1

大宋仁宗天圣八年，公元1030年，春天。剛過正月，風依舊刺骨。

天還沒亮，皇宮集英殿外，卻早已人頭攢動。

集英殿是大宋皇帝舉行國宴和面試學子（即殿試）的地方，非重要活動不開放。

今年雖不是三年一度的春闈年，但是，年初中書突然發文：加開一屆制科。

制科考試不同于科舉。

科舉又稱為常科，是大宋選拔官員的主要途徑。

制科則不同，只有當國家急缺頂尖人才時才會加開一屆制科考試。

而且，科舉考試一旦中第就不再允許考了；而制科只要有朝中大員推薦，誰都可以考試。

所以，制科考試比科舉要難很多——大宋三百年歷史，科舉考出了四萬多名進士，制科只通過了四十一人。

因為跟你一起在制科考試中競爭的人，可能有初出茅廬的地方才俊，也可能有往屆科舉學霸，還可能有關系錯綜復雜的勛親貴戚。

今天正是這屆制科殿試的日子。

仁宗皇帝四更就已經起床，天不亮就開始了對這屆學子一對一的面試。

集英殿外，考生們站在寒風中不停地跺著腳，一來通過活動取暖，二來緩解即將面圣時的緊張情緒。

正在這時，集英殿的大門打開了，從里面走出一名身著青衫、垂頭喪氣的年輕人。

年輕人剛跨出大門，外面的學子們呼啦一聲就圍了過去——

“輔仁兄，官家都問了什么問題？”

“輔仁兄，官家今年是重詩賦還是策論？”

……

年輕人頭也不抬，揮揮手算是回應，在周圍幾名禁軍的簇擁下迅速離開了。

緊隨年輕人之后，走出一位手執拂塵的老公公，他尖著嗓音朝殿外的學子道：“各位才俊們，傳官家口諭。”

大家一聽皇帝有話說，趕緊閉上了嘴，原本嘈雜的廣場上立時安靜了下來，所有人都弓著身子，豎起了耳朵。

看大家都安靜下來，老公公整了整衣服，盡量學著官家的口吻繼續道：“官家口諭，集英殿廣場外搭建了兩座帳篷，為大家準備了姜湯、火爐，大家可自行取用。學子們都是國家棟梁、地方才俊，讓大家在這里受凍，朕實在過意不去。”

聽完老公公傳的口諭，在場的所有人一起跪在地上，山呼萬歲。可是等站起身后，卻依舊沒有人散去，更沒有人去帳篷里喝姜湯。

老公公好像早就猜到了結果，苦笑一聲，繼續叫道：“下一名學子，富弼進殿。”

話音剛落，就聽見一個爽朗的聲音從人群中傳來：“富弼到。”說著，一名身穿白衣的年輕人擠過人群，跟著老公公步入集英殿。

2

雖然天剛蒙蒙亮，但集英殿內燈炬輝煌。

常、制考試為帝國選賢擇能，歷來為各朝各代頭等重要的大事，各朝皇帝都很重視。

仁宗皇帝趙禎也不例外，為了這次制科考試，他已經和中書三省各部郎官一起連續熬了幾個通宵。

此刻，趙禎端坐在大殿中間的龍椅上，身上絲綢做的龍袍熠熠生輝。

待富弼禮畢，趙禎才悠悠道：“你就是富弼？晏殊晏丞相的乘龍快婿？”

“回官家，小民正是富弼。晏丞相不棄弼之才疏落拓久試不第，招為國婿，弼心甚慚！”

聽完富弼幾句話，趙禎不禁對他心生好感，想不到才名滿天下的富弼居然如此謙虛，難怪文章詩文與歐陽修齊名的晏殊愿意招一個布衣為女婿了。

不過，現在不是聊這個的時候。

趙禎微微斜了一下身子，拿過案旁的考生名單翻開，邊看邊道：

“朕看今年制科推薦名單上，推薦你的人并不是晏殊，而是范仲淹。”

“回官家。弼少貧，客居京城，貧甚無所依，幸虧范大人收留，得共筆硯，約交杵臼。此次制科，范大人更是不吝羽翼，與歐陽公一起推舉弼參加考試。范大人公正無私，一心為國，弼實敬佩之。”

“哦！”趙禎不禁發出一聲贊嘆。富弼的名聲早就流于坊間，就連整日困于深宮中的皇帝趙禎也多次聽說。

晏殊是他的岳父，自不必說。

范仲淹更是號稱帝國柱石，文章辭賦冠絕天下，領兵打仗亦能統攝邊疆。他既然能將居無定所、屢試不第的布衣富弼請入府中，訂為忘年之交，看來富弼絕非庸庸之才。

趙禎正在思考，這時剛才引富弼進殿的老公公亦步亦趨地走到皇帝面前，遞給他一份考卷。

趙禎接過考卷，捋了捋胡子，沉吟半晌，方道：“既如此，我們按照科舉慣例，今日考詩賦！第一題是……”

“官家，若考詩賦，今日不考也罷！”還未等趙禎說完，富弼打斷他道。

“哦？科舉考試數百年，歷朝歷代都是考詩詞歌賦，爾為何說不考也罷？”趙禎不悅道。

與太祖、太宗這些武將出身的祖宗不同，仁宗趙禎是一個徹底的文人，一向對自己吟詩作賦的水平頗為自負，所以對那些個自視甚高的清流學子們也多看不起。比如那位才氣盛名著滿天下的柳永柳三變，仁宗就打發他去“奉旨填詞”去了。

今天，聽富弼如此說，趙禎也以為富弼是那種沽名釣譽之輩，所以心里難免生厭。

富弼何等聰明豈能聽不出皇帝的不滿，不過他并不急于回答，而是緩緩抬起頭來，問道：“官家于科舉外加本次制科考試，所為何事？”

趙禎輕輕一笑，道：“當然是為國選材，為民選官。”

“謝官家始終以家國為重，實為天下黎庶之幸。”趙禎話音未落，富弼再次跪地，一匍到地道：“可是以草民愚見，科舉考試重詩賦義理而輕策評政論，卻于國有百害而無一益。”

“此話怎講？”趙禎疑惑道。

“回官家。”看皇帝似要聽下去，富弼這才起身斂袂侃侃道：“漢魏晉以來國家選拔人才的主要方式是中正制，這種制度在一定程度上助推了大軍閥、大氏族勢力的形成，以至于這些家族勢力具有與中央相抗衡的實力，比如河陽司馬家、淮南謝氏、晉陽李楊軍團。自隋文帝統一南北之后，深悟此政之弊，固大興科舉，目的就是為削弱氏族勢力，讓布衣平民亦有從政上升之途。所以，科舉之初所考內容無非策論，策論水平的高低則代表了考生的治國理政之水平。但后來，尤其是唐中以來，奢靡淫褻之風日盛，科舉考試內容也開始注重詩賦義理，講究駢詞藻句，而忽略了原本應該堅持的策論，選出的人才也多文壇巧匠，而非經世致用之才。韓愈、柳宗元這兩位前朝文豪深感長此以往，國將無可用之才、民無可侍之官，這才有了韓、柳之古文運動。”

富弼一席話下來，鏗鏘有力，余音繞梁，趙禎聽得頻頻點頭。看皇帝正聽得津津有味，富弼輕咳一聲，這才引到本朝：“自我朝太祖、太宗開元以來，雖對科舉內容數易其題，但皆都不離詩詞歌賦之宗，范（仲淹）歐（歐陽修）二公曾多次為此上書，可收效甚微。固草民冒死懇請官家易題，考策論。”

說著，富弼又是一拜。

“這個……”趙禎不禁一愣。富弼說的這些，趙禎不是不清楚，范仲淹、歐陽修這些文章大家也曾多次在廷議中談及此事，可是科舉考試乃國之重器，奈何沉疴日久，一時很難更易，趙禎是想改而又不敢改。

富弼聽出皇帝語氣中的猶豫，繼續道：“官家，更易科舉試題，廢舊朝循例，立萬世之表率，無異于昭告天下，我大宋選材不以詩詞為長，不重文章歌賦，唯有能者居。此等曠世之功，官家還有何猶豫？”

聽完富弼的話，趙禎猛地從龍椅上站起來，在空曠的大殿內來回踱著步子。是啊，科舉這么多年來選出來多少真正的經世致用之才？還不是些工讒淫巧之輩。既如此，今天朕就給他改了！

想到這里，趙禎快步走到案前，沖臺下的富弼道：“朕依你所言，今天考策論……”

史載，“（弼）以不能詩賦懇辭，詔試策論各一首”。

3

又一夜。

皇帝趙禎的寢宮里，趙禎正仰靠在龍案后面的椅子上焦急地等待著。

這時候，一個小太監雙手托著一份奏折匆匆跑了進來。

“名單出來了？”趙禎急切地問道。

“回官家，出來了。”小太監邊給皇帝展開手里的名單，邊回答道。

“富弼考上了嗎？名列第幾？”趙禎來不及看奏折上密密麻麻的字，直接問道。

“茂材異等科，第四。”

趙禎直接翻到茂材異等科，找到富弼的名字，這才如釋重負道：

“朕果然沒有看錯，富弼此考必中。”

說著，他在后面的任用建議欄下寫道：

富弼辯才了得，可堪大用，宜到郡縣任職，期滿后擢鴻臚寺留職，中書會吏部商酌。

意思是：富弼這小子能說會道，以后就干外交工作吧！讓他說個夠！