“愛國主義是中華民族最為深厚的歷史情感，是我們國家和民族自立自強的強大精神動力，是凝聚和鼓舞各族人民團結(jié)奮斗的一面旗幟。”中國人對國家的眷戀與熱愛在世界各民族中是首屈一指的。中國幅員遼闊，歷史悠久，物產(chǎn)富饒，長期以來帶給國人以恒久的自信，而遼闊的山川與先進的文明滋養(yǎng)著人們對國家發(fā)自內(nèi)心的熱愛。

“在中國悠久的歷史上，愛國主義始終是激昂的主旋律”。相應地，因為“詩言志”，在中國這個詩歌的國度中，詩歌始終澎湃著國人的愛國熱情。“我國知識分子歷來有濃厚的家國情懷，有強烈的社會責任感”。從先秦到晚清三千余年的詩歌史上，愛國詩歌從未缺席，自始至終都在那里抒發(fā)著、點燃著、引領(lǐng)著世世代代炎黃子孫對國家的忠誠之信仰與熾誠之愛戀。其光芒從未黯淡，其色調(diào)從未褪色，其聲音還在歷史的天空中綿綿不絕地回響，激蕩著國人的靈魂。

對于古往今來的詩人來說，愛國的表達方式極多。摯愛著名山大川，如李白“一生好入名山游”，是為愛國；同情著民生疾苦，如屈原“長太息以掩涕兮，哀民生之多艱”，是為愛國；甚至效忠封建君主，對于古人來說，也是愛國的必有之義，如辛棄疾的宏愿“了卻君王天下事，贏得生前身后名”。其他如我們國家的典章制度、風土人情、禮儀文化等莫不曾激起人們的愛國之念，這些感情也確實曾在歷史進程中為國家的鞏固與發(fā)展起到了很好的推動作用。

歷史已反復證明，在所有的愛國情感中，最深沉的無疑是將個人的命運與國家的命運緊緊相連，將個人的升沉悲歡與國家的興衰榮辱視為一體，甚至可以隨時為國家的利益放棄自己的一切，哪怕是生命。在中國的愛國詩歌中，最能激蕩后人熱血與靈魂的，也正是這樣的句子。本書所選，也基本上是基于這樣的理念，即主要摘選歷史上那些熱情地為祖國歌哭吶喊的詩歌。

本書依照時代先后與文體特征，主要分為“先秦詩歌”“漢魏六朝詩”“隋唐詩”“宋詩”“宋詞”“元明清”六部分，每部分皆選編當時最有代表性的愛國詩歌。就時代而言，又以盛唐、南宋與晚清這三個時代所選詩歌最多。盛唐國力最強，整個社會充溢著建功立業(yè)的豪情，故盛唐詩歌集中展現(xiàn)出國家強盛時士人的追求與期待。南宋、晚清，這兩個時期，國力危殆，民生痛苦，民族危機逐漸加深，詩人們在詩歌中寄托了救國救民的熱忱，并對國家危亡的原因做了痛苦的思索，其勇氣與魄力足以鼓蕩起無數(shù)中華兒女的報國之志。

愛國詩歌是中國古典文學中不可多得的一筆財富，三千年來的愛國傳統(tǒng)一脈相承，其對于今天的讀者依然很有教育意義，必將使我們更深刻地認識我們的國家與民族，了解我們的文化，將這愛國詩篇一代代永遠傳唱下去，續(xù)寫開來。