薛家將、楊家將、岳家將、呼家將是我國古代小說中的四大英雄家族，它們在中國民間文學領域有著廣泛的群眾基礎。

薛仁貴及其子孫，即薛家將，在我國民間有著深遠影響，在唐代已有涉及薛家故事的小說——《紅線傳》，主要描寫了薛家一侍女如何幫助主人轉危為安，是最早有關薛府的故事。薛家將中薛仁貴的故事流傳最廣，其發展到繁榮當屬宋至清這一歷史時段。

薛仁貴則唐初有名的軍事將領。很久以前，民間就流傳著薛仁貴征東的故事。據傳，唐太宗為了收復遼東，統一天下，征討蓋蘇文弒逆，援救新羅，曾三次出兵征討高句麗。至唐高宗總章元年（公元668年）薛仁貴率兵攻下平壤城，俘虜高句麗王高藏，高句麗滅亡。此后，唐在高句麗故地設置9個都督府、42個州、100個縣，設安東都護府統轄，以左武衛將軍薛仁貴總兵鎮之。薛仁貴征東就是以這段歷史為背景，是薛家將故事的一部分。

清代如蓮居士，根據薛仁貴征東的故事著有同名通俗小說。《薛仁貴征東》是我國著名的通俗小說之一，內容大致以薛仁貴的生平為經線，以他征東的事跡為緯線。薛仁貴本來是一介平民，應募投軍，被埋沒在火頭軍中，雖屢立奇功，但是他所有的功勞，卻被奸臣張士貴的女婿何宗憲冒領去了。后來經元帥尉遲恭偵查，才得以水落石出。因此，張士貴被治罪，而薛仁貴被封為平遼王，征東的故事就告一段落。

《薛仁貴征東》雖不免涉及神怪，但也有不少優點，尤其是對幾個主要人物的刻畫相當成功，比如說，尉遲恭的忠勇、程咬金的莽撞、薛仁貴的武功才智，這些描寫都很突出。

為了更方便青少年閱讀，此次我們對清蓮居士的小說做了更精細的修改和整理，改名為《薛家將》青少版，全書仍采用章回體形式，內容豐富，通俗易懂，值得一讀。