敞市的天，像是被一塊浸透了污水的巨大灰布蒙著，永遠(yuǎn)也擰不干。雨，不是瓢潑，而是纏綿的、陰冷的、無(wú)休無(wú)止的細(xì)絲，織成一張粘膩窒息的網(wǎng)，籠罩著這座仿佛被世界遺忘的城市。空氣沉重得能擰出水來(lái)，每一次呼吸都帶著鐵銹和霉菌混合的、若有似無(wú)的腐敗氣息。街邊的建筑在雨幕中褪色、模糊，墻皮剝落處，深褐色的水漬如同丑陋的瘡疤，不斷向下蔓延、滲透，與地面渾濁的積水連成一片。

蘇芮裹緊了身上那件并不算厚實(shí)的風(fēng)衣，寒意依舊像濕冷的蛇，順著衣領(lǐng)縫隙往里鉆。她剛結(jié)束社區(qū)中心那令人心力交瘁的值班，此刻只想一頭扎回那個(gè)狹小卻干燥的出租屋。昏黃的路燈在雨霧中暈開(kāi)模糊的光圈，照亮腳下坑洼的水泥路。積水倒映著扭曲的光影，像通往另一個(gè)世界的、晃動(dòng)的深淵。

一只瘦骨嶙峋的流浪黑貓蜷縮在路旁一個(gè)翻倒的、積滿雨水的破塑料桶旁。它弓著背，皮毛濕漉漉地貼在身上，像一團(tuán)骯臟的抹布。就在蘇芮即將走過(guò)它身邊時(shí)，那貓毫無(wú)預(yù)兆地伸了個(gè)夸張的懶腰，嘴巴大張，露出尖細(xì)的牙齒和猩紅的舌頭——一個(gè)慵懶到近乎詭異的哈欠。這本是城市角落里再尋常不過(guò)的景象，卻不知為何，在蘇芮疲憊的眼角余光中，定格了一瞬。

也許是被那貓過(guò)于“投入”的姿態(tài)吸引，蘇芮的腳步頓住了。她下意識(shí)地朝貓的方向多看了一眼。就是這一眼，讓她心頭莫名一跳。

那貓并非單純?cè)诖蚬贰Ｋ恢磺白φ砸环N近乎執(zhí)拗的、機(jī)械般的動(dòng)作，反復(fù)撥弄著泥濘水洼里一個(gè)半埋著的物件。雨水沖刷著那東西，露出一點(diǎn)不自然的、微弱的光澤。

好奇心，混雜著一絲對(duì)流浪貓的憐憫（或許該把它從臟水里趕開(kāi)？），壓過(guò)了蘇芮心中那點(diǎn)微妙的異樣感。她猶豫了一下，撐著傘，小心翼翼地靠近了兩步。

離得近了，那物件清晰起來(lái)。是一個(gè)小小的、半透明的玻璃瓶。瓶身布滿劃痕和污垢，瓶口被一個(gè)同樣骯臟的軟木塞緊緊封著。瓶子里，隱約可見(jiàn)一團(tuán)卷曲的、泛黃的紙片，被渾濁的雨水浸泡著。這瓶子樣式古舊，帶著一種不屬于這個(gè)時(shí)代的笨拙感，像從某個(gè)廢棄多年的實(shí)驗(yàn)室或藥店里流落出來(lái)的遺物。

黑貓似乎對(duì)蘇芮的靠近毫無(wú)反應(yīng)，依舊專(zhuān)注地用爪子撥弄著瓶子，喉嚨里發(fā)出低沉的、意義不明的咕嚕聲。它的眼睛在昏暗中閃著幽綠的光，瞳孔細(xì)得像針。

蘇芮皺了皺眉。這瓶子，還有這貓的行為，都透著一股說(shuō)不出的怪異。她本不想碰任何從敞市泥水里撈出來(lái)的東西，但看著貓爪上沾滿的污泥，一個(gè)念頭閃過(guò)：萬(wàn)一是什么危險(xiǎn)的東西呢？或者，萬(wàn)一……里面有什么線索？社工的職業(yè)習(xí)慣讓她對(duì)任何可能被遺棄的、帶有信息的物品都多一分留意。

她從隨身的帆布包里翻找出一張干凈的紙巾，蹲下身，盡量伸長(zhǎng)手臂，隔著紙巾，指尖迅速而準(zhǔn)確地捏住了那冰冷的、滑膩的瓶身。

就在她的指尖觸碰到瓶子的剎那——

“喵——嗷——！”

一聲凄厲尖銳到破音的嘶叫猛地炸響！那只原本慵懶的黑貓，像是被無(wú)形的烙鐵燙到，整個(gè)身體瞬間弓成夸張的弧度，渾身的毛根根炸起！它那雙幽綠的貓眼驟然瞪得滾圓，瞳孔收縮成極致危險(xiǎn)的豎線，死死地、怨毒地釘在蘇芮的臉上！那眼神里沒(méi)有恐懼，只有一種令人毛骨悚然的憎恨和……警告？

蘇芮被這突如其來(lái)的變故嚇得魂飛魄散，手一抖，差點(diǎn)把瓶子丟出去。心臟在胸腔里瘋狂擂動(dòng)，幾乎要撞碎肋骨。

沒(méi)等她做出任何反應(yīng)，那黑貓猛地一蹬后腿，化作一道迅捷的黑色殘影，無(wú)聲無(wú)息地融入了旁邊堆滿廢棄紙箱的、更加濃重的陰影里，消失得無(wú)影無(wú)蹤。只有那聲尖銳的嘶叫，似乎還在濕冷的空氣中震顫著余音。

蘇芮僵在原地，保持著半蹲的姿勢(shì)，心臟狂跳不止，指尖傳來(lái)瓶子冰冷滑膩的觸感，還有那貓?jiān)苟镜难凵駧?lái)的、深入骨髓的寒意。雨絲冰冷地打在她的后頸。

她低頭，看著紙巾包裹著的玻璃瓶。瓶身沾著一種滑膩的、半透明的粘液，不像雨水，更像是……某種生物的分泌物。瓶子里那卷泛黃的紙片，在微弱的光線下，似乎透出一點(diǎn)深褐色的痕跡。

一股強(qiáng)烈的不安攫住了她。她猛地站起身，幾乎是小跑著離開(kāi)了那片陰影和積水，仿佛身后有什么無(wú)形的東西在追趕。直到跑過(guò)一個(gè)街角，看到那家熟悉的、亮著昏黃燈光的“老陳雜貨鋪”，她才稍稍松了口氣，放慢了腳步。

雜貨鋪的玻璃窗蒙著厚厚的水汽，里面貨架上的商品影影綽綽。店主老陳佝僂的身影正在柜臺(tái)后整理著什么。蘇芮下意識(shí)地將握著瓶子的手藏進(jìn)了風(fēng)衣口袋，那冰冷的異物感讓她格外不適。她只想快點(diǎn)回家。

就在她匆匆走過(guò)雜貨鋪門(mén)口時(shí)，她似乎感覺(jué)到，那扇模糊的玻璃窗后，有一道目光穿透了雨幕和水汽，落在了她的身上。那目光，帶著一種難以言喻的……驚懼？

蘇芮沒(méi)有停留，加快了腳步，消失在通往出租屋的、更加昏暗狹窄的巷口。口袋里的瓶子緊貼著大腿，冰冷得如同揣著一塊寒冰。敞市的雨，還在不知疲倦地下著，沖刷著一切，也似乎將某些深埋的、不祥的東西，沖到了她的腳邊。

她不知道，那個(gè)在陰雨天、被流浪貓撥弄出來(lái)的、不起眼的“小事情”，已經(jīng)像一枚投入死水潭的石子，悄然打破了某種禁忌的平衡。水面之下，某些沉寂已久的、濕冷粘膩的東西，正緩緩睜開(kāi)了眼睛。