絡(luò)官對“卡尤加”號的船員解釋了眼前的場景。這些人遭遇了伏擊，船上四散的彈痕和他們身上的槍傷就是證明。西爾醫(yī)生因此被從下層甲板召喚上來。他是船上唯一具備行醫(yī)資格的人。他必須采取行動，而且要快。如果他不抓緊時間，這19個人很可能會全部死亡。西爾醫(yī)生迅速開始準備醫(yī)療工具。

現(xiàn)在只有一個問題：西爾醫(yī)生沒有醫(yī)學學位，更不具備在航行的船舶上進行復(fù)雜手術(shù)的資質(zhì)。實際上，他連高中都沒畢業(yè)。他的真名也不是西爾，而是費迪南德·沃爾多·德馬拉（Ferdinand Waldo Demara）。后來，在羅伯特·克賴頓（Robert Crichton）1959年所著的《偽裝大師》（The Great Impostor）一書中，他被冠以“偽裝大師”之名，被稱為史上最成功的欺詐高手之一。德馬拉的行騙生涯橫跨數(shù)十載，偽裝形象遍及各行各業(yè)，但他最拿手的偽裝還是人類生命的主宰——醫(yī)生。

在接下來的48小時里，德馬拉成功做完了所有手術(shù)。他靠的是一本醫(yī)學教科書（他說服安大略的一名醫(yī)生編寫了這本書，理由是自己能在沒有醫(yī)生的時候“幫助士兵們”）、大量抗生素（為病人準備的）、酒精（為他自己準備的）以及對自身能力無與倫比的信心。畢竟他以前也假扮過醫(yī)生。他還扮過心理醫(yī)生、大學教授、修道士（實際上他扮過很多次）和一所神學院的創(chuàng)辦人。所以這次扮個外科醫(yī)生又能出什么問題呢？

德馬拉在大海上創(chuàng)造著醫(yī)學的奇跡，他的病人被綁在臨時搭建的手術(shù)臺上，以免隨著波浪起伏而翻滾。這時，一名充滿熱情的新聞官正在甲板上漫步，構(gòu)思他的報道。后方的辦公室正在對他施壓，他們需要好稿子。他也需要好稿子。幾周以來，沒發(fā)生過什么值得注意的事。他對船上的戰(zhàn)友開玩笑說，對新聞的渴望已經(jīng)快讓他渴死了。朝鮮人被救起來的消息在船員間傳開后，他幾乎難以掩飾心頭的狂喜。西爾醫(yī)生的故事太棒了，簡直可以說是完美。沒人要求西爾去救助敵人，但高尚的天性讓他必須這樣做。而且結(jié)果是多么成功啊：19次手術(shù)，19個人離開“卡尤加”號時，身體狀況比他們上船時大為好轉(zhuǎn)。這位好醫(yī)生會愿意接受采訪，記錄這起一周以來發(fā)生的最重大的事件嗎？

德馬拉怎么能抗拒這種誘惑呢？他對自己的偽裝無比自信，對約瑟夫·西爾醫(yī)生的身份無比自信，根本無懼媒體的關(guān)注。再說，這些手術(shù)確實做得漂亮——如果這么說不算太驕傲的話。于是，關(guān)于西爾醫(yī)生事跡的新聞報道迅速在加拿大傳開了。

真正的約瑟夫·西爾醫(yī)生逐漸失去了耐心。1951年10月23日，他安靜地坐在埃德蒙森的家中，竭力試圖踏踏實實地讀一會兒書，但電話瘋狂地響個不停。每次他一掛斷，下一通電話就又響起了。好心的來電者想問清楚，他是不是那位朝鮮戰(zhàn)場上的西爾醫(yī)生。那位醫(yī)生是他的兒子嗎？是他的親戚嗎？不是，不是，他對來電者不停地解釋。他與那位醫(yī)生毫無關(guān)系。姓西爾的人多的是，叫約瑟夫·西爾的也不少。那個人不是他。

幾個小時后，西爾又接到了一個電話。這次是他的一位好友，他在電話里為他念了“奇跡醫(yī)生”的履歷。同名同姓的人也許很多，但這個人的背景竟然也和他一模一樣。到了這個地步，單純的巧合已經(jīng)無法解釋了。西爾讓朋友幫他找來了一張照片。

一定是哪里搞錯了，他認識照片上的人。“等等，這個人是我的朋友。這是基督教要旨兄弟會的約翰·佩恩兄弟。”他的聲音里透著驚訝。和西爾結(jié)交的時候，佩恩兄弟還是個新進信徒。他在脫離世俗生活后改用了這個名字。西爾清楚地記得，佩恩兄弟在世俗生活中和他一樣，也是個醫(yī)生。他記得，這個人的原名應(yīng)該是塞西爾·B.哈曼。但就算又回到行醫(yī)的世俗生活中去了，為什么他要用自己的名字呢？他明明也有過硬的醫(yī)學背景。就這樣，德馬拉的騙局很快就開始露餡了。

雖然騙局被拆穿，德馬拉也最終被海軍除名，但這遠遠不是他行騙生涯的尾聲。海軍深以此事為恥——海軍肩負著國防的重任，卻連自己的人事安全都無法保障——因此并未提出控告。化名為西爾的德馬拉被不事聲張地開除了，并被要求離開加拿大。他滿意地遵從了這樣的安排。雖然這件事為他帶來了短暫的惡名，但他接下來又接連化身成為各種各樣的專業(yè)人士：從監(jiān)獄的典獄長到學校里“智力遲鈍”學生的導(dǎo)師，從貧寒的英語教師到土木工程師——最后一個身份幾乎讓他獲得了一份在墨西哥建造大橋的合約。德馬拉在30多年后去世，西爾醫(yī)生不過是他一生數(shù)十個化身之中的一個。這眾多身份之中，還包括他自己的傳記作者羅伯特·克賴頓。在傳記出版后不久，他就冒用了克賴頓的身份。那時距離他行騙生涯的結(jié)束還有很長時間。

德馬拉——知道他真面目的人都叫他弗雷德——一次又一次地身居高位，在教室里掌控著學生的思想，在監(jiān)獄里掌控著犯人的自由，在“卡尤加”號的甲板上掌控著傷員的生命。他一次又一次被揭穿，但每次都能卷土重來，再次成功地把周圍的人騙得團團轉(zhuǎn)。

他為什么總能成功？是因為他總是選擇軟弱、容易受騙的人下手嗎？我可不認為能用這樣的詞來形容得克薩斯州的監(jiān)獄系統(tǒng)——那是全美最嚴酷的監(jiān)獄系統(tǒng)之一。是因為他的形象格外值得信賴、令人難以抗拒嗎？恐怕也不是。他身高1.86米，體重超過110公斤，長著一個橄欖球運動員式的方下巴和一對小眼睛，這對眼睛總是在愉悅和詭詐之間閃爍不定。克賴頓4歲的小女兒莎拉第一次見到德馬拉時，曾被他的表情嚇得哇哇大哭，害怕得縮成一團。那么他之所以能屢屢得手，是不是因為別的什么原因——某種更為深刻、根本的原因呢？也許這種原因能夠?qū)ξ覀冏陨硪约拔覀兛创澜绲姆绞阶龀龈嗟慕忉尅?

這是一個最古老的故事。這個故事關(guān)于信仰——這個基本的、不可抗拒的、普遍的人類需求。人們需要去相信那些能給生命帶來意義的事情，去相信那些能夠讓我們對自己、這個世界以及我們在世界中所處位置感到確定的事情。據(jù)說，伏爾泰曾這樣說：“當世界上第一個壞蛋遇到第一個笨蛋的時候，宗教就出現(xiàn)了。”這聽上去還真像伏爾泰說的，他對宗教機構(gòu)沒有什么好感。不過也有人說，這話是馬克·吐溫說的，還有人說是卡爾·薩根[2]（Carl Sagan）或杰弗里·喬叟[3]（Geoffrey Chaucer）說的。總之，在某個時候、某個地點，一定有某個人說過這樣的話。

這話聽上去有道理，最重要的原因是它觸及了一個深刻的事實，這個事實就是我們對信仰的那種絕對、完全的需要。從產(chǎn)生意識的那一刻起，我們就具備了某種信仰——從一個嬰兒對自己會得到喂養(yǎng)和呵護的不變信心，到一個成年人對世間終有正義和公道的不改信念。從某種意義上說，像德馬拉這樣的欺詐高手去行騙，簡直是易如反掌。我們已經(jīng)替他們把大部分的工作完成了；我們自己想要相信他們的話。他們的天賦就在于能發(fā)現(xiàn)我們想要相信什么，并把自己偽裝成實現(xiàn)這種信念的絕佳媒介。

像德馬拉這樣的偽裝者會在有需求的地方，以這個地方最急需的身份現(xiàn)身：海軍醫(yī)生嚴重短缺時，就偽裝成資歷過硬的志愿醫(yī)生；無人愿意看管重犯時，就化身為主動請纓的典獄長；到了資金緊缺、市場不穩(wěn)時，龐氏騙局的策劃者就會帶著大筆投資適時出現(xiàn)。還有在其他人都一籌莫展時在克隆技術(shù)領(lǐng)域?qū)崿F(xiàn)突破的學者、在收藏家踏破鐵鞋無覓處時送上羅思科[4]名畫的藝術(shù)品交易商、為被某個棘手問題困擾多年的城市貢獻解決良方的政客、為頑疾帶來完美療法和藥物的醫(yī)師，以及為某個重要觀點送上關(guān)鍵事實證據(jù)的記者。

20世紀50年代，語言學家戴維·莫勒開始發(fā)前人未發(fā)之覆，對詐騙犯的世界展開深入研究。他簡單地把他們稱為“犯罪界的貴族”。硬性犯罪——簡單粗暴的偷竊、入室盜竊、暴力犯罪和威脅恐嚇——這些都與欺詐高手們無關(guān)。欺詐游戲是依賴軟性技巧的活動，靠的是信任、同情與口才。真正的欺詐高手從不強迫他人做任何事，卻會讓人成為自掘墳?zāi)沟耐\。他們不偷不搶，我們卻自愿獻出財物。他們不用威脅任何人，我們卻編出故事來自己騙自己。我們相信，是因為我們自己愿意相信，而不是因為他人強迫我們這樣做。所以，我們甘愿任他們予取予求，雙手奉上金錢、榮譽、信任、名聲、地位和支持，而絲毫意識不到事情的真相，直到一切已經(jīng)太晚才追悔莫及。我們迫切需要信仰，我們渴望接受能為我們的世界提供解釋的事物。這種需求與渴望無處不在，強烈無比。只要稍加指引，我們就會愿意相信任何事，信任任何人。無論是對陰謀論、超自然事件還是對巫師靈媒，我們輕信的程度似乎是沒有底線的。正如一位心理學家所說：“輕信也許是人類行為中根深蒂固的一部分。”這是因為我們的思想是由一個個故事組成的。我們渴求著故事，而如果沒有現(xiàn)成的故事，我們就自己去編造。這些故事講述的是我們的根源、我們的意義，以及世界是這般模樣的原因。人類不喜歡含糊不清或模棱兩可的狀態(tài)。如果發(fā)現(xiàn)一些無法理解的事情，我們就想對其做出解釋。如果我們不明白發(fā)生了什么事、為什么要發(fā)生這種事以及這種事是怎么發(fā)生的，我們就想找到答案。這時，一名欺詐高手會非常樂意前來幫忙——他最大的專長就是精心編織一個故事。

有一個關(guān)于法國詩人雅克·普列維（Jacques Prevert）的人們耳熟能詳?shù)墓适拢赡苁嵌抛摹?

一天，普列維遇到一位盲人。盲人手中舉著一塊木牌，上面寫著：“我是個沒有養(yǎng)老金的盲人。”普列維停下腳步，和這位盲人聊了起來。“怎么樣，人們愿意幫忙嗎？”“不太好，”盲人答道，“有人給錢，但不多。大多數(shù)人沒給錢就走過去了。”

“我能借你的木牌用一下嗎？”普列維問道。盲人點頭答應(yīng)了。

詩人拿過木牌，反過來在背面寫了一句話。

第二天，他又遇到了這位盲人。“現(xiàn)在怎么樣？”他問。“太棒了，”盲人答道，“我從來沒收到過這么多錢。”

普列維在那塊木牌上寫的是“春天要來了，我卻無法看見”。

聽到一個動人的故事時，我們就會敞開心扉，懷疑的態(tài)度會讓位于信任。同樣的一種方法，可以讓一個盲人獲得大量施舍，也可以讓我們更容易接受幾乎任何富有說服力的信息，無論這樣做的結(jié)果是好是壞。

觀看魔術(shù)表演時，我們會自愿被騙。我們想被假象蒙蔽雙眼，讓這個世界變得更加奇妙，更加非凡。從很多意義上看，魔術(shù)師與偽裝大師們的手法一模一樣，只是不會像后者那樣造成惡果。“魔術(shù)是一種有意的、自愿的騙局。”邁克爾·舍默（Michael Shermer）如是說。他是一名科學史學者，也是一位作家。他花費了數(shù)十年的時間，致力于拆穿超自然和偽科學騙局。他在一個12月的下午對我說：“你在看魔術(shù)時上當了，不能說明你腦子笨。如果你沒上當，就說明魔術(shù)師做錯了。”

舍默是懷疑者協(xié)會（The Skeptics Society）和《懷疑者》（Skeptic）雜志的創(chuàng)始人。他曾深刻思考過，人們自愿接受魔術(shù)的欲望是如何發(fā)生轉(zhuǎn)變，讓他們?nèi)菀资艿經(jīng)]那么美好的另一種“魔術(shù)”的欺騙的。“比如佩恩和特勒[5]（Penn and Teller）的‘杯子藏球’魔術(shù)吧。我就算把這個魔術(shù)的原理告訴你，你還是猜不到球在哪個杯子里。關(guān)鍵不僅在于知道原理，這不是純粹的障眼法，而需要一整套技巧和表演的技術(shù)。關(guān)鍵全在一張嘴——所以這個魔術(shù)才百試百靈。”從根源上看，魔術(shù)和騙局都有一個共同的根本宗旨：去操縱人們的信任感。魔術(shù)在視覺最基本的層面進行控制，對我們觀察、體驗現(xiàn)實的方式進行操縱。魔術(shù)能在瞬間改變我們對可能性的認識。不夸張地說，魔術(shù)利用了我們的雙眼和大腦的弱點，創(chuàng)造出了一個截然不同的世界。騙子做的是同樣的事，但要深入得多。像三牌賭局[6]這種快速騙術(shù)的手法，與魔術(shù)師的日常練習并無二致，但其目的卻充滿了惡意。長期的騙局往往需要幾個星期、幾個月甚至幾年才能奏效。這種騙局會在較高層面操縱現(xiàn)實，利用的是我們對人性和這個世界最基本的信念。

真正的欺詐游戲依賴的是人們對奇跡的渴望，挖掘的是人心中對非同凡響、更具意義的時刻的無盡向往。但是，這并非意味著我們甘心追求這種被騙的感覺——至少我們自己不這么認為。只要對奇跡的渴望還在，對那種高于我們平凡人生的現(xiàn)實的追求還在，欺詐游戲就將繼續(xù)暢行無阻。

“詐騙”（confidence game）描述了一種古已有之的現(xiàn)象，人們認為這個名稱第一次出現(xiàn)在1849年對威廉·湯普森（William Thompson）的審判中。根據(jù)《紐約先驅(qū)報》（New York Herald）的記載，湯普森舉止優(yōu)雅，他曾在曼哈頓的街道上向過往行人搭訕。隨后，他會提出一個特殊的請求：“你是否信任我，可以把你的手表交給我保管到明天？”這個問題看似異想天開，但直接關(guān)系到個人的體面。結(jié)果，很多人都把手表交給了這個陌生人。就這樣，“欺詐師”這個職業(yè)誕生了。這是一群利用他人信任達到其個人目的的人。你能信任我嗎？你能給我點什么來證明你的信心嗎？

騙局的形式多種多樣：像臭名昭著的三牌賭局或隱豆戲法這種小型騙局靠的是眼疾手快、虛張聲勢。此類騙局至今仍活躍在曼哈頓的大街小巷。大型騙局則費時費力，從偽裝身份到龐氏騙局，再到虛構(gòu)一種現(xiàn)實——新的國家、新的技術(shù)、新的療法——這些騙局在互聯(lián)網(wǎng)世界里如魚得水，同時依舊在現(xiàn)實世界中橫行無忌。很多騙局擁有奇特的名稱。比如“袋中之豬”：這個騙局可以追溯到1530年，理查德·希爾（Richard Hill）在其“備忘錄”中寫道：“交易豬崽時應(yīng)打開口袋”，以免袋中之物并非小豬。又如“西班牙囚徒”：《紐約時報》在1898年發(fā)明了這一說法，這種騙局被稱為“警方所知曉的最古老、最誘人，或許也是最成功的騙局之一”，至少在16世紀就出現(xiàn)了。還有“魔法錢包”“金磚騙局”“綠色貨物”“審判官”“大型商店”“電報騙局”“報酬騙局”“破布騙局”等。各種名稱可謂多姿多彩。

詐騙是最古老的活動，但騙局與時俱進的程度也十分驚人。飛速發(fā)展的科技催生了騙局的又一個黃金時代。在社會發(fā)生快速變化的時期，新生事物不斷涌現(xiàn)，再用舊眼光看世界已經(jīng)不夠了。在這種時期，騙局往往會得到迅猛發(fā)展。因此在美國的淘金熱和西進運動時期，各種騙局如雨后春筍般層出不窮；在革命、戰(zhàn)爭、政局動蕩的時期，各類騙局都會大行其道。過渡時期是騙子們的天堂，因為過渡會孕育不確定性。騙術(shù)高手最喜歡利用的就是我們在熟悉的世界將要發(fā)生轉(zhuǎn)變時產(chǎn)生的不安。我們可能會小心地抓住過去不放，但與此同時，我們也對意料之外的新生事物保持著開放的態(tài)度。誰又能說某種做生意的新門路不會成為未來的潮流呢？

在19世紀，我們經(jīng)歷了工業(yè)革命。當今世界上的很多欺詐套路就誕生于那個時期。今天，我們正在經(jīng)歷技術(shù)革命。而從某種意義上說，這個時期對騙局的發(fā)展最合適不過了。有了互聯(lián)網(wǎng)，一切都發(fā)生了改變。從最基本的事物（我們與他人交流、聯(lián)系的方式）到我們的日常生活（我們購物、飲食、安排會議和約會以及計劃度假的方式）都被改變了。如果你在這種變化前退縮了，那么你一定有技術(shù)恐懼癥或別的什么問題。（你們怎么認識的？網(wǎng)上？現(xiàn)在你們……要結(jié)婚了？）但是，如果毫無顧忌地接受這一切，那么你每次打開iPad，就會面臨落入騙局的危險，而在從前，這種危險只會在有限的情況下出現(xiàn)——在紐約堅尼街路過一張三牌賭局的小桌，或是在俱樂部里被人推銷某種“投資機會”，等等。

正因如此，不管出現(xiàn)了多少被我們視為社會進步標志的技術(shù)發(fā)展或是科學發(fā)現(xiàn)，都不會也不能減少騙局的發(fā)生。

曾在美國西部蠻荒地區(qū)的商店里發(fā)生過的騙局，如今正在你電子郵件的收件箱里上演；曾通過電報發(fā)送的欺詐指令如今正侵擾著你的手機——像是家人發(fā)來的短信、醫(yī)院打來的緊急電話、被困海外的表弟發(fā)來的社交網(wǎng)絡(luò)信息。電影《貓鼠游戲》（Catch Me If You Can）的主角弗蘭克·阿巴內(nèi)爾（Frank Abagnale）年輕時曾在從航空公司到醫(yī)院的很多機構(gòu)中行騙。后來有人問他，他的行為在現(xiàn)在這個技術(shù)發(fā)達的世界中是否還行得通，他聽后哈哈大笑。“現(xiàn)在要比以前簡單太多了，”他說，“50年前我還是個孩子那會兒做的事，如果放在現(xiàn)在，大概要容易4000倍。就是因為科技，科技會催生犯罪。以前是這樣，以后也還會是這樣。”

科技不會讓我們變得更加世故或博學。科技不會保護我們。它只不過是讓利用信任這一古老犯罪手段的環(huán)境產(chǎn)生變化而已。你最信任什么？欺詐高手會找到你最難以動搖的信念，然后以之為基礎(chǔ)，神不知鬼不覺地對你身邊的世界進行改造。但你對那個基礎(chǔ)毫不懷疑，因此也就無法察覺周遭的變化。

2008年以來，美國針對消費者的欺詐案件上升了超過60%。網(wǎng)絡(luò)騙局數(shù)量則上漲了一倍多。在2007年，網(wǎng)絡(luò)騙局數(shù)量占所有詐騙案的五分之一。到了2011年，這一比例已經(jīng)上升到了40%。僅在2012年一年中，美國互聯(lián)網(wǎng)犯罪舉報中心就收到了近30萬起網(wǎng)絡(luò)詐騙舉報，涉及金額高達5.25億美元。

根據(jù)美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會（FTC）最近一次統(tǒng)計，在2011—2012年間，約有2560萬人成為詐騙案的受害者，這一數(shù)字約占美國成年人總?cè)丝诘?0%。詐騙案件總數(shù)比受騙人數(shù)還要高，約為3780萬件。在這些案件中，占比例最高的是虛假減肥產(chǎn)品騙局，受害的成年人超過500萬。排名第二的是獎品推廣騙局，受害成年人約有240萬。第三的是買家俱樂部騙局——就是你常常丟進垃圾箱的討厭郵件，在這種騙局中，一開始的免費承諾會突然變成無止境的高昂會費，你甚至不知道自己是怎么簽字同意入會的——共有190萬成年人受騙。接下來是未經(jīng)授權(quán)的網(wǎng)絡(luò)賬單騙局（190萬）和在家辦公項目騙局（180萬）。在這些案件中，大約有三分之一是通過網(wǎng)絡(luò)發(fā)起的。

據(jù)估算，2014年，約有58%的英國家庭接到過詐騙電話。騙子自稱銀行、警察局、電腦公司或其他聽上去很可靠的行業(yè)的員工。很多接到電話的人都能識破騙局，但這些電話仍然騙取了近2400萬英鎊。在前一年，這個數(shù)字還僅為700萬英鎊。

還有更多的案件沒有被上報。實際上，有人估計，未被上報的案件占絕大多數(shù)。美國退休人員協(xié)會（AARP）最近的一項調(diào)查顯示，在超過55歲的受害者中，僅有37%的人承認自己受過騙。在55歲以下的受害者中，也僅有半數(shù)承認受過騙。沒人愿意承認自己上當了。大多數(shù)騙子甚至不會被告上法庭，他們壓根就不會被捕。

無論使用何種手段或是偽裝，所有騙子都有一個共同的核心基本原則，那就是操控他人的信任。騙子不會被告發(fā)，甚至不會被察覺，就是因為我們都不愿承認自己最基本的信念是錯誤的，不管我們面對的是龐氏騙局還是杜撰的數(shù)據(jù)，捏造的證據(jù)還是誤導(dǎo)信息，偽造的藝術(shù)品還是可疑的醫(yī)療索賠，對歷史的歪曲解讀還是對于未來的虛假承諾。在根本的心理層面，所有這些都是信任問題，或者說是利用他人的信任達到自己目的的手段。

這本書講的不是騙局的歷史，也不是對每一個騙局巨細靡遺的翔實記錄。這本書探索的是騙局背后共通的心理學原理。從最原始的圈套到最復(fù)雜的陰謀，從設(shè)計之初到得手之后，每一步都以這些原理為基礎(chǔ)。

欺詐游戲始于人類心理學的基礎(chǔ)原理。從騙子的角度來看，需要解決的問題是確認受害者的身份（料敵機先）：他是誰，他想要什么，我要如何利用他的欲望得到我想要的東西？這就需要建立共情關(guān)系（動之以情）：在實施計劃，啟動騙局之前，一定要先建立感情基礎(chǔ)。在此之后，騙子才能吸引對方進入自己的邏輯，并將其說服（請君入甕）：實施方案（完美故事），拿出證據(jù)，引導(dǎo)思考，所有這些都是按照對受害者有利的方式設(shè)計的（取信于人）。這時，騙局已經(jīng)帶來了真正的利益。此時，如同落入蛛網(wǎng)的飛蟲，受害者越是掙扎，就越難以從圈套中脫身（欲擒故縱）。到了產(chǎn)生疑心的時候，受害者已經(jīng)在情感和實際行動方面付出太多，會開始自己欺騙自己。受害者甚至會加深參與騙局的程度，即使事情已經(jīng)開始不妙（得寸），因此，當受害者被徹底騙得身無分文時（進尺），還不明白到底是什么原因?qū)е铝诉@般結(jié)果。騙子甚至不用說服受害者不要聲張（逃之夭夭與斬草除根），受害者很可能自己就保持沉默了。畢竟，我們自己騙自己才是最有效的。在欺詐游戲的每一步，騙子操控受害者信任的手法和花招層出不窮。隨著騙局的步步深入，受害者越陷越深，他們自己就會為騙子提供更多的心理材料，任其予取予求。

人人都聽過這樣的話：“如果有些事看上去太好，完美得不像真事，那么很可能確實是假的。”或者：“天下沒有免費的午餐。”但如果這種事發(fā)生在自己身上，我們就會產(chǎn)生僥幸心理。這種好事可能確實不是真事，但如果發(fā)生在我身上，可就說不定了。我應(yīng)該得到財富；我應(yīng)該得到藝術(shù)上的突破，我在畫廊工作了大半生，現(xiàn)在是收獲的時候了；我應(yīng)該得到真愛，我之前的情路已經(jīng)夠坎坷了；我應(yīng)該得到高額投資回報，我等得夠久了，這些年我已經(jīng)積累了足夠的經(jīng)驗。“好事難成真”與“我應(yīng)該得到”這兩種想法是矛盾的，但當我們自己要采取行動、做出決定的時候，我們卻往往忽視了這種矛盾。當我們看到他人談?wù)撍麄儾豢伤甲h的奇遇或是從天而降的橫財時，我們會馬上意識到他們被耍了。但當事情發(fā)生在自己身上，就變成了“我只是運氣好，再說我也該翻身了”。

此外，我們還會認為自己不會受騙，并因此揚揚自得。看看那些受騙的庸碌之輩，我們?nèi)绱寺斆鳎人麄兏呙鞯枚唷Ｎ覀兛梢员M情嘲笑那些可憐蟲，竟然落入了這么明顯的圈套。與此同時，我們知道自己頭腦敏銳，聰明智慧，老成練達，洞察世事，這難道還不值得驕傲嗎？他們也許會上當。我？絕對不會。

然而，在騙子眼中，人人都是潛在的受害者。我們深信自己不會受騙，這沒有用——或者不如說，正是因為這種心理，我們才都會上當。這就是欺詐高手的天才之處：他們真稱得上藝術(shù)家，憑借自己能言善辯的魅力能夠征服最有眼力的行家。一位理論物理學家、一位好萊塢知名電影公司的總裁、一位把自己的退休金都花在永遠不會兌現(xiàn)的投資機會上的80歲佛羅里達州退休老人——在騙局面前，三者并無分別。一位精明的華爾街投資家和一位初入市場的新手一樣容易受騙，一位以辦案為生的檢察官也并不比你那位以為《洋蔥新聞》[7]報道的是真實新聞的鄰居高明多少。

這些騙子是怎么做到的呢？是什么讓我們相信謊言，騙子又是怎么從中漁利的呢？在某個時候，人人都會受騙，每個人都會成為某類騙子的犧牲品，每個人都會上當。真正的問題是，為什么會這樣？你能對自己的思維有足夠的了解，在一切太遲之前抽身而去嗎？

注釋

[1]戴維·莫勒（1906—1981），主要研究犯罪團伙黑話等亞文化語言，代表作有《大騙子》（The Big Con）。——譯者注。

[2]卡爾·薩根（1934—1996），美國天文學家、科幻與科普作家。——編者注。

[3]杰弗里·喬叟（1343—1400），英國作家，主要作品有小說集《坎特伯雷故事集》。——編者注。

[4]美國抽象派畫家馬克·羅思科（Mark Rothko，1903—1970）。——編者注。

[5]美國魔術(shù)師組合，真人秀節(jié)目主持人。——譯者注。

[6]一種街頭騙術(shù)，行騙者快速移動三張紙牌后讓受害者指出指定的牌。行騙者會使用障眼法作弊，讓受害者無法猜中而輸錢。——譯者注。

[7]美國一家幽默諷刺媒體，以用嚴肅方式報道虛構(gòu)新聞為特色。——譯者注。