本書從文本細讀出發，倚重原典實證，采用整體觀照與個案分析相結合的方式，研討錢鍾書的散文、短篇小說、長篇小說以及古體詩的創作，以及他在翻譯方面的理論、觀念、方法與實踐。梳理錢鍾書創作在內容、結構、文體與修辭等方面的特色；探究其創作的外在背景與內在理路；考察其關注重心、創作理念和表達路徑；評述其翻譯理論與翻譯實踐的基本內涵、發生軌跡及其價值意義。以錢鍾書的學術活動與他生活時代的社會歷史語境為潛在背景，將錢鍾書文藝批評中的學術創見、理念與他的文學創作、翻譯活動貫通考察，借助“以錢釋錢”的方法，予以相對系統全面的闡釋；并重新思考錢鍾書之于中國現代文學、比較文學、翻譯學乃至整個人文學術的意義。