從巴洛克到啟蒙運動時期是德國戲劇發展的轉折點。戲劇史的轉折時期往往意味著新舊戲劇形式之間的對立、沖突、影響和轉化，每種戲劇形式的特點在這一過程中會鮮明地凸顯出來。更重要的是這一時期是德國近代戲劇的開端。本書以巴洛克到啟蒙運動時期的德國戲劇為對象，從文學文本和戲劇演出雙重視角切入。戲劇本身包含文本和舞臺兩個方面，具體到巴洛克和啟蒙運動時期，巴洛克時期常被稱作是戲劇的時代，從廣義戲劇的角度來看，包括歌、舞、戲、各類宮廷和民間的狂歡和慶典，分析戲劇文學時必須關注當時舞臺的狀況。從狹義戲劇的角度來看，這一時期的文學劇本和戲劇演出密不可分。啟蒙運動時期戲劇文本和舞臺的關系更加密切，從戈特舍德到萊辛都在戲劇創作的同時關注和參與舞臺實踐，舞臺逐漸從演出中心轉向文本中心。由于戲劇本身的綜合性，戲劇研究的視角應以更大范圍的思想和社會的變遷為背景，擴展到劇院建筑、劇場結構、舞臺布景、表演藝術、戲班運作機制、演出程序、演員生活和觀眾習慣等各個方面，從而建構起一個立體的戲劇發展過程。本書正是嘗試在這一基礎上梳理發展線索，勾勒德國戲劇從巴洛克到啟蒙運動時期的總體變遷脈絡。