本書是劉夢溪先生研究王國維和陳寅恪兩位學術大師的代表作。劉先生在文化界享有盛譽，而他對王國維、陳寅恪、錢鐘書等學術大師的長年研讀也為學界稱道，他的研讀堪稱一個文化皈依事件。在知識界趨新趨古趨西趨時之際，劉先生從王國維、陳寅恪等人那里獲得了安身立命的資源，并給我們分享這一思想和人格資源。在某種意義上，劉夢溪先生為王、陳、錢所寫的研讀文字也是一種獨特的文化評傳。如本書的第一章，就是王國維與陳寅恪、吳宓的合傳。第二至第五章，是王國維的傳記，其中有傳，有論，有疑，有解釋。第六至第十章，是陳寅恪的傳記，其中有家學有時代之傳，也有學術思想之傳，有心理傳記，有別傳。值得注意的是，劉夢溪先生的敘述語言有其“劉氏特色”，典雅、淺白，這一雅語或斯文風格在當下學界是罕見的。劉先生在研讀傳寫中，三復斯意，說明陳、王等大師在歷史和文化進退失據的現當代，既有定力，也有文化認同的擔當，有為我們尋找到立命之基的思想。比起政治經濟領域的歷史人物，他們是更有歷史文化意義的英雄。從這些英雄的言論傳記中，我們每個人都能受益，靈魂得以安頓，精神獲得洗禮。