在和平與發(fā)展為主題的國際背景下，在以社會主義市場經(jīng)濟(jì)建設(shè)為中心的今天，中國的每個人都應(yīng)當(dāng)具備一定的經(jīng)濟(jì)學(xué)知識。讓眾多的讀者重溫亞當(dāng)·斯密的《國富論》，從經(jīng)典中獲取一些經(jīng)濟(jì)學(xué)知識，相信很有必要。

《國富論》最早由清末很有影響力的資產(chǎn)階級啟蒙思想家、翻譯家和教育家嚴(yán)復(fù)引入國內(nèi)，書名是《原富》，這個版本現(xiàn)在很難找到了。目前國內(nèi)比較多見的有八種譯本，一是較早的商務(wù)印書館版本，1930年由郭大力、王亞南譯，1972年再版；二是陜西人民出版社，楊敬年譯本，書中引用了熊彼特的注釋和導(dǎo)讀，內(nèi)容比較豐富，受到不少讀者追捧；三是新世界出版社，謝祖鈞譯；四是華夏出版社，唐日松譯；五是陜西師范大學(xué)出版社，陳星譯，圖文刪節(jié)版；六是北京出版社，張興、田要武、龔雙紅編譯，刪減版；七是萬卷出版公司，孫善春、李春長譯；八是人民日報(bào)出版社，胡長明譯，語言精練生動，通俗易懂，很多人認(rèn)為是最符合現(xiàn)代人閱讀習(xí)慣的版本。

前兩個版本的譯者在學(xué)術(shù)界都屬于泰斗級人物，對原意的把握較為精準(zhǔn)。可惜因?yàn)闀r代的原因，語言帶有文言的味道，不符合現(xiàn)代人的閱讀習(xí)慣。目前來看，只有人民日報(bào)出版社的版本翻譯得比較大眾化，既能將專業(yè)術(shù)語翻譯到位，又多使用短句和俗語，讀起來比較順暢。所以，如果不是專業(yè)研究者，建議普通讀者選擇人民日報(bào)出版社2009年4月出的版本，胡長明翻譯，是全譯典藏圖文本。需要學(xué)術(shù)研究的話，還是讀英文原著的好。

《國富論》篇幅太長且思想深邃，學(xué)術(shù)性強(qiáng)，包含了許多專業(yè)術(shù)語。鑒于此，我們編著的這本《國富論》參照了多個版本。應(yīng)該指出的是，《國富論》絕不是學(xué)科的簡單集成，書的全稱《國民財(cái)富的性質(zhì)和原因的研究》已經(jīng)告訴我們，它探討的核心問題是如何增進(jìn)一國國民財(cái)富，各個部分的內(nèi)容實(shí)際上都是圍繞這一主題來展開的。而且，全書前后一致地貫穿著“經(jīng)濟(jì)自由”的主張。應(yīng)該說，如果沒有這樣一個主題、這樣一種思想，《國富論》這座邏輯大廈也就失去了支撐，書中大量的史實(shí)陳述，就會看起來如一盤散沙，讀起來索然無味。

這本《國富論》是用現(xiàn)代人的視角對經(jīng)典著作進(jìn)行的新的解讀。因此，本書遵循既定的原則和體例要求，在保留原著核心內(nèi)容的基礎(chǔ)上，對其中一些與現(xiàn)代人生活無關(guān)或相差太遠(yuǎn)的言論進(jìn)行了刪減，對于一些艱澀的言論，進(jìn)行了通俗的改寫，方便讀者在一種輕松愉快的心情下讀懂這本書。在改寫過程中，我們注重解讀原著，并就一些在今天看來很有價(jià)值的問題順便插入題外評述。這樣的引申思考，相信對讀者深入理解《國富論》原著是有借鑒和參考意義的，從某種意義上講，這也是本書問世的初衷所在。本書在結(jié)構(gòu)上與原著一致。目前不少譯本有些篇章的標(biāo)題文字過于冗長和繁復(fù)，本書對各篇章標(biāo)題進(jìn)行了重新擬定，力求抓住重心，簡約鮮明，通俗易懂。