盛夏，入夜，月明星疏。

太子府門前掛滿了靈幡白紙，眾人皆身著白衣，從大門望去，大大的一個奠字，太子和太子妃正分作兩旁，一臉悲傷。

伴隨著幾聲犬吠，遠處一行人抬著棺槨撒著紙錢緩緩走來，其間持續(xù)不斷的嗚咽聲襯的夜色格外凄涼。

“回家了！將軍回家了！嗚嗚嗚嗚嗚...”，一行人抬著棺槨進入了太子府，八名著甲佩刀的杠夫輕輕放下棺槨出了大殿，吳茵踉蹌著走向趙州棺槨，撫摸著漆黑的棺槨，再也忍不住心中悲傷，大哭起來：“嗚嗚嗚...吾兒命苦??！吾兒命苦哦！嗚嗚嗚...”。

趙元峰仍端坐在椅子上，緊皺眉頭，一臉愁容。見吳茵一直哭個不停，隨即起身，緩緩走上前去攙住了她的胳膊，輕聲安慰道：“唉...洲兒為國盡忠，雖于孝道有失，但也算成全了忠義二字...夫人切莫太過傷心，身體為重啊，唉...”。

吳茵似未聽進去勸告，只顧悲慟。

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趙懷頃坐在龍書案旁正認真批閱著奏折，時不時停筆思索。

“陛下...下人來報...太孫棺槨已至太子府...”，聽聞此言，頃帝停下手中動作，略一沉吟開口道：“知道了，下去吧...”。

李欣躬身拘禮，回道了一聲“諾...”，緩緩退去一旁。

頃帝勾完一筆朱批，起身來到窗前，抬頭望向空中明月，雙手負于身后，緊閉雙眼心中思索“想我大堯建國二百余載，先帝勵精圖治打下了廣袤的疆土，橫貫東西南北萬里有余，本想趙州從軍歷練穩(wěn)固國本，未曾想因其年輕氣盛，忘記了窮寇莫追的道理，身中箭矢，不治而亡...”，想到此處，不禁落下淚來。

趙懷頃想罷，待淚痕稍干，臉上不再有悲傷神色，轉身回到座位上坐定，又認真的批閱起奏章來。

月落星沉，天色漸明，李欣開口道：“陛下，該上朝了...”。

頃帝聞言，將筆緩緩置于筆架，長舒一口氣，身體后仰攤在椅子上，閉上雙眼揉了揉鼻梁，開口道：“唉...朕深感乏累...今日就不上朝了...”。

李欣從旁施了一禮，緩緩走出大殿。

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時至巳時，二皇子趙元恭攜妻子越韻在下人的接引下，進入太子府內。

入得靈堂，越韻走向一旁傷心的吳茵，輕聲安慰，趙元恭走到太子身前，施了一禮，開口道：“賢侄為國盡忠，實乃國之哀傷家之不幸，自古便有忠孝難以兩全之說，還望大哥節(jié)哀順便，盡早振作，重掌大局...”。

“唉...賢弟說的對啊...”。

二人又寒暄了幾句，趙元恭便帶著越韻走出了太子府。

“王爺，你說...”，未及她講完，趙元恭望了望四周，趕忙示意她噤聲，越韻識趣的低下頭去，不再言語。

待二人走后，三皇子趙元海來到太子府門前，左顧右盼的望了望，府中下人剛要前去迎接，趙元海卻不理那人，徑直朝著大殿走去。

入得殿內，不顧一旁傷心欲絕的大嫂，朝著趙元峰施了一禮，開口道：“哎呦！賢侄死的慘啊！大哥也別太傷心了，兒子可以再生，保重身體要緊...”。

趙元峰知他整天放浪形骸，渾渾噩噩，上面這番言語雖惹得他頗有不快，卻未有任何動作，只是緊皺眉頭，等著他下面的言語。

“呃...若是嫂嫂無心后嗣之事，大哥再納一房便是...”

此話一出，趙元峰憤怒開口：“滾出去?。。　?，說罷便要上前對他拳腳相向！

趙元海見狀，慌忙以手遮臉，開口道：“哎哎哎！大哥別生氣！我滾我滾！！”，不待拳腳到來，便灰溜溜的跑出了府門。

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趙越二人回到府內在大堂坐定。

越韻開口道：“王爺，如今太孫身故，這太子之位，王爺當能爭上一爭！”，趙元恭聞言，放下手中茶杯。

“真是婦人之見，儲君之位哪是這么容易爭的，堯國向來立長為儲，父王又是個循禮守舊之人，太子之位怕不是那么輕易爭得的?！?

“事關國本，這太孫身故，想必大哥一家短時間難以振作，王爺不妨趁此機會好好謀劃一番！”

“別說什么謀劃了，你我成婚三年有余，卻未有一兒半女，哪有這么容易啊...”

“唉！都怪奴家這身子不爭氣，這么些年也未能給皇家誕下子嗣...不如...王爺再納一房，也顯得奴家懂事...”

“哈哈...夫人不必自責，按照太醫(yī)的方子安心調養(yǎng)，稍待些時日，定有所獲...”，講到此處，趙元恭略一思忖，開口道：“母后早亡，這么多年父王也未重新立后，天下皆以父王為表率，倘若真要爭那儲君之位，納側妃之事怕是不妥”。

越韻聞言，微微點頭，稍一思忖開口道：“王爺，你可曾聽過京中的‘紅霞樓’？”。

趙元恭微一皺眉，疑惑的看向一旁的越韻，開口道：“嗯？這煙花巷柳之地，我確有耳聞，不知夫人為何提及此地??？夫人的意思...”。

越韻看到他這副模樣，開口道：“唉~，王爺誤會了，正如王爺所言，父王情真意堅，萬民之表率，這紅霞樓雖為煙花之地，樓中姑娘皆是賣藝不賣身之人，但王爺可知其背后的生意...”

趙元恭來了興致，開口問道：“什么生意？莫不是...‘暗娼’？”

“不是不是...前幾日我和李夫人閑聊...”，不待她說完，趙元恭疑惑問道：“哪個李夫人？”。

“就是李群大人家...”

“哦...”，趙元恭收了疑惑神色，繼續(xù)聽她下面言語。

越韻看王爺漫不經心神情，隨即起身附于他耳畔，輕聲說道：“他們背后做的是‘典妻’的買賣....”。

趙元恭聞言，當即大駭，隨即一拍桌子，站起身在殿內來回踱步：“哼！此等鄙俗陋習，理應絕跡！沒成想我堯國還有這等買賣！待明日上朝，我便稟明圣上，將其查抄！”

“萬萬不可！這紅霞樓有多位朝中大員庇護，王爺要爭奪儲君之位，不可樹敵?。　?

趙元恭思索片刻，無奈的嘆了一口氣，待王爺穩(wěn)坐，越韻又開口道：“既然大家心照不宣，不如...”。

不待她說完，恭王隨即開口：“此事萬不可為！”，越韻見他堅定神色，不再言語。

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入夜，趙元峰夫妻二人躺在床上，呆呆的望著屋頂。

“元峰，今日三弟的話其實也有些道理...”，趙元峰聞言，轉過頭去一臉關切的看著她，開口說道：“他平日里放浪形骸慣了，口無遮攔，夫人別把那混小子的話放在心上”。

吳茵忽地坐起身來，開口道：“前些時日宮中的李太醫(yī)給我看過，說我這身子不能再孕育子嗣，你讓我怎能不放在心上！”

趙元峰緩緩坐起身來，嘆了一口氣：“唉！夫人可是擔憂我這儲君之位？大可不必...堯國...”，不待他說完，吳茵開口道：“向來立長為儲！父王不立皇后，你們這些臣子皆以圣上為表率...竟說些冠冕堂皇的話！”，趙元峰聞言，無奈點頭。

“咱家遭此大難，你這儲君之位怕是早已被人惦記上了！”，二人心照不宣。

“我看不如就依照當今京城之風，去那紅霞樓求上一子，好保你穩(wěn)坐太子之位！”

“夫人莫要說笑了~”

“誰與你說笑！太子之位若是易主，哪里還有咱們的好果子吃！也別管什么風俗禮法了，保住現在的地位方為首要！待洲兒入土為安，咱就花些銀兩把這事兒辦了！”

“哎呦！這生男生女都是天定！萬一是個女孩，不是白費功夫！”

“我可聽說了，他們有一種秘藥，保證是男孩！雖然花費多了些，但對咱王府來說，還負擔的起！”

趙元峰：“......都依夫人的....睡覺吧！”，說罷趙元峰拉過被子，蒙上頭不再言語。吳茵看他樣子，輕哼一聲，倒頭睡去。