彼得出生在沙漠綠洲里一部落的普通家庭里，打他小時(shí)候家里就過(guò)著自給自足的生活。童年的他赤著腳在村間干燥，火燎的沙路上與同伴們小嬉戲打鬧，無(wú)憂無(wú)慮地在草堆上曬太陽(yáng)。小彼得長(zhǎng)得可愛(ài)，胖乎乎的，但長(zhǎng)相有點(diǎn)奇特——小小年紀(jì)的他鼻子早已十分筆挺，但耳朵長(zhǎng)得十分奇特，也許耳骨過(guò)于發(fā)達(dá)，以至于耳骨突出了耳郭，這種耳朵，人們叫做“反耳”。酋長(zhǎng)是一位慈祥的老頭，善于觀面相，十分疼愛(ài)小彼得。他曾經(jīng)對(duì)小彼得的父親說(shuō)，小彼得有這樣奇特的長(zhǎng)相，將來(lái)長(zhǎng)大不是圣人，即是大盜。所以，他叮囑小彼得的父親說(shuō)，一定要管教教育好小彼得，讓他將來(lái)長(zhǎng)大走上正途。父親對(duì)酋長(zhǎng)的話也是將信將疑，但父親也因此十分嚴(yán)厲地教育小彼得。也許過(guò)于嚴(yán)厲的家教讓小彼得長(zhǎng)大后好長(zhǎng)一段時(shí)間有點(diǎn)性格扭曲。

他有一個(gè)幸福的家庭，家里有果園，牲畜。平時(shí)照料動(dòng)物活活兒，都是母親的事兒，賢惠的母親使家里沒(méi)有緊缺。父親是村莊里的祭司，很受人愛(ài)戴。說(shuō)是祭司也不確切因?yàn)樗ㄌ幚硎w到下葬這整一過(guò)程。每逢部落中有老人過(guò)世，父親總得過(guò)去料理。當(dāng)然部落里的人也不忘送上干肉，蔬菜，水果等做為酬謝。父親也愿意為他們效勞。

每逢有人過(guò)世。最棘手的工作就是對(duì)老人尸體的處理，把尸體進(jìn)行干燥處理，可以永久保存。光這一工作，就要耗大量的時(shí)間和精力。雖然這些工作很是棘手，部落給的報(bào)酬也不低，部落里的祭司不多，而且祭司也是少不了的，所以父親很忙。

每當(dāng)父親處理尸體的時(shí)候，因?yàn)楹闷妫说煤透绺缃憬憷细诟赣H的身邊。幫著他遞工具，從沒(méi)有打鬧，因?yàn)橐淮螋[，父親又會(huì)趕他們出去。

干化尸體程序很復(fù)雜。首先，在清理尸體頭部時(shí)，制做人用一種特制的有倒鉤的金屬工具，從鼻腔伸入。使鼻腔裂開(kāi)一個(gè)小孔，但又不會(huì)使整個(gè)頭骨破裂，然后從鼻孔導(dǎo)入棕油，用一細(xì)長(zhǎng)工具伸入腦中攪拌。腦髓會(huì)充分溶解后的腦髓從鼻孔流出。整個(gè)腦殼很干凈。然后再在肚子上劃一刀,從中取出內(nèi)臟,但心臟是不取出來(lái)的。再用酒沖刷體腔，填入石灰。

這時(shí)，父親總是帶上一伙人，把遺體抬上旱臺(tái)。旱臺(tái)是建在村落的半山坡上，全村最熱，最旱的地方。旱臺(tái)離地十五米，呈金字塔形，塔頂平坦，專門(mén)建來(lái)曬干遺體用的。因?yàn)樯衬貐^(qū)旱熱，遺體放在石面上，很快就干化了。

這樣,兩個(gè)月后,遺體徹底風(fēng)干,雙腮的肉下陷,灌骨高聳。然后把尸體進(jìn)行清洗。特別是頭發(fā),身體其他部位的毛都必須清洗干凈。洗刷干凈后,再給尸體涂上一層薄薄蠟。這樣既能使尸體恢復(fù)原來(lái)的亮澤。又能使尸體與外界水分隔開(kāi)。才能使尸體永久性保存。

這過(guò)程,小彼得和他哥哥姐姐都是很熟悉的。

接下來(lái),就是下葬了,老者入土為安,也就告別了塵世。這里的族人都對(duì)墓穴十分講究。石棺往往要埋在地下十幾米,越深越好,離水越近越好。沙漠地區(qū)長(zhǎng)年干旱,他們都渴望死后離水近一些。另外,他們認(rèn)為只有深葬,才能與人世隔離,才能無(wú)牽無(wú)掛。。不過(guò)用科學(xué)來(lái)說(shuō)這種葬法也好處。往地越深越冷,尸體得以保存得更久。再在墓穴上方植上一棵樹(shù),作為牌位。

這一天早晨,陽(yáng)光已經(jīng)把影子拖得老長(zhǎng),公雞一早就揚(yáng)眉吐氣。萬(wàn)物又開(kāi)始復(fù)舒。陽(yáng)光從窗戶射進(jìn)來(lái),在地上投下光斑。小彼得睜開(kāi)眼睛,覺(jué)得好像有點(diǎn)睡過(guò)頭了了,一骨碌爬起來(lái)。跌跌撞撞地下床。廚房的桌上只剩下兩個(gè)黑面包。抓起來(lái)邊走邊吃,沒(méi)時(shí)間停下來(lái)慢慢吃。走到屋外。挑起兩個(gè)水桶。朝村口奔去。

“小彼得,午飯時(shí),記得回來(lái)啊。”母親朝他叫道。小彼得連頭也沒(méi)有回。

來(lái)到村口的水井了,一大早來(lái)排隊(duì)等水的人還真不少。　“小彼得,早啊!”　杰克叔叔向彼得問(wèn)好。

“早啊!杰克叔叔。”

“小彼得早啊!沃斯太太。”

“小彼得!”　沃斯太太伸著手把小彼得的頭按進(jìn)他的胸前。以此表現(xiàn)她對(duì)小彼得的疼愛(ài)。　小彼得的臉紅得像紅番茄。她就是部落里酋長(zhǎng)的夫人。

小彼得排隊(duì)打滿兩大桶水,他每天都必須提水桶去澆村口那片胡楊林,這是酋長(zhǎng)交給彼得的任務(wù)。

這林下面,每一棵樹(shù)下面都安息著一位祖先,每一棵樹(shù)都是他們的牌位。

“這不是要咱們孩子的命的,這林子里有多少鬼啊,這會(huì)嚇著他的。”母親說(shuō)

“呸,怎么說(shuō)話的,那都是我們的祖先。讓他學(xué)會(huì)同祖先通融通融。”父親說(shuō)

“不行,我明天就去找酋長(zhǎng)理論去。”

“你腦袋瓜子削放屁，不能去,叫你不能去就不能去。”父親發(fā)火的時(shí)候,母親也總得聽(tīng)他的。所以,每天都由彼得,姐姐和哥哥輪流到林子里澆水。

現(xiàn)在,哥哥,姐姐都進(jìn)了學(xué)堂念書(shū)。所以澆林子的事就得彼得一個(gè)人負(fù)責(zé)。小彼得總是樂(lè)此不疲。

彼得挑水來(lái)到胡楊林,陽(yáng)光透過(guò)茂密的樹(shù)葉,在地上投下小光斑。使林子顯得十分幽暗。這時(shí),彼得總得一樹(shù)一瓢水地澆。有時(shí)澆到林子的一半時(shí),他不得不停下來(lái)休息,這林子的確很大,趁休息的時(shí)候,坐在楊樹(shù)下傾聽(tīng)夜鶯的歌聲,總是無(wú)比的心曠神怡。

由于部落里的人重視,日復(fù)一日,胡楊林從墓地變成了部落的風(fēng)水寶地,是神圣不容侵犯的。這胡楊林減輕了沙塵暴在部落的危害。使楊樹(shù)林附近的土地逐漸變得肥沃。

這天,小彼得和伙伴們?cè)谕孢^(guò)家家時(shí)覺(jué)得無(wú)趣了。小彼得提議大家到胡楊里捕鳥(niǎo)來(lái)燒烤，于是他們就吵吵囔嚷地來(lái)到胡楊林。帶著各自從家里帶來(lái)的捕鳥(niǎo)工具、食物、水等。

他們帶了彈弓、番薯、地瓜、繩子。其中彼得和四五人就帶了六七個(gè)彈弓只有兩人帶了番薯、地瓜和玉米。還有一個(gè)細(xì)心的小妹妹帶了一壺水。

“嗨!瞧!你們帶了什么?怎么只有彈弓。比倫,你帶繩子干什么?”

“爬樹(shù)啊!盜鳥(niǎo)蛋!”

“爬樹(shù)要繩子嗎？”

“哈、哈…”　大家笑得噴口水。他們爬樹(shù)從來(lái)都不用繩子，都是徒手就能上去。

“沒(méi)有帶火種?沒(méi)有火種怎么烤?狗,你在跑一趟,回家?guī)稀Ｈ绻惆执?什么也別說(shuō),千萬(wàn)別提我們?cè)跇?shù)林的事。　”

“我知道。”狗一溜煙跑開(kāi)了。

“好,現(xiàn)在，我們打鳥(niǎo)去。”

他們走到林子深處。林子靜極了。聽(tīng)不到以往鳥(niǎo)叫的聲音,大概是鳥(niǎo)兒們意識(shí)到人們的欲圖不軌吧!突然,一只不識(shí)趣的鴿子在枝頭打瞌睡。

伙伴刷刷地一齊把鳥(niǎo)彈朝向鴿子。惟有彼得把鳥(niǎo)弓偏了偏。這時(shí),只聽(tīng)見(jiàn)“嗖、嗖”兩聲石頭砸到了樹(shù)枝,弄得枝抖葉顫。鴿子警惕地飛起來(lái),然后鴿子又應(yīng)聲倒下。伙伴們趕緊奔過(guò)去。看見(jiàn)鴿子正掙扎起飛。一抬腳便踩住了鴿子的翅膀。

他們把鴿子提起來(lái)。鴿子的翅膀撲閃著,伙伴們用力往樹(shù)干上一摔。提起一看,血從圓溜溜的眼睛里流出來(lái)了。“啊哈,死了。”

“死了?彼得,你真行啊!”

“你怎么會(huì)瞄得這么準(zhǔn)!”

“我瞄得并不準(zhǔn),倒是你們瞄得太準(zhǔn),所以才打不著。”

“啊?你是碰運(yùn)氣的?”

“不是,因?yàn)槲抑滥銈兊氖^穿過(guò)枝葉時(shí),會(huì)驚動(dòng)鳥(niǎo)。它就要飛起來(lái)。只有瞄準(zhǔn)鳥(niǎo)頭頂上方,才能打到鳥(niǎo)。”

“呵呵,所以你就瞄準(zhǔn)它的上方?”

“是啊”

“真香。”小伙伴們圍著溝火,烤著鳥(niǎo),土豆,番茄……

女孩扒下一塊鍵肉,送到口中,然后假裝很陶醉的樣子,扭著鬼臉看著彼得。小狗突然神經(jīng)質(zhì)地往女孩臉上抽了一把:“看你樣扭得削放屁。”

“哈哈哈…”眾人又大笑起來(lái)。

“這鳥(niǎo)會(huì)不會(huì)是村頭那嗇老頭的”比爾漫不經(jīng)心地說(shuō)。

大家聽(tīng)了就再也沒(méi)心情吃東西了,然后看了看對(duì)方,吐了吐舌頭。

比爾所說(shuō)的嗇老頭就是那個(gè)平時(shí)愛(ài)操家伙打小孩頭的老頭,對(duì)小孩十分苛刻。他還特別愛(ài)鴿子,打的這幾只鴿子。說(shuō)不定就有一只是他的。上次,就因?yàn)樾”说猛盗艘粋€(gè)小木瓜,都被他告到父親那兒。這下,　嗇老頭一看看到彼得就橫挑鼻子,豎挑眼。

“這嗇滑頭,早就該吃他的鳥(niǎo),吃,吃炸他。”彼得惡狠狠地咬著鴿子。

“林子里這么多的鴿子能吃到他那一只嗎。”

“很有可能,愿上帝保佑你。”

“切~~吃吧,怕他發(fā)瘋,不成?”

這時(shí)候,林子里傳來(lái)了哼唱聲。這下完了。是嗇老頭在哼唱,他的家就住在胡楊林的附近。晚上經(jīng)常到附近散步。大家都感到陰風(fēng)陣陣。

“快,把東西都收好。”彼得輕聲說(shuō)。

狗馬上跑過(guò)去,往火坑里踢如沙子和葉子,大伙跑去收拾鴿毛,把它們?nèi)拥交鹂永?埋了。

“快,快,把彈弓拿走,　彈弓拿走,快點(diǎn)。”彼得趕緊和火伴們一溜煙跑出胡楊林。

夜里,小彼得更是翻來(lái)覆去睡不著覺(jué),老琢磨著白天發(fā)生的事情,會(huì)不會(huì)被老頭發(fā)現(xiàn)。“哎~~別胡思亂想了,睡覺(jué)吧。明天還有事要做。”他把被子往頭上一悶,呼呼地睡了。