或問余曰：“《板橋雜記》何為而作也？”余應之曰：“有為而作也。”或者又曰：“一代之興衰，千秋之感慨，其可歌可錄者何限，而子唯狹邪之是述，艷治之是傳，不已荒乎？”余乃聽然而笑曰：“此即一代之興衰，千秋之感慨所系也！而非徒狹邪之是述，艷治之是傳也。金陵，古稱佳麗之地，衣冠文物，盛于江南；文采風流，甲于海內。白下青溪，桃葉團扇，其為艷冶也多矣。洪武初年，建十六樓以處官妓。淡煙輕粉，重譯來賓，稱一時之韻事。自時厥后，或廢或存，迨至三百年之久，而古跡寢湮。存者，惟南市、珠市，及舊院而已。南市者，卑屑所居；珠市者，間有殊色；若舊院，則南曲名姬、上廳行首，皆在焉。余生也晚，不及見南部之煙花，宜春之弟子。而猶幸少長承平之世，偶為北里之游。長板橋邊，一吟一詠，顧盼自雄。所作歌詩，傳誦諸姬之口，楚潤相看，態娟互引，余亦自詡為平安杜書記也。鼎革以來，時移物換，十年舊夢，依約揚州；一片歡場，鞠為茂草。紅牙碧串，妙舞清歌，不可得而聞也；洞房綺疏，湘簾繡幕，不可得而見也；名花瑤草，錦瑟犀毗，不可得而賞也。間亦過之，蒿藜滿眼，樓館劫灰，美人塵土，盛衰感慨，豈復有過此者乎！郁志未伸，俄逢喪亂，靜思陳事，追念無因。聊記見聞，用編汗簡。效東京夢華之錄，標崖公蜆斗之名。豈徒狹邪之是述，艷治之是傳也哉？”

客躍然而起，曰：“如此，則不可以不記。”于是作《板橋雜記》。