新冠肺炎疫情的全球流行加劇了社會撕裂、政治紛爭、經濟衰退，引發了世界范圍內的焦慮情緒。不同政治理念、治理框架和社會文化心理以及相應的公共衛生危機管理之間的比較、分析和反思充斥各大媒體和學術、政策期刊。然而，值此全人類共同面臨大危機之際，我們是否應該更深層次地審視人類的生存狀態，以及形成和助推這種生存狀態的理念與制度。鑒于此，中外哲學家都呼吁來一場“形而上學大流行”，以喚起人類對自身生活方式和價值觀的反思，“讓思想獲得集體免疫”。針對當下人類面臨的困境，本書的作者試圖回到哲學原點，重新反思一系列根本性問題：人的本質、人與其他存在形式的關系、高科技之于人類的意義等。托比·李思深刻認識到微生物與人類同呼吸、共命運的關系，提出我們并非生活在人類世，而是一直生活在微生物世。