《十六夜日記》包括中世宮廷女性日記文學的經典《夢寐之間》《十六夜日記》《竹向日記》。本書所選的四部作品，創作于十三世紀中葉到十四世紀中葉的一百年間，相當于鐮倉時代中后期至南北朝前期。武家對于政權的蠶食，皇室分裂（日本南北朝時代兩統迭立）造成的國家分裂，無不讓平安時期優雅超然的貴族生活化為夢幻泡影。日記的作者們生活在貴族社會的斜陽時代，因此作品一方面保持著貴族文學的傳統，一方面不可避免地打上了新時代的烙印。男女戀情，親子之愛和宮廷生活固然仍是中世日記的重要主題，但同時呈現出了與前時代作品完全不同的精神風貌。她們總是不甘于接受既定的命運，勇敢地用自己的行動來打破困局，積極尋找解決人生難題的途徑。這一點與受困于宿命觀念，面對人生中的不如意時被動接受，無法邁出改變步伐的平安日記主人公們有著很大的不同。中世日記作者們，通過描繪自己行動著的人生，來表達她們對生命意義的獨特領悟。