司馬遷愿意為其執(zhí)鞭，諸葛亮視其為人生楷模；他是弱邦里走出的“大相國”，幾乎憑一己之力支撐起一個(gè)國家；他是春秋時(shí)期最著名的外交家之一，憑借智慧與勇氣維護(hù)了國家的地位和君主的尊嚴(yán)；他是思想的先驅(qū)，是孔子、孟子、曾子、墨子的前輩；他不是天才，七十三歲才當(dāng)上國相；他反對(duì)迷信，反對(duì)苛政，關(guān)心人民，是較早提出民本思想的政治家之一；他拒絕豪宅、拒絕封邑、拒絕美女，不貪圖物質(zhì)享受；他不是美男子，卻讓美男子們慚愧。

他，就是晏嬰，春秋時(shí)期齊國的重臣。

晏嬰，字仲，謚平，世稱晏平仲，史稱晏子，春秋時(shí)期齊國夷維（今山東省高密市）人，齊國上大夫晏弱之子。齊靈公二十六年（前556）晏弱病死，晏嬰繼任上大夫。之后，晏嬰歷事齊靈公、齊莊公、齊景公三位國君，于齊景公四十八年（前500）去世。在五十多年的政壇生涯中，晏嬰始終將“社稷之臣”作為自己的目標(biāo)，與歷史上那些靠著奉承君王以及施展權(quán)謀手段而成為政壇“不倒翁”的人相比，晏嬰始終有自己的為官原則和為政追求，始終保持著獨(dú)立的思想與品格。孔子多次稱贊晏嬰，曾感嘆：“古之善為人臣者，聲名歸之君，禍災(zāi)歸之身。入則切磋其君之不善，出則高譽(yù)其君之德義。是以雖事惰君，能使垂衣裳，朝諸侯，不敢伐其功。當(dāng)此道者，其晏子是耶。”還說：“救民百姓而不夸，行補(bǔ)三君而不有，晏子果君子也。”司馬遷十分仰慕晏嬰，甚至感慨道：“假令晏子而在，余雖為之執(zhí)鞭，所忻慕焉。”

春秋時(shí)期齊國出了兩位著名的國相，還有一個(gè)是比晏嬰早約一百年的管仲，《史記》認(rèn)為他們二人齊名，于是合為一傳。雖然管仲在后世的名氣更大些，但晏嬰也很了不起。在管仲生活的時(shí)代，齊國是一流的大國，而到晏嬰時(shí)齊國已淪為隨時(shí)會(huì)被周邊強(qiáng)國吞并的小國，權(quán)臣分治，國君手中無權(quán)，或立或廢聽從權(quán)臣，其他不向權(quán)臣低頭的要么被殺頭，要么走人。晏嬰沒有低頭，也沒有走，他個(gè)子雖矮，本事卻很大，靠著智慧和忠誠幫助國君奪回實(shí)權(quán)，正君道，修禮儀，維護(hù)了國君的尊嚴(yán)。

作為政治家，晏嬰以民為本，以德治國，不信天命鬼神，省刑罰，薄賦稅，強(qiáng)公室，抑私門，舉賢用才，使齊國由松散衰落走向富強(qiáng)；作為外交家，晏嬰為維護(hù)和改善齊國的生存環(huán)境，外合諸侯，反對(duì)侵略，維護(hù)了國家發(fā)展的良好環(huán)境，在他輔政的數(shù)十年間齊國得以重拾昔日大國的尊嚴(yán)；作為思想家，晏嬰出生和成名早于孔子、孟子、曾子、墨子，他的哲學(xué)思想和政治實(shí)踐對(duì)儒、墨等思想的形成產(chǎn)生了巨大影響。

晏嬰還是修身的楷模，留下了許多關(guān)于加強(qiáng)個(gè)人修養(yǎng)方面的故事和論述。對(duì)于如何加強(qiáng)個(gè)人修養(yǎng)，晏嬰提出了很多真知灼見，他自己也身體力行。晏嬰一生勤政廉政，留下許多動(dòng)人的廉政故事。在性格上，晏嬰外柔內(nèi)剛、剛?cè)峒鏉?jì)、以柔克剛，遇事能審時(shí)度勢(shì)、因勢(shì)利導(dǎo)，退能明哲保身，進(jìn)則輔君佐政，贏得歷史上無數(shù)名人的贊譽(yù)，人們紛紛將他視為人生的榜樣。

提起晏嬰，人們印象深刻的還有他敢于直言進(jìn)諫的精神。春秋時(shí)期正處在奴隸制向封建制度過渡時(shí)期，君主擁有生殺予奪的絕對(duì)權(quán)威，臣下處于無條件服從的地位。在這種情況下，臣下反對(duì)君主的決策、匡正君主的過失需要有足夠的勇氣，即使所進(jìn)之言利國利民，但不合君主之意就會(huì)給自己惹來麻煩甚至禍?zhǔn)拢毁H官奪祿乃至殺頭的大有人在。晏嬰一心為國為民，每當(dāng)看到君主不行仁政、言行有所偏差時(shí)便不吐不快，不顧個(gè)人得失，敢于進(jìn)諫。《晏子春秋》是記載晏嬰思想和言行的專著，共八篇二百一十五章，其中有二百一十二章涉及諫言，可謂“諫言之書”，這是《晏子春秋》與同時(shí)期其他古籍不一樣的地方。

唐太宗在位時(shí)，魏徵也敢于進(jìn)諫，魏徵由此成為古代諫臣的代表。與魏徵不同的是，晏嬰生活的環(huán)境更為復(fù)雜和險(xiǎn)惡，進(jìn)諫的風(fēng)險(xiǎn)更大。晏嬰輔佐的第一位國君齊景公是在齊國權(quán)臣崔杼弒殺齊莊公的刀光劍影中即位的，那個(gè)時(shí)候齊國政局異常混亂，權(quán)臣們的勢(shì)力越來越強(qiáng)，除崔氏外還有國氏、高氏、慶氏、欒氏、施氏、田氏等，這些新老貴族之間、貴族與國君之間圍繞權(quán)力和財(cái)富展開了尖銳斗爭(zhēng)。晏嬰如果為個(gè)人及家族利益打算，只能選擇明哲保身，在權(quán)臣、國君之間曲意逢迎，因?yàn)榈米锶魏我环蕉茧S時(shí)會(huì)為他惹來殺身之禍。但晏嬰的心中裝著國家和人民，這讓他充滿勇氣。無論國君還是權(quán)臣，晏嬰都能指出他們的不足與錯(cuò)誤，從不回避問題，也從不計(jì)較直諫可能會(huì)帶來的后果。

晏嬰不僅勇于進(jìn)諫，還善于進(jìn)諫。從《晏子春秋》記載的大量進(jìn)諫事例看，晏嬰在君主面前并非一味強(qiáng)言直諫，而是能在不同的時(shí)間、地點(diǎn)下，根據(jù)事件涉及當(dāng)事人的情況，分別采取不同的方式來提出自己的意見，有時(shí)據(jù)理力爭(zhēng)，有時(shí)委婉規(guī)勸，有時(shí)加以諷刺，有時(shí)以情動(dòng)人，使被進(jìn)諫者樂于接受，這是晏嬰的高明之處。

晏嬰的一生可謂多姿多彩，對(duì)后世的影響也可謂深遠(yuǎn)。然而，關(guān)于晏嬰的史料較稀少和零散，《史記》雖然為其立傳，但不足四百字，這使得晏嬰在人們心目中的形象并不清晰和完整，在遵循史實(shí)基礎(chǔ)上記述晏嬰生平的大型作品也較為少見。筆者認(rèn)真研究了《左傳》《禮記》《墨子》《史記》等先秦著作中關(guān)于晏嬰的記載，勾畫出晏嬰的生平軌跡，吸收《晏子春秋》一書對(duì)晏嬰言行事跡的描寫，以時(shí)間為經(jīng)，以事件為緯，用文學(xué)的筆法豐富晏嬰的生平。

本書嚴(yán)格依據(jù)正史而寫，同時(shí)廣泛吸收了前人的研究成果。《晏子春秋》一書中所記載的故事多數(shù)沒有交代發(fā)生的具體時(shí)間，有的還存在重復(fù)記述、前后不統(tǒng)一等現(xiàn)象，需要加以梳理和分析，以期與史書記載相互印證。本書堅(jiān)持的原則是，有明確時(shí)間記載的以史書記載為準(zhǔn)，沒有明確時(shí)間記載的以合理推理為參照，從而串聯(lián)起晏嬰一生完整的軌跡。在人物內(nèi)心世界探究方面本書也力求有所創(chuàng)造，使人物形象更加豐滿、更加可信可讀。

然而，限于第一手史料的有限，也限于作者水平的有限，書中難免有錯(cuò)漏或其他不足之處，還望讀者朋友予以指正。

南門太守