酉水河源頭之下近百里處就是其支流林家河的匯入之處——小河口，從小河口往東北上逆約四十公里便是林家河的源頭遼葉。林家河的水清洌甘甜，魚兒肥美。兩岸高山聳立，峽谷幽深，森林密布，風景絕美。一個個村子如上天撒下的珍珠一般分布在河谷兩岸，讓這一片高山峽谷之間炊煙裊裊，充滿了無限生機。千百年來，土家人、苗人與其他各族人民一起，在這里生生不息，形成了當地特有的地域文化。這里民風純樸而彪悍，演繹了無數豐富多彩而古老的故事。在這些村落之間最為著名就是木龍寨，寨子上的千畝梯田生產出的大米品質極佳，帶著天然的油浸之色，煮成的飯帶著箬葉的香味，食后唇齒留香，終生難忘，是明清兩朝給朝庭的必貢之品。為了不讓這里發生的那些古老的故事消逝與湮沒在歷史的長河里，筆者通過大量的實地走訪，挖掘出部分精彩的故事記錄在此。因為是以木龍寨為中心地點講述這些古老的傳奇故事，所以便將這些故事都歸于《木龍寨舊事》。