《資治通鑒》是我國北宋時(shí)期有名史學(xué)家司馬光組織編寫的一部規(guī)模少見的編年體史學(xué)巨著，由宋神宗取意“鑒于往事，有資于治道”而親賜名。司馬光自幼酷愛史學(xué)，“嗜讀不厭”。屢次深切感受到歷代史籍冗雜，并且除了《史記》之外多數(shù)都是斷代史，不便參閱，使學(xué)習(xí)歷史的人感到很困難，同時(shí)他為了給封建統(tǒng)治者提供借鑒，于是決定動(dòng)手編一部“刪削冗長(zhǎng)，舉撮機(jī)要，專區(qū)國家盛衰，系生民休戚，善可為法，惡可為戒”的史書，并確定此書的宗旨是“鑒前世之興衰，考當(dāng)今之得失，嘉善矜惡，取是舍非”。宋英宗三年（1066年），他將記載戰(zhàn)國、秦朝歷史的《通志》呈進(jìn)朝廷，獲得賞識(shí)，并受詔設(shè)局續(xù)編。宋神宗曾專聽司馬光進(jìn)讀書稿，并御撰書序，以示鼓勵(lì)。元豐七年（公元1084年），全書完成，歷時(shí)19年之久。