摩西·門德爾松是德國啟蒙運動最具代表性的哲學家之一，被稱之為德國的蘇格拉底。本書是他有生之年出版的最后一本著作。1785年耶可比出版著作《論斯賓諾莎的學說——致門德爾松先生的書信》一書，他指出門德爾松好友萊辛向他透露自己信仰斯賓諾莎哲學。耶可比花了較大力氣論證斯賓諾莎哲學實質是無神論、虛無主義，并進一步指出其根源在于理性本身。由此可見，耶可比是借“爆料”批判啟蒙哲學。《晨時》這本著作是對耶可比的回應，也是對啟蒙哲學的維護。它分為兩個部分，第一部分主要討論什么是真理，即我們如何獲得客觀知識，第二部分主要論證上帝存在。門德爾松同樣批判斯賓諾莎哲學，指出其學說本質上是“一即一切”，“一切即一”，但一即一切取消了個別事物的實體性，而一切有限之物無法構成一個無限的一。此外，門德爾松又指出從斯賓諾莎的無限實體推不出思維與廣延兩個屬性來。批判了斯賓諾莎哲學，門德爾松指出萊辛信仰泛神論不假，但信仰的的凈化過的泛神論。這種泛神論認可一切事物存在于神中，但又不否認神的決斷，不把廣延歸之于神，門德爾松認為這樣就可以回避耶可比的指控。耶可比認為理性必然導致無神論與虛無主義，而門德爾松論證理性并不必然如此，由此門德爾松就為啟蒙哲學辯護了。在最后一章，門德爾松實際在回應康德對上帝存在證明的批判，他嘗試為本體論證明辯護，現在也有學者在嘗試復活上帝存在的本體論證明。《晨時》與耶可比《論斯賓諾莎學說——致門德爾松先生的書信》是德國泛神論之爭最關鍵的兩本著作。泛神論之爭涉及理性，情感，信仰等問題，深刻影響了啟蒙哲學、浪漫主義與德國觀念論的走向。