在這本通俗易懂、妙趣橫生的書中，特里·伊格爾頓提出了一系列耐人尋味的問題。在精彩的分析中，伊格爾頓向人們展示了如何在閱讀時充分注意文學作品的語氣、節奏、質地、句法、典故、歧義和其他形式方面。他還研究了人物、情節、敘事、創造性想象力、虛構性的意義以及文學作品說什么和表現什么之間的緊張關系等更廣泛的問題。作者以其權威性和愉快的觀點，對古典主義、浪漫主義、現代主義和后現代主義進行了有益的評論，并對從莎士比亞和J.K.羅琳到簡·奧斯汀和塞繆爾·貝克特等眾多作家提出了令人神往的見解。本書是初學文學的學生和所有其他有興趣加深理解、豐富閱讀體驗的讀者的首選之作。