短篇小說，是小說家族中那種以一滴水反映汪洋大海、用一粒沙展現(xiàn)昊莽乾坤的絕妙尤物。

短篇小說，字?jǐn)?shù)一般在數(shù)千字，然而，其創(chuàng)作難度卻未必比那些洋洋百萬言的長(zhǎng)篇巨作來得輕松。因?yàn)橐谶@樣的篇幅中，把故事敘說得有頭有尾、把人物刻畫得有血有肉，少了那種點(diǎn)石成金的手段、功力是斷乎不行的。這就像只給魯班幾塊磚、幾片瓦、幾根木料，卻要他搭出一座阿房宮一樣！難不難？難。可魯班畢竟是魯班，就這點(diǎn)材料，他把阿房宮里最精彩的部分搭給你看了，剩下的，你不是有腦子呢嗎？短篇小說的作者們，一個(gè)個(gè)也都像極了魯班，他們?cè)谶@短短的篇幅里給我們的，也正是生活中最精彩的那一塊兒。

置身于當(dāng)今社會(huì)，你會(huì)感到，工作、學(xué)習(xí)、生活，一切的節(jié)奏都加快了，說句笑話，人們的空閑都要用“納米”來計(jì)算了。在這個(gè)背景下，被稱為“文學(xué)快餐”的短篇小說重新受到各界讀者的青睞，也就不足為奇了。各種牌式的選集紛紛問世，車站里、地鐵內(nèi)、茶飯后、臨睡前，人們手把一卷各得其樂的場(chǎng)景屢見不鮮。但是，選本的瑕瑜互見、水平的參差不齊，不僅模糊了短篇小說的本來面目，也令讀者難于取舍。

正是有鑒于此，我們特地從短篇小說的汪洋大海之中，擷取了近二百年來國外作者那些最經(jīng)典、最具特色同時(shí)也最引人入勝的精品，匯編成這部《世界經(jīng)典短篇小說金榜》，以饗讀者。這個(gè)選本，精選了世界各國著名文學(xué)大師果戈理、契訶夫、列夫·托爾斯泰、屠格涅夫、海明威、都德、福樓拜、莫泊桑、梅里美、司湯達(dá)、歐·享利、愛倫·坡、馬克·吐溫、霍桑、哈代、司各特、島崎藤樹等創(chuàng)作的短篇小說佳作近百篇，所選作品不僅具有思想性、藝術(shù)性，同時(shí)也具有可讀性和代表性。可說是向讀者展示了一座琳瑯滿目、美不勝收的經(jīng)典的世界短篇小說寶庫。

編者

2002年6月