雍京城中，八街九陌；四海舉人，進京趕考。

禮部會試，春闈在即；貢院門外，攘攘熙熙。

深夜時分，一位衣不曳地、發不沾塵的才子匆匆趕來。

官差見狀，提刀持劍將其攔下。

“會試重地，閑人勿進！”

只見才子作揖行禮，說道：“二位官爺，在下李瀟潼，江南人士，秋闈中舉，今日進京趕考，勞煩二位通融通融，讓在下前往貢院報到。”

二位官差恍然大悟，卻隱隱一笑。

“李舉人客氣了，只是可惜，你來晚了。”

“啊？這……”

還沒等李瀟潼緩過神來，官差又說道：“你們讀書人也是辛苦，這樣吧，我不辭辛勞為你走一趟！”

說著說著，官差搓了搓手指。

“二位這是？”

“別裝糊涂嘛，本大爺抽空為你上書報到，這點辛苦費總是要的。”

“明白明白。”

李瀟潼擦了擦額頭上的汗珠，隨后拿出一兩白花花的銀子。

“二位官爺請笑納。”說完，李瀟潼將銀子雙手奉上。

“就這點？還不夠我倆塞牙縫呢！”

“官爺見諒，我從江南一路走來，盤纏所剩無幾了。”

聞言，官差眼中閃過一道貪婪之色，厲聲呵斥道：“所剩無幾，那便是還有。快快拿來，否則別想報到！”

李瀟潼只是一介手無縛雞之力的窮書生，在虎背熊腰的官差面前，完全沒有反抗的力量。

“官爺，你們，你們這和明搶有何區別……”

“拿來吧你！”

大手一揮而過，李瀟潼的包袱被打翻在地，所有銀子都被搶走。

“官爺！官爺！這五兩銀子是我回鄉的盤纏啊！你們不能全部搶走啊！”

“廢話那么多，還不快把鄉試文書拿來，還想不想報到了？”

“想……”

“那就別廢話了！”

“是……”

見李瀟潼蹲在地上收拾包袱，官差又說道：“可別怪我們欺負你，你遲到是事實，遲到了就別想報到，若沒有我們哥倆，你就只能明年再來了！”

“我，多謝官爺……”

“行了，快走吧，明日再來。”

“明日？明日下午開考，明日再來是否晚了些？”

“讓你走，你就走！再廢話，可就是擾亂會試考場了，小心我倆把你送進大牢！”

“我馬上走，馬上走。”

李瀟潼唯唯諾諾轉過身，剛走沒幾步，便聽到兩位官差哈哈大笑。

“又是一個寒窗苦讀的窮書生！”

“交了五兩銀子，他反而還得謝謝咱們呢！哈哈哈！”

這笑聲無比刺耳，李瀟潼卻只能捂著耳朵快步離開。

“唉，沒想到重生禹跡，還是得看他人臉色！唉……”

其實，李瀟潼并沒有遲到，他一大早就來到雍京城外，奈何守城士兵對他嚴查嚴檢，查了一日都不肯放過。

無奈之下，李瀟潼于傍晚時分交出五兩銀子。

“我留了十兩銀子作為回鄉的盤纏，城門外交了五兩，貢院外被搶了五兩，這可如何是好啊……”

夜深人靜，身無分文的李瀟潼只能睡在大道邊上。

坑坑洼洼的地面一點都不舒服，李瀟潼難以入眠，好不容易熬到晨曦初露，匆忙起身前往貢院，卻見大門緊閉，昨夜的兩個官差早已不見蹤影。

會試重地，李瀟潼也不敢放聲大喊，只能苦苦等候著，內心的苦惱漸漸窩成一團火。

許久之后，終于有兩個衣著散漫，步履輕盈的男人打著哈欠走來。

“喔~！”

“官爺！我能進去了嗎？”

李瀟潼突然出現，嚇得他們二人拔出長劍。

“來者何人！”

“二位官爺，我能進去了嗎？”

官差們滿臉的不在乎，渙散的眼神從李瀟潼身上掃過，突然來了精神，嗤笑道：“喲喲喲！這不是李舉人嘛？幾時不見，怎么弄得灰頭土臉的？”

笑聲傳來，李瀟潼終于失去了耐心，他只想快快進院，做好赴考準備，語氣難免變得不耐煩起來。

“二位，我何時能進這貢院大門？！”

“你！”

兩位官差臉色大變。

“你這小子！一大清早便來擾我哥倆清閑，說吧，如何賠償？”

“這也要錢？我的錢早就被你們搶光了！”

“小子！切勿胡言亂語啊！我們可是朝廷府兵，搶你錢作甚！再妖言惑眾，可別怪我們下手無情！”

長劍出鞘間，路過的小販駐足觀看。

晨風徐徐，帶有幾分涼意，猛然間讓李瀟潼清醒了許多。

——他們有刀有劍！唉，算我倒了大霉。回家吧。

李瀟潼變得心灰意冷，轉過身正想離開時，被一股無法掙脫的力量抓住手臂。

“小子！方才的事還沒了斷呢！”

——還有事？！

李瀟潼干咽一口氣，轉過身憤憤問道：“還有何事？我沒讓你們倆還錢，你們還敢糾纏不清？”

卻見官差陰陰一笑。

“呵？還想讓我們還錢？是你欠我們錢！你一大清早便來擾我們哥倆清閑，一人十兩，拿不出來，今日就別想活著離開！”

話音剛落，長劍突然架在李瀟潼的脖子上。

劍光凌冽，殺氣逼人。

李瀟潼咬緊牙關，雙拳緊握，卻無能為力，只剩一聲怒吼：“你們！欺人太甚！！！”

“呵~！”

官差忽然一笑，抓住李瀟潼的衣領，在他耳邊低語道：“你奈我何？你不過一介窮書生，十年寒窗又如何？無人識得你！實話告訴你吧，昨夜，我壓根就沒有為你報到，城門外攔你的官兵，也是我們的人，我們就喜歡欺負你們這些窮書生！”

“你！你們！你們就不怕遭到報應嗎？會試由朝廷主持，你們中飽私囊難道不怕砍頭嗎！”

李瀟潼義正言辭的模樣，到了官差眼里變得可笑無比。

又是一聲輕笑傳來。

“不錯，會試由朝廷主持，這不錯，可是，誰會來治我們的罪呢？能考中進士的，要么是丞相之子，要么是尚書親信，何時輪到你們這些從窮鄉僻壤里出來的書生？！你們考不中，誰來治罪？誰來砍我們的頭？”

“老子今日便是殺了你也無妨！到時候，老子只需上報朝廷，言明圣上，是你這歹人居心叵測、擾亂會試考場，如此，老子不僅無罪，朝廷還會獎賞老子！如何？如何呀！哈哈哈哈！”