本書作者用豐富的史料、生動的筆觸講述了澳大利亞諾福克島的黑暗歷史故事。故事始于詹姆斯·庫克船長發現該島并進行殖民拓居，止于21世紀的詹妮爾·巴頓兇殺案。要包括四個部分：1）大英帝國在諾福克島建立流放殖民地的歷史；2）“邦蒂號”叛亂和叛亂者后代在皮特凱恩島的拓居及遷居諾福克島；3）英國國教美拉尼西亞布道團的建立及以在諾福克島為總部的福音傳布及其他荒誕行為；4）2002年詹妮爾·巴頓兇殺案引起世人矚目并揭開了諾福克島獨特的社會、歷史環境。通過上述四個故事，麥克林以大量史實、日記、檔案揭露了一段被掩蓋的黑暗、血腥、殘忍的殖民歷史及其所帶來的罪惡和混亂，把那些原本散布在浩如煙海的史料、檔案、書信、日記中的碎片拼接成一個完整而令人觸目驚心的故事。