天色已晚，黃昏將至，紛飛的雪瓣在夕陽的照耀下鍍了一層斑駁的金光。

秦寒仍在書院里打掃著積雪，但眼前還有大片的地方沒有打掃，他便心知自己已經無能為力了，難道真的要被趕出沉香院？

正在沉吟間，沉淪和王三兩人又走了過來。

王三擺著一副臭架子，嘲諷的語氣頓時從口中喋喋不休了出來：“呦，小子，你是不是在這里偷懶了啊？從大清晨到現在了，你他媽竟然才打掃一半，你說你是不是欠揍啊……少爺，要不您就下令吧，只要您一聲令下，我就立刻把這臭家伙趕走！”

“好的，那這件事情就交給你了。”沉淪隨即揚起一張輕蔑的臉龐，手中的折扇在來來回回悠閑地晃動著，等待著秦寒被欺辱。

就在王三從腰間抽出一把長長的鞭子，準備揮打在秦寒的背上，突然不遠處傳來一聲銀鈴般的清脆呼喊聲。

“住手！”

眾人回頭一看，卻是二長老的女兒，沉靜。

沉靜有著沉魚落雁之容，閉月羞花之貌，動如春風姍姍來遲，靜若處子婉立水中央，天生就是一個絕世傾城的美人胚子。

不但如此，她還心地善良，經常替下人分擔一些雜務，還幫助沉香院的子弟們學習功課，看到流落街頭的乞丐，她就會心生憐憫，親自從家里跑一趟給他們送飯吃。

哪個男人要是娶了這樣的女子，還真是他一輩子修來的福氣。

如今沉靜已經有了十七歲的年紀，正是如花似月的時候，但她不著急出嫁，還在尋覓著自己的意中人，二長老也沒有催促過她。

正因為如此，沉香院三千子弟，包括沉淪在內，甚至還有風陵郡其他的富貴子弟，都在垂涎著沉靜的賢惠和美色。

沉淪曾多次追求沉淪，卻都被沉靜婉言謝絕了，但他還沒有放棄，總以為近水樓臺先得月，所以經常托王三買一些艷麗的鮮花和珍貴的首飾服飾送給她，而沉靜都把它擱淺在一旁，置之不理。

只見得沉靜身著一襲輕柔的白衣，眉如翠羽，肌如白雪，腰如束素，齒如含貝，素妝淡脂，真是增之一分則太長，減之一分則太短。她邁著細碎的小步子朝著秦寒緩緩走來，想要探個究竟。

“呦，這不是靜兒小姐嘛，不知道你到這里有何貴干啊？雪這么大，天這么冷，你不冷嗎？要不我給你披一件衣服吧，千萬別著涼了。”沉淪笑嘻嘻地走了過去，順便把自己的外衣脫了下來，想要給沉靜披上。

沉靜卻是極為謹慎地朝著后方疾退了幾步，閃過了沉淪伸來的雙手。

為了避免尷尬，沉靜就微微一笑，說道：“沉公子，不必了，多謝你的好意，我過來就是想看看這里發生了什么事情。怎么？他犯了什么錯了嗎？干嘛要拿著鞭子打他？看起來好嚇人的，趕快把鞭子收起來吧！”

“可，可是少爺……”王三有些支支吾吾，不知道收不收回鞭子。

沉淪趕緊擺出一臉嚴肅的樣子，指責他說道：“難道你耳朵聾了嗎？靜兒的命令就是我的命令，你還不趕快把鞭子收回去？”

王三趕緊把鞭子收了起來，而后站到了沉淪的身后。

沉淪一改嚴肅的面容，又笑嘻嘻地朝著沉靜說道：“其實我也就是來訓訓不聽話的新人的，他犯了錯，理應該受罰。”

秦寒素聞沉靜善良，愛幫助他人，如今見了這顆救命稻草，豈能不抓？

于是秦寒上前了一步，又一臉委屈地朝著沉靜說道：“沉小姐，我是冤枉的，真的，我是……”

“放肆！”還沒等秦寒說完，沉淪就阻斷了他的言語，秦寒指著秦寒的鼻子大聲呵斥著，“你真是太放肆了，身為一個下人，老老實實安分守己才是你的職責，難道這種場合是你說話的時候嗎？沒看到她是堂堂二長老的大小姐啊，你懂不懂規矩？你要是再敢多說一句，當心我現在就把你的舌頭割了出來！”

沉淪一定要堵住秦寒的嘴巴，他絕不能讓秦寒把自己的丑陋之事都在沉靜的面前抖出來！

沉靜可是一個聰穎的女子，見沉淪這么一阻攔，她就認定里面一定有什么貓膩，而且還可以確定的是沉淪看秦寒不順眼，所以才會有這樣的事情。于是沉靜淡淡一笑，就說道：“沒事，就讓他說吧，他要是說不出個所以然來，再降罪也不遲。”

沉淪繼續找借口說道：“還是不要了吧，他只是一個下人而已，狗嘴里吐不出象牙來……咦，靜兒，你現在餓不餓啊？要不我現在帶著你出去吃一頓去？”沉淪立刻轉移話題，他可不想在這個節骨眼上拖得太久。

“看樣子你是不想讓他說話了？你要是這樣，那我現在就找我爹爹去！”沉靜開門見山，完全不理會他的拐彎抹角。

一聽此話，沉淪的表情有些詭異了一些，要知道沉淪還是多少怕二長老一點的。

二長老正值中年，為人辦事穩重，態度嚴謹，他明辨是非，以公正作責，沉香院大大小小的事務都是由他一人掌管的，所以在這里也算是一個德高望重的前輩了，沉淪就算膽量再大，在二長老的面前也會畏懼三分。更何況二長老最寵愛沉靜，她的言語豈能不聽？沉淪可不想把這件事情傳到二長老的耳中。

“既然如此，那你就說話吧，記住啊，你一定要老實說話！”沉淪聳了聳肩，而后瞪了一下秦寒，示意他不要亂說話。

可是現在的發言權就在自己的手中，秦寒怎么能不說出實話？

于是秦寒就朝著沉靜說道：“沉小姐，我叫秦寒，是一名童生，昨日我看到沉大少爺欺凌一個弱女子，我就上前阻止了他一番，卻被暴打了一頓，不僅如此，他還惡人先告狀，在大長老的面前狠狠指責了我一頓，因此我被罰到后院打掃積雪了，天黑之前要是不能打掃完，沉大少爺就要把我趕出沉香院，所以小姐，請您一定要給我做主啊！”

“你這是血口噴人！信口雌黃！你這是絕對的誣陷！誹謗!王三，快把這個混蛋給我趕走！”沉淪覺得自己的顏面丟盡了，就朝著秦寒大聲吼了起來。

沉靜大致聽了一下原委，也能懂得什么意思，為了救秦寒，她就站在秦寒的面前，擺出一副義正詞嚴的神情說道：“這件事情我已經聽得清清楚楚了，所以我不會坐視不管的，沉大少爺，這件事就交給我吧，既然他誣陷了你，我就讓他吃不了兜著走！”

本以為沉靜會因此說自己一番，沒想到沉靜竟然會幫自己，沉淪一時被喜悅沖昏了頭腦，就激動地說道：“好好好，既然靜兒這么愿意教訓一個新手，那我就把他交給你了，千萬不要我再見到他，否則……哼！我們走！”

說完，沉淪就轉身揚長而去，王三也是狠狠地瞪了秦寒一眼，而后又匆匆地跟隨沉淪走了。

“謝謝沉小姐，要不是你，恐怕我早已被趕出沉香院了，真是太謝謝你了！”秦寒滿臉都是激動。

沉靜卻是對他莞爾一笑，竟然又伸出纖細的玉手牽起他的手來：“哎呀，你的手這么冰涼，怪不得呢，你一定凍壞了吧，快隨著我換換衣服吧！”不容秦寒反應過來，他就被沉靜給拉走了。

此時此刻，秦寒的腦子里都是沉靜的一顰一笑，和她關懷的言語。

兩人來到了一個書房里，沉靜讓廚師做了一頓豐盛的佳肴，順便又給秦寒換了一身整潔的衣服。飯菜端過來了，秦寒不顧自己的形象，就開始狼吞虎咽地吃了起來，沉靜見他這個樣子，不但沒有生氣，反而“噗嗤”一聲竟然笑了起來，她笑不露齒，身體卻是弄得花枝亂顫起來。

秦寒看她笑的時候如此美麗，但是不知道她為什么笑，就仰起頭問道：“你笑什么？”

沉靜隨即控制住了自己的笑聲，問道：“沒什么，就是你怎么這么餓？”

“我一整天沒有吃飯了。”秦寒如實回答道。

沉靜對此顯得有些驚訝，而后又無奈地說道：“啊？這么殘忍？看來童生真的不容易啊！”

秦寒的表情陡然停滯了下來，他倒吸了一口涼氣，苦笑了一下：“那是自然的，我不又是什么富貴子弟，從來都沒有衣來伸手飯來張口的日子，自然不如你們。”

沉靜見他神色不對，語氣也很蒼白，這才發覺自己說到了他的痛處，于是她就立刻轉移了話題，希望能撫平他的傷痛：“哦，對了，我這里有很多書籍呢，你要不要看啊？”

“什么？你要給我書看？”秦寒有些吃驚。

“對啊，我知道你跟其他的弟子都想看書，所以作為好心的我，我總不可能棄你于不顧吧！”沉靜燦爛一笑。

“那真是太好了！謝謝你！”秦寒陡然流露出喜悅之情，激動地說道。

沉靜很大方地說道：“我可以把這個書房暫借給你，你就好好地在這里學習吧，再等幾天就是沉香院舉行的文選大賽了，所以你一定要加油哦！”

“什么？文選大賽？”秦寒愣了一下。

沉靜見他不懂，就跟他解釋道：“這個消息是剛從內院里發布出來的，這個大賽就是給童生的弟子們設立的，第一名可是有很豐盛的獎勵的！好啦，我困了，要回房睡覺咯，你也早點歇息哦！”

沉靜走后，秦寒趕緊站起了身，朝著書柜邊走去，果然發現上面擺放著很多的書籍。

秦寒粗略地翻一翻，有取自詩經的《國風·周南》，《國風·召南》等風雅頌，有至圣孔子的《論語》，有鬼谷子的《捭闔策》，無名氏的《清靜經》，列御寇的《沖虛經》，張三豐的《無根樹》，申不害的《申子》……

秦寒做夢也沒有想到，身為童生的自己竟然能看到這么多名著，于是他決定今晚要熬夜讀書，增加一些書幣和才氣，以備戰文選大賽！