宋代是中國歷具有人文精神、有教養、有思想的朝代之一，有些歷史學家將之比作中國的文藝復興。它結束了殘唐五代亂局，使中華大一統的主體文脈得以延續，又在諸多領域獨具開創性，深遠影響到元明清乃至近代中國文化的基本面貌。陳寅恪先生所謂“華夏民族之文化，歷數千載之演進，造極于趙宋之世”。宋代士人集體展現出“文以載道”“先天下之憂而憂，后天下之樂而樂”的氣魄與人格，重新劃定了個人與天地自然、家國人倫的關系，為儒家理想的生活方式找到了道理和依據。他們看重內在自我人格的實現，又兼具書法、繪畫、詩詞等多方面修養，呈現出文雅、灑脫、有趣的人生。其“士氣”通過撫琴、調香、賞花、觀畫、飲酒、烹茶等活動化入民俗，貢獻了一系列雅致的生活范式，風尚所及，上至皇家宮廷，下至巷陌百姓，成為后世追慕的審美典范。三聯書店邀請鄧小南、楊立華、王連起、朱青生、康震、廖寶秀、揚之水、鄭培凱、葉放、余輝十位重量級專家學者，以文化和審美為經緯，分別從國勢、理學、書法、宋畫、宋詞、宋瓷、名物、茶事、雅集十個側面，編織宋代文人的生活美學指南，立體呈現宋人豐富的精神世界，以及千年不墜的藝術傳統。全書四色印刷，選配近三百幅精美高清圖片，充分展示宋代文物的質地和細節，可供鑒賞與收藏。