萬歷三十二年。吏部郎中顧憲成因得罪了皇帝而被革職。后便與高攀龍、錢一本等人在家鄉無錫東林書院授課，講習之余，往往諷議朝政，裁量人物，常常和東林書院中人談論朝政得失，他們漸漸形成了一個在野集團，被稱為“東林黨”。他們所宣揚的兩個觀點：第一“道統”高于“法統”。第二政府應該少收稅（這個稅包括但不限于商業經營稅、鹽稅、通關稅、海關稅），少管事。此兩點皆迎合了當時大地主大商人的利益。獲得大量的支持與與擁簇。勢力越來越大。卻與普通百姓無半點關系。隨著東林黨與閹黨之間的斗爭愈演愈烈，江湖也未能幸免，多數無辜之人被牽扯其中，慘遭殺害。我們的主角便是其中一位，這也引起了后面的故事。