是在昆明湖的苔石上，也許是在北海上斜著身自顧綠影的古柳旁，有小小一只蟬正在蛻變。無疑的，時候是已經晚一點了，因為柳影已略略含著悲意，晚風開始透出一點警告的秋涼。蛻變似嫌太遲了些個。

可是，生的意志頑抗著一切的困難，生或死全憑今日的掙扎，沒工夫去顧慮什么。生命的第一句口號是勇往直前，不管不顧的向前沖殺是它的最原始而最聰明的戰略。這只小蟬要把鋼一般黑潤的身兒，由皮殼里沖出來，由陰暗而光明，由隱忍而活躍，絕對相信它自己的力量。它必須自證能否飛上枝頭，唱出生命最美的歌。它必須鼓動那潛在的大力，把自己提拔到朝陽與晚晴中，由酣睡而飛鳴。它那點小小的力量也就是世界上最大的力量，它是所向無敵，用生的意志擊破所有的困難的。一直到它飛上柳枝，它還是喊著“沖殺”，“前進”！

反之，它若是知難而退，縮斂起它的足與翅，它將無可挽救的做了僵蟲；也許被頑童的腳踏碎在泥土上，也許被蟲蟻擄架到暗穴中，也許隨著落葉被西風卷到水里去。世界上所有的力量，到那時候，是沒法把它提到柳枝上去的。

降服便掃興的抹去生命一切的光榮與意義。看！那小蟬的嫩翼是怎樣的顫動，在生與死之間顫動呢！

編輯說明：為了尊重作家及作品，在本書的編校過程中，盡可能地保持了作品原貌。