“開封府以西三百里，奇峰羅列、層巒疊嶂，正是五岳之一的中岳嵩山！”

“嵩山自東向西共有七十二峰，太室山、少室山各占三十六。少林寺便位于少室山，而與少室山相望的太室山勝觀峰上，也有一名門大派！”

“今天要說的，正是這嵩山派。”

“嵩山派掌門左冷禪，乃是當今武林正道三大高手之一！麾下十三太保，各有看家手段，皆是一流高手。現今的嵩山派可謂如日中天，直追少林、武當！”

“但是，就在前些日子，嵩山派十三太保之一的子母劍孫大中，竟被魔教妖人所害……”

……

祥福縣城，開封府下轄十七縣之一，緊挨著開封城，故而得利，是納得起十萬石稅糧的上縣。

城門對著的主街，兩旁各種商鋪林立，行人往來不斷。

一些小商販，本小利薄，買不起主街鋪面，便在周邊胡同，或是支起攤位，或是推著小車、挑著擔子往來售賣。

胡同里，一座不起眼的茶肆，一名穿著補丁長衫、留著山羊胡子的半老男子，既是攤主，也是說書先生。一邊燒著水，一邊將江湖事娓娓道來。

辰時剛過，剛剛吃過朝食，日光也還不算強烈，茶肆里稀稀拉拉坐著三四個客人，茶肆外簇擁著一群孩子，津津有味的蹭書聽。

每每聽到緊要處，一個個瞪大眼睛握緊拳頭，仿佛置身于攤主口中的血雨腥風之中。

直到半晌，陽光刺痛眼睛，這才猛地回過神來，緊張的心情稍稍緩解，不由得長長吐出一口氣。

接著眨眨眼睛，望向樹葉間隙斑駁的陽光，對攤主口中的江湖充滿了神往。

心道，若是有一天，自己也能仗劍江湖，就如同攤主念的那句詩那樣，十步殺一人、千里不留行！

雖然不知道這句詩的具體意思，但聽上去就很俠客。

喝~！哈~！

這邊茶肆里聲情并茂，西邊一座大宅，隔著高高的圍墻，時不時傳來一記記暴喝聲。

圍墻里面，緊挨著的是一座花園，花園中間并無亭臺樓閣，只是一塊黃土夯實的空地，放著石鎖、木樁等練武工具。

此時空地上，一名中年壯漢，赤裸著精壯上身，正在操練武藝。

那一記記虎豹雷音，正是他發力時由丹田迸發！

壯漢臂如展翼、五指扣爪，練的并非普通拳腳，而是鷹爪功！

嘩啦~！

樹葉輕輕抖動，北墻邊上，一棵大樹茂密的樹冠之中，悄悄露出半個腦袋。一雙烏黑明亮的眼睛，一眨不眨的盯著練功的壯漢。

偷師！

借助濃密枝葉遮蔽，一名身材瘦弱，皮膚略顯蒼白，看上去也就十五六歲的少年，一邊目不轉睛的看著壯漢練功，一邊也屈指成爪，小幅度跟著比劃。

不論時間的把握，還是藏身的位置，以及少年從容不迫的狀態，顯然，這已然不是第一回。

“又來了。”

正在練功的壯漢，余光瞥到樹上少年，嘴角泛起一抹不易察覺的輕笑。

他竟早已察覺少年的存在！

不過，壯漢貌似并不介意。

若只是偷看，便能學會，那天下的武功，也就沒什么秘密可言了。世人要想學武功，也不必去拜師，只要在邊上偷看就成了。

屆時，也不敢輕易跟人動手，因為你一動手，被別人看到招式，就被別人學去了。

這怎么可能。

壯漢練的這門鷹爪擒拿手，總共三十六路。招式步法其實不難模仿，但若只學這些，也只是徒有其表。

關鍵的，是其中運力發勁的法門！

只有勁力到達，方能‘分筋錯骨、點穴閉氣’！

而這些法門，單單偷看，是萬萬學不到的。

壯漢年少時候，父親為了讓他能夠拜老拳師學這門鷹爪功，足足拿出三百兩銀子作為謝師禮！

試想，若是這么容易被偷學，又怎么值三百兩？

想要偷師？簡直白日做夢！

喝~！

想到這里，壯漢得意之余，又是一聲暴喝，五指猛然抓向旁邊的木樁。

咔嚓~！

木樁頂端用麻繩纏繞，只聽一聲刺耳聲響，壯漢的五指，竟硬生生扣入麻繩之中！

“好厲害！”

看到這一幕，樹上的陸南星瞬間瞪大雙眼，滿臉駭然。

如此爪力，若是打在人身上，還不得戳出五個窟窿眼！

嘖嘖，不愧是武舉人，藝業果然了得！

不過，想想小說中的描述，鷹爪功練到最深處，可輕易拗斷鐵棍，碎人筋骨如等閑。

如此說來，壯漢現今的功力，離登堂入室尚有不小的距離。

思索之時，壯漢長長的吐出一口濁氣，已然練畢收功。接過丫鬟奉上的毛巾、茶水，有意無意的朝陸南星這邊瞥了一眼。

陸南星躲在茂密的枝葉后面，一動不動，直到壯漢轉身，這才順著樹干，輕車熟路的一溜煙滑到底。

“時間差不多了。”

看看太陽，陸南星撒丫子朝城南門奔去。

城門之下，七八名穿著破舊的男子站在那里。

見到陸南星跑來，忙不迭的招手。

“來了來了！”

陸南星一邊大喊，一邊快步跑到跟前。

接著掃量一眼眾人，詢問一句。

“天冬還沒回來嗎。”

“沒呢。”

“估計又在哪個書鋪磨嘰，忘了時間。”

“每次賣完草藥，你們兩個跑的比誰都快，但每次都回來的最晚，要我們等上半天！”

“就是，這耽擱大半時辰，等回到村子，給我家娃兒買的肉餅都涼了！”

說起來，眾人就是一通埋怨。其中一個高瘦的年輕漢子，摸摸懷里油紙包著的肉餅，氣惱的通紅著臉。

他們都是來自石河村，距離祥福縣城有近二十里的路程。

和其他村子不同，石河村坐落于一片干涸的河床上，幾乎沒有耕地可種。

好在天不絕人，祖輩傳下識藥、采藥、曬藥的本事，進山采藥，賣到縣城的藥鋪，收入甚至比一般的村子還要強些。

以此為生計，為了不讓手藝外泄，石河村甚至還有女不進山的規矩。

男人進山采藥，女人在家操持，石河村幾十戶人家，過得也還算殷實。

直到三年前，黃河幫忽然來到村子，拿著刀斧利劍，一個個兇神惡煞，讓他們以后只準把草藥賣給黃河幫的鋪子。

賣給誰不是賣，但是，黃河幫給的價錢比市面上低了足足三四成！

沒了這三四成的利，石河村的人只能勉強溫飽。

至于將草藥偷偷賣給別人，一旦被黃河幫發現，輕則剁一根手指，重則直接綁上大石頭扔進黃河。

至于告官，呵，那黃河幫幫主，據說是知府老爺的小舅子！

“再不來就不等了！讓他自己回去得了，這都什么時辰了！”

辛辛苦苦采的草藥賣不上價錢，心里本就郁悶。從牙縫里摳出幾文錢，給孩子買個肉餅，還吃不上一口熱乎的，擱誰能不惱火。

說起來，每次進城，陸南星和王天冬都要跟著，不論他們有沒有草藥要賣。

正常人家一個月也不得進城一兩次，所以賣完草藥，大家會留出一個時辰，在城里逛逛，買些村子周邊買不到的日常用品，家里有孩子的，會給孩子買點便宜吃食。

但是陸南星和王天冬不同，他們不買布料也不買牙祭，出了藥鋪，一個去偷看別人練武，一個直奔書攤。

說來可笑，石河村祖祖輩輩都是采藥的本分人，怎么生出了兩個做白日夢的，一個想當大俠，一個想中狀元。

“來了！”

就在眾人已經等的不耐煩時候，只見一名和陸南星差不多大的少年，快步向這邊走來。

低著頭，懷里一本已經泛黃的舊書，寶貝一樣雙手死死抱著。