《厚黑學全集》實為人生必修的領導哲學，是李宗吾先生的代表作，在書中，他宣揚臉皮要厚如城墻，心要黑如煤炭，這樣才能成為“英雄豪杰”。他列舉了曹劋、劉備、孫權、司馬懿、項羽、劉邦等人物為例，試圖證實其厚黑學而列舉當中各人之厚薄與黑白如何影響他們的成敗。厚黑學功夫分三步，步是“厚如城墻，黑如煤炭”。城墻雖厚，可用火炮轟破煤炭雖黑，但顏色可憎，眾人不愿接近它；第二步是“厚而硬，黑而亮”。同步功夫相比雖有天壤之別，叮畢竟有形有色，別人經過細心觀察便可看出蛛絲馬跡；第三步是“厚而無形，黑而無色”，進入“無聲無嗅，無形無色”之境界。臻于此境，就可以攻無不克、戰無不勝、銳不可當、所向披靡。厚黑術被封建政治家奉為圭臬，是其爭權奪利的錦囊妙計。離間政治家未必懂政治學，但不能不通厚黑學。