紅學(xué)界流傳著一句笑談：沒有紅學(xué)家不敢翻的案。

事實(shí)的確如此。比如說，關(guān)于賈寶玉的原型，紅學(xué)家們爭論不休。有人認(rèn)為賈寶玉是清初大詞人納蘭性德，因?yàn)閮扇硕济舾小⒍嗲椋p聞不斷；有人認(rèn)為賈寶玉是順治皇帝，因?yàn)閮扇送瑯雍蒙僬f，除了皇帝，誰有條件受到那么多美女的包圍？

關(guān)于《紅樓夢(mèng)》一書的作者問題，也頗多爭論。某教授經(jīng)過苦心鉆研，發(fā)現(xiàn)《紅樓夢(mèng)》全書實(shí)為曹雪芹一人所作，沒有高鶚的份兒。而在此之前，早有人斷定，《紅樓夢(mèng)》的作者并不是曹雪芹，曹雪芹也沒有份兒！那么曹雪芹是干什么的呢？有學(xué)者認(rèn)為，曹雪芹是刺殺雍正皇帝的武林高手！不過，這種說法遭到了批判，批判者經(jīng)考證發(fā)現(xiàn)，刺殺雍正皇帝的并不是曹雪芹，而是林黛玉！

種種奇談怪論你方唱罷我登場(chǎng)，令人眼花繚亂，無所適從。《紅樓夢(mèng)》成了個(gè)空的筐，蘿卜、白菜、土豆，還有油鹽醬醋、襯衣襪子、刀槍劍戟，什么都可以往里面裝。作家王蒙開玩笑說：“多么好的《紅樓夢(mèng)》啊，它會(huì)使那么多人包括我一輩子有事做，有興味研究、著述、爭論、拍案驚奇！”

紅學(xué)越來越香，《紅樓夢(mèng)》本身的味道卻被掩蓋了。紅學(xué)強(qiáng)加給讀者太多的先入之見，使他的耳朵里充滿雜音，不能以清凈之心去體會(huì)小說的美妙之處。

俞平伯在很長一段時(shí)間里遠(yuǎn)遠(yuǎn)地繞開紅學(xué)，說：“今之談紅學(xué)者，其病正在過繁，遂墮入魔境。”他認(rèn)為：“《紅樓夢(mèng)》是小說……總想把它當(dāng)作一種史料來研究，像考古學(xué)家那樣，敲敲打打，似乎非如此便不能過癮、就貶低了《紅樓夢(mèng)》的身價(jià)，其實(shí)這種作法都出自一個(gè)誤會(huì)，是鉆牛角尖，反而把自己也給弄糊涂了。不能否認(rèn)《紅樓夢(mèng)》有著極為復(fù)雜的背景和多元的性質(zhì)，從不同的角度看會(huì)有差別，但是無論如何它畢竟是一部小說，這一點(diǎn)并不會(huì)因?yàn)橛^看角度不同而變化、動(dòng)搖。”

《紅樓夢(mèng)》是一部小說，它本身就會(huì)吸引讀者，這是它最大的價(jià)值。從清世祖順治帝直到清德宗光緒帝，朝廷多次明令禁止《紅樓夢(mèng)》的傳播，可是屢禁不止，我們今天仍然看得津津有味。這足以說明它本身的魅力。

本書主旨就是要展示《紅樓夢(mèng)》本身的魅力。本書魅力主要是通過人物表現(xiàn)出來的，所以我們對(duì)書中人物進(jìn)行了梳理，簡單而清晰地展示了每個(gè)重要人物的形象、社會(huì)及家庭關(guān)系、主要故事等等。我們的目的是使讀者更輕松地把握小說，不至于在百萬文字中迷失方向。本書還選擇了一些簡單樸實(shí)的評(píng)論，僅供讀者參考。

另外需要說明的是，本書所依據(jù)的《紅樓夢(mèng)》版本是人民文學(xué)出版社1996年第二版，讀者可以對(duì)照閱讀。