建文四年，朱棣以清君側，靖難之名造反，殺入京師（今南京），建文帝大火逃生，攜帶妻、子、楊、葉四人，出南京，改名換姓多年四處游歷，后來在貴州定居生活了一段時間，待子朱文奎十七歲，貴州一帶鬧瘟疫，朱棣三子為太子位又明爭暗斗，在追殺異黨中，朱允炆身份被暴露，隨拜高峰寺秀峰祖師出家，法號應然，二位家臣也跟著出了家。書膽朱文奎，改名牛文佳，待得成人，父親出家，馬氏告知身世，與母親搬遷至南京，朱瞻基其父朱高織身患重病，至南京請神醫治疾，路遇書膽，共生死，二人皆以假名結為異姓兄弟。無極救朱文奎生死之際，不料文奎腦部受創，死則大仇難報，無極將本一身內力輸給朱文奎，因大腦受損后急速恢復，眼目超乎常人，無極傳朱文奎自己也未修成的玄空術。朱文奎玄空術一成，猶如特異功能，掃描物體由表關內，意念挪物，種種異能，無極再次歸隱，書膽欲殺入北京皇城，歷經種種，最終深感大明天下一定，念及天下黎明無君必亂，明君朱瞻基顧及手足，放離朱文奎一行人，此后朱文奎下落不明。